太阳渐渐偏西，长夜门前的气氛愈发紧张。
甘如意带领的禁卫军与朱恒率领的黑虎营对峙着，士兵们神情严峻，弓弦拉满，长矛寒光闪烁，随时准备一触即发。
风从城门缝隙中穿过，带来一阵低沉的呜咽声，仿佛战斗前的号角，士兵们的呼吸声清晰可闻，武器微微碰撞的声音更增添了几分肃杀之气。
萧鼎接过书信，打开后发现是欧阳瑜写的。
书信简要叙述了殿中发生的事情，告诫萧鼎要克制，萧王会利用陈子谦来分他的兵权。欧阳瑜在信中提醒萧鼎，王城内局势复杂，一定要克制，不要和世子起冲突，王城不比军营，一旦萧王动了杀机，没有胜算。
“父王竟然为了扶持那个毫无作为的废物萧乾，不惜动用陈子谦来削弱我的力量，” 萧鼎读完信后，眉头紧锁，心中涌起一阵焦虑与愤怒。
他将信纸揉成一团，心中充满了不满和怨恨。一直以来，他为了大宣的未来拼尽全力，而父王却总是偏袒那个无能的弟弟。
风继续吹拂，卷起地上的尘土，士兵们的低语声时隐时现，紧张的气氛几乎让人无法呼吸。
李谦微微点头，眼神中透着一丝深思：“殿下，事态严重，我们必须谨慎行事。眼下最重要的是避免与禁卫军发生正面冲突。据我猜测，那辆马车里的确不太可能是世子，但我们必须善加利用这一点。”
萧鼎眼神微微一亮：“有何良策？
李谦微微一笑，低声说道：“殿下，细思之下，那马车自始至终未见有人开口，若真是世子，岂能如此沉默？且马车遇险时，世子府的亲卫未能第一时间护驾，反而显得疏忽大意。这些迹象表明，车内之人并非世子。而是另有其人！”
萧鼎的眉头渐渐舒展开来，显然被李谦的话打动：“那接下来该如何行动？”
“殿下，我们不妨反其道而行之。既然甘如意与禁卫军在做戏，我们便陪他们演下去。我们可以假意护送马车回世子府，以示对世子的关怀。”李谦说到这，眼神中过一丝睿智的光芒，“这不仅能摆脱嫌疑，还能博取人心。一旦马车安全抵达世子府，那么世子的安全便与殿下您毫无关联。而真正的世子，却还在外面，只要将其找到，必然可以以绝后患。”
萧鼎点头，内心的决心更加坚定：“你说得对，我们只能如此行事。”
李谦接着说道：“殿下，若我们在护送过程中保持礼数，且表现出对世子的关怀，还可赢得百姓和朝臣的赞誉。即便甘如意心有不轨，我们也能以仁义之名，立于不败之地。”
萧鼎的目光扫过远处的马车，那辆马车样式简朴但坚固，车身装饰有世子府的标志。但是四周的亲卫也不像平时那样紧张戒备，更像是在应付差事。
这一切都印证了李谦的推测。
萧鼎心中暗自思索：当前局势对自己极为不利，若不采取行动，恐被甘如意和禁卫军所压制。若能借此机会，将计就计，说不定能收获到意外之喜。然而，对于自己来说，损失的只有些许颜面而已
他随即转身，大声说道：“甘如意，本王无意与禁卫军为敌，只是前来护送我的弟弟回府。若世子有任何闪失，本王绝不善罢甘休！”
甘如意眉头微皱，心中暗道这萧鼎果然狡猾。
但他也不得不承认，萧鼎的姿态放得如此低，自己也找不到反驳的机会。此时若拒绝，反倒显得自己心虚，不利于维护自己的立场。
甘如意冷冷说道：“大殿下，有禁卫军护送便已足够，何须多此一举？”
萧鼎面带歉意地说道：“甘如意，既然出了这样的误会，本王也应该亲自赔礼道歉。毕竟，世子乃是本王的亲弟，若有什么闪失，本王难辞其咎。”
甘如意心中暗自冷笑，知道萧鼎是想验证马车内是否真是世子。
虽有疑虑，但萧鼎身为王子，他提出护送自己的弟弟，于情于理，自己都没有理由反对。
况且马车里的并非真正的世子，就算真的出事，对于萧鼎来说，更是一件麻烦的事，所以，甘如意很乐意他这么做。
甘如意沉声道：“既然大殿下如此关心，那便共同护送吧。禁卫军与黑虎营共同护送世子回府，也算是为世子殿下提供双重保障。”
萧鼎点了点头，心中暗自庆幸自己的计划成功了一步。
他知道，只要能靠近马车，就能看出端倪。
随即，他转身对身后的将士们喊道：“将士听令，保护世子殿下，务必保证其安全！”
甘如意则冷静地指挥禁卫军，确保在护送过程中占据主动。他心里清楚，只要按计划行事，即便萧鼎有任何动作，自己也能应对。
双方士兵共同护送马车回府，队伍行进在夕阳下，长夜门前的影子拉得很长。
马车周围，禁卫军和黑虎营的士兵紧张地握紧兵器，眼神中透出一丝不安。
风继续吹拂，卷起地上的尘土，士兵们的低语声时隐时现，紧张的气氛几乎让人无法呼吸。
萧鼎心中疑虑重重，眼神不断扫视着那辆马车。
他注意到马车内一直没有动静，这更让他怀疑。
途中，他突然停下，面带恭敬地走向马车，双手抱拳，低声说道：“世子殿下，误会一场，还望原谅我这个做哥哥的。”
马车内假扮萧乾的阿福无奈地将手伸出帘子，摆了摆手，示意无需客气。
阿福的手颤抖着，明显不习惯这种场合，他尽力模仿世子的动作，但还是露出了一丝破绽。这个举动彻底暴露了身份，同时也让萧鼎和李谦长舒了一口气。
萧鼎的嘴角微微上扬，心中暗自庆幸：“果然不是萧乾。”
他迅速回头对李谦使了个眼色，两人心领神会。
李谦低声说道：“殿下，既然确定世子不在车内，我们就按照计划行事。”
此时，一只鸽子突然飞到了军中，落在了萧鼎的肩头。
鸽子的出现引起了一阵骚动，士兵们纷纷侧目。萧鼎迅速取下鸽子脚上的信笺，展开一看，脸色露出了复杂的神色。