颜如玉走了两步，见桑落没有跟上，又回过头来看她。
她脚下的青砖有些凹陷，一滩水映着烛火，就在她鞋边泛着光。发梢被染上一圈金晕，黑白分明的眼里满是心疼。
“你又中药了。”她的声音温柔似水。
在生辰这一日，颜如玉依旧逃不开被人下药的宿命。
他就像那只金钱豹，被人逐猎，然后去骨抽筋，将最美丽最温暖的皮留在身下。
是爱吗？不是。
颜如玉指尖微蜷，几不可察地勾了勾唇角，笑容里裹着苦涩：“也算生辰礼。”
桑落蹙起眉头。
一只大手伸过来，捉住她的手，十指相扣。
两人的掌心同样滚烫。
“桑大夫又愧疚了......”他勾着头看她，粼粼波光投射在她腮畔，是那样的动人。
桑落没有回答。
怎能不愧疚呢？
若当年自己少说一句，颜如玉的人生兴许就会完全不同。
颜如玉叹了一声：“以后若有人问起，本使如何得到桑大夫垂青的，本使就说全凭着桑大夫的愧疚心。”
“胡说。”桑落眨眨眼，驱赶走眼底的湿意，想要抽出手来，却又被他握得紧紧的，两人的掌心磨来磨去，渗出一层腻腻的汗。
“不是愧疚心？”颜如玉琢磨了一阵子，恍然大悟，“我知道了，是色心，你第一眼对我就起了色心了。”
桑落果然皱起眉：“没有。我当时只是——”
说到一半，她忽地住了口，眼前男人得意又满足地笑着，刚才的阴霾一扫而空。
又被他给套进去了。
总是不吃教训。
“不治伤，我就走了。”
“治。必须治。”颜如玉长臂一张，将她腰箍着，半举起来，靠在他肩上，另一只手提着药箱，三步并做两步地将她抱回卧房。
规规矩矩地将她放在床榻旁，又唤来知树，命他将卧房内所有的蜡烛灯火全部点亮。
知树不知道公子和桑大夫又要做什么。
但他还是照办了。整个卧房被照得如白昼一般，让人无所遁形。
临关门前，他还是垂着眼问了一句：“可要打水？”
“要，多来几盆烧过的热水。”桑落答。缝合前要仔细净手，过程中需要干净的水来擦洗血渍，
颜如玉也答：“要，多来几盆水。”
知树对于这样的指令有些不适应。“多来几盆”到底是几盆。桑大夫要几盆，公子又要几盆？还是两人一共要几盆？
但他没有问出口。
公子中了药，让人烧上二十盆水，终归是够用的。有些事还是少问多做的好。
很快，一大盆热水打了过来。
桑落取出一只瓷瓶递到他面前，语气平和又专业：“一会我要割开后背旧伤的皮肤，剜去陈旧的腐肉，再替你缝合，我这里有止痛药，你吃了就不会那么痛。”
颜如玉慢悠悠地褪去红袍，露出精壮结实的后背。那布满疤痕的身躯，之前被桑落重新缝合的部分，都长出了粉色的新肉。左肩肩胛上的疤依旧狰狞可怖。
“本使不需要止痛药，桑大夫最好轻一些，下手太重，本使可就不客气了。”
桑落默默地白他一眼，用白布遮面，洗净双手，烈酒喷过之后，穿上手衣，再戴好羊肠指套，手握柳叶刀，露出来的双眼又无情又正经：“我让知树进来扶着你？”
颜如玉深深地看她：“这种事，还需要人帮忙的？”
桑落觉得颜如玉的脑子被那加料的酒给熏坏了。
这种事？他想的是哪种事？
“那就转过去，抓住了，千万别乱动。”她声音很冷厉，好像真是那么回事。
颜如玉笑得像是看到耗子的狸猫，双眸泛着狡黠的光：“嗯，本使不乱动，桑大夫你来。”
怎么听起来还是怪怪的？桑落眼角抽了抽，不再理他。用烈酒擦拭那碗口大的深色伤疤，执刀的手在烛火下泛起青白，闪着银光的刀锋贴着疤的边缘切了下去。
血冒了出来。
桑落下意识地看向颜如玉。
他偏过头，眸色宛若皎月：“这点痛，算不上受伤之万一。”
桑落的目光重新回到眼前，一边切一边问：“到底是怎么弄的？”
“这伤是替义母寻魔星兰时落的。”
当年义母病重需要魔星兰，鹤喙楼的孩子们救母心切，纷纷去深山中找寻，好多孩子都死了，颜如玉也一脚踏入了鬼门关。
