和天楼的火着了一天一夜。
李真金一直在志愿灭火，等到大火扑灭之后，李真金也成了一个废人，瞬间像一个泄了气的皮球，倒在地上。
此时，左军巡使马步飞与厢巡检柯正龙照例开始组织调查起火原因，之后，两人都要上报。
统计下来，此次失火，竟然烧死了十二个人，伤者更是达十九人，有的亡人已经是浑身被烧焦，面目全非，直到大火扑灭后才在灰烬里发现，简直是触目惊心。
小规模的火灾有如此大的伤亡，十分少见，更让人不得不感到匪夷所思。
从酒楼里跑出来的店家伙计说，初时闻到烟味，便看到酒楼的左侧翻起了丈余高的火焰，看样子火势是从酒窖附近烧过来的。当日酒楼十分热闹，因此酒窖里的十坛老酒早早就从酒窖里搬了出来备用，放在后院。和天楼的酒最烈，可以烧出淡蓝色的火苗。大火引着，便是鲜美的燃料。
大火过后，地下的酒窖也烧了个一干二净。
因此，伙计说大概是因为先烧了酒坛，因此众人根本来不及反应，火势已经扩大开来。
当时在酒楼的其他人也说，等到发现时，已经是烟气弥漫，想要逃跑都找不到地方。
柯正龙和马步飞调查之后，认定是酒窖意外起火，因此火势极大，伤人死人无数，断定责任在于商家未能看管好酒窖，和天楼的老板白员外只能是认了。
可是真金心里却又有诸多疑问，酒楼的酒窖向来是防护严密，不会随意起火。地下挖至少三丈有余，方才可以存酒。酒窖内常备沙包，用以灭火。万一起火，封闭窖门，火势也不会蔓延到其他地方。
酒窖怎会突然起火呢？
李真金将疑问说与了厢巡检柯正龙，谁知柯正龙却不以为然，说：“我记得你，你是明义坊打火队的吧，回你们明义坊去吧，这里不关你事。”
真金仍然无法放下心中怀疑，果然他又在废墟之中发现了一只铁桶，更重要的是，那铁桶不是救火所用，铁桶之上，有用以密封的木盖，不过这盖子已经被烧焦了，只剩下半个，如果真金没有猜错，这是用来装猛火油的铁桶，因此设计严密。
真金的心里咯噔一下，难道有人故意纵火？
如此一来，这样也可以解释为什么火势扩散极快，这样一桶猛火油，一旦烧起来转瞬可以引燃一座宫殿，更不用说酒楼了。
之后，真金找到了酒楼的伙计，据伙计说，他们酒楼从来不用这种铁桶。
真金心中越发怀疑，因此又想来找六娘走访。
包三将听清楚了来龙去脉，又问：“那个铁桶，现在哪里去了呢？”
“之后，厢巡检拿走了，说是要作为证据。”李真金说完又叹了一口气。
本来厢巡检柯正龙会继续调查，谁知真金发现，他们竟然偷偷把这个证据私自截留了下来。
大火过后，民众死伤，酒楼破产，之后竟无一人当回事。
真金心里
六娘心里现在是一团乱麻，火场之中的记忆，她已经忘记了，头脑之中是一片空白。
况且，是这场大火她毁容，夺去了她姣好的面容，她本不愿再想起火场里面那些可怕的瞬间。
如今六娘得知是有人故意纵火，心中更加嫉恨，那些可怕的瞬间又钻进脑海中来。
许久，六娘的声音有些颤抖，她说：“是，刚刚起火时，后院是有人来过的。”
起火那日，六娘刚刚表演过一场相扑，回到房里刚换好衣裳，便听到门外一个人影在窗外停留了片刻，看样子鬼鬼祟祟，六娘呵斥一声，推门而出。
六娘见那人正拿着一个铁桶走过，那人看到六娘，不等六娘出手，一棒子挥了过来。
六娘晕倒在了地