那座山高耸入云，魔星兰站在峭壁之上。他用藤蔓和麻绳绑在一起，一点点下降，向那一株魔星兰靠近，绳子和藤蔓被利石磨断，他摔下悬崖，落到山谷里，被尖锐的树枝戳穿了胸膛。
“魔星兰能治什么病？”桑落甚至没有听说过这种植物。
颜如玉摇摇头：“不知道，后来义母身子的确好转了。”
他又指着一旁的小门：“你见过那花。我把它养在这个暖阁里，杀人时才将它带出去。”
桑落想起来了，第一次见颜如玉那个夜晚。杨七郎偷了家中喜盒，她追了一路，正好与颜如玉碰上，他的马车上有一股血腥气，她趁着颜如玉不备，掀开箱子，里面就放着一株倾注了鲜血的玉色兰花。
就是那东西！
伤疤一打开，里面的腐肉暴露出来，淤血顺着脊背往下流淌。桑落立刻用蒸煮过的布吸住，见颜如玉只是额头冒出些微细汗，又放下心继续手中的动作。
为了分散他的注意力，又继续问道：“你义母都去世了，你现在还养它做什么？”
“为了纪念。”
“纪念？”
“是。”颜如玉垂下头，手掌撑在膝盖上，随着桑落的刀尖深入，手掌撑得愈发用劲，“义母过世前，给了我一本名册，要我们每杀一个人，都要取他们的心头血来灌注魔星兰，说是慰藉她的在天之灵。”
有点邪乎。
这个义母很懂得操控人心。
即便是人死了，还要留下一个心灵符号，一个精神象征，要整个鹤喙楼遵循着她的意志继续完成复仇大业。
颜如玉知道她在想什么，他自然也明白义母控制鹤喙楼的手段并不良善。但当年将他带入鹤喙楼，让人教他安身立命，报仇雪恨的本事，这才有了他今日。这份恩情，他始终记着。
他继续说道：“曾有人发现了魔星兰，我便说是我以血养花，为太妃制药。太妃觉得此药邪门，要我断了供养。”
“太妃是对的。用人血养的药草和用牲畜血肉养的药草没有任何区别。”桑落用银剪挑开腐肉，蘸了烈酒的棉纱按上创口，换来他一声闷哼，热汗顺着鬓角一滴一滴地坠落，“疼么？”
“刚才这一下，桑大夫有挟私报复之嫌。”颜如玉笑得有些勉强，手指不知何时又夹住她的衣带一下一下地把玩着。
“我见不得蠢人。”桑落说得果决，刀子挖得越来越深，她看见他后背的肉开始不由自主地抽搐，连忙又问，“那你怎么活下来的？”
这问题问得颜如玉有些恍惚。
“我不记得自己晕了多久，醒来时只觉得很冷很冷，感觉不到一点痛。饿极了，就用自己的血肉引来蚁虫和蛇鼠，再捉了它们生吞入腹，有时清醒，有时昏迷。熬了好几日，才有一点力气将树枝折断。”
桑落望着那个血肉模糊的窟窿，仿佛看见悬崖之下的树梢上，挂着一个浑身是血的少年。罡风撕扯着他褴褛的衣衫，蛇虫啃噬着他破碎的血肉。
要有多强的意志，才能在那样的绝境之中存活下来？
她的后背像是被剜过一样疼。
连带着，心也很疼。
不是愧疚的疼。
就是疼。
察觉到她手上的动作停歇了，颜如玉回过头来。桑落的脸被白布遮盖，露出来的那对眼眸翻涌着陌生的情绪。
“转过去。”她命令道。
颜如玉却一动不动地凝望着她的双眼。她的眼里满是星辰，恰如当年他在悬崖底下，濒死之时看到的那一片璀璨的星空。
一把带血的柳叶刀突然出现在他眼前。
“转过去！”她再次下令，“没我允许不许动，听见没？”
颜如玉默默坐正身子，低低地“嗯”了一声。
屋内很静很静。
刀子一下又一下地剜着肉。
止腐生肉的药是混着烈酒制成的，一撒上去，手臂和脖颈上的青筋暴起。汗珠密密麻麻地往下滴。颜如玉的呼吸因剧痛而颤抖，他死死咬着牙，将所有的闷哼都咽入腹中。
桑落深吸一口气，眨了眨眼，清了下嗓子，尽可能地克制着心底的疼，认真地说道：“你忍着些，等我替你治好了，就不会再疼了。若实在疼得厉害了就吃止痛药。或者跟我说说话。”
“我的确有话想问你，”颜如玉极力忍着疼痛，连带着他的声音也是散碎的。他想了想，又觉得有些强人所难，“但——你想回答便回答，不想说也无妨。”
“问吧。”
“我想知道你本来的名字。”忘情之时，她会唤他晏珩。所以他想知道她的，他想唤她真名。
桑落手上的动作一顿，遮面的白布底下，是释然而轻松的笑。他猜出来不意外，她也没准备隐瞒：“我就叫桑落。八月桑落的桑落。”
“你之前就是大夫？”
“是。”桑落的手再未停歇，回答这些问题，如同谈论天气一般随意，“专看男病，淋溺一门的女大夫。”
刀刃刮过血肉的声音，腻腻的。
颜如玉静静听着她讲起初来这里的情形，又说起四年前初见他的那一面。
人生的因缘际会，看起来起源于阴差阳错，在冥冥之中早已注定。
“看来，当时桑大夫不舍得下手，就是对本使的身子见色起意了......”他说得意味深长。
后背传来一阵疼痛。
桑落冷冷地道：“不是。我什么没见过？”
“这么说，真有第一名？”他对此耿耿于怀。
男人，终究是男人！
“没有。”看在他后背血肉抽搐的份上，她还是老实回答了。
桑落取过穿好发丝的针，准备缝合。
“等等——”他再次转过来，皱眉看着她手中的针线，“谁的头发？”
他记得替傅临渊缝合时，桑落找傅郢要了头发做线，说是穿在皮肉里不需要拆线。眼前的发丝，不会也是那混蛋小子的吧？
“我的。”桑落很坦然。
颜如玉不知想到了什么，后背虽痛却笑得舒畅：“桑大夫对本使的心，当真是日月可鉴。”
话音未落，就被拉扯出钻心的疼。
桑落一脸无辜：“我头发细软，总是打结。”
“打结不要紧，”颜如玉慢悠悠地挑着她的衣带把玩，“你要替本使缝得漂亮些，否则本使将来娶不到夫人，可就赖定桑大夫了。”
她撇撇嘴，懒得理他这些口舌之快，迅速地将针线活收了尾。
她将沾血的手衣褪下，洗净双手，取下遮面的白布，将所有带血的衣物扔进盆子里，打开门，交给知树，又吩咐知树再打盆水来。
无需等待，热水早已备好。
桑落接过水盆，放进屋内，再关上门。
她将丝帕浸入干净的水里，滴滴答答地拎起来，将水拧干。热气腾腾的帕子裹着她的手指，落在他后背，往下滑到腰间，拭去那些凝固的血珠。
颜如玉背对着她，听见那叮叮咚咚的水声，像是初春雪水融化的声音，每一滴水珠都带着使命一般，敲落在他心头。
窗外更鼓恰在此时响起。
一下一下地，敲着。
也不知哪一只蜡烛的烛芯“噼啪”一声，炸开细碎火星，在满室烛火中溅起微不可察的涟漪。
桑落将帕子丢入盆中，站到颜如玉双腿之间，弯下腰，手撑在床畔，神情严肃：“颜大人，你后背的伤治好了，该治下一个了。”
治下一个？
她主动前来，说要替他治伤，想不到她竟如此认真，后面的伤治完，还要治前面的。
这个生辰礼也太实在了些。
颜如玉不想坐以待毙，明明人近在咫尺，她却只替他治伤——
不期然地，一只素白纤细的手，落在了咫尺之上。
她偏着头看他，眼睛忽闪忽闪地眨着：“伤虽治好了，可中的媚药未解。我得替你触诊看看，忍了这么久，可是有什么不妥。”
沉沉的闷哼从他喉间溢出。
似乎很不满意他的反应，桑落起身作势要走：“看样子颜大人不需要解药。那我就走——”
颜如玉怎会容她离开？
长臂一捞，将她固定在身前，一只手紧紧攥住她的手腕。掌心粗粝的茧摩挲着她的脉门，不许她的手离开分毫。
“需要，本使中的媚毒的确厉害。”他低笑出声，震得胸腔微微发颤，温热的呼吸拂过桑落耳垂，“有劳桑大夫仔细触诊看看，毕竟将来还要伺候女贵人。倘若落下病根，女贵人可怎么办？”
“这倒不必担心。”
隔着衣料，也能察觉出他的滚烫。
他期待着什么，再清楚不过。
可桑落满是坏心思。
她偏偏按兵不动，只逞口舌之快，“女贵人可不会只有一个面首。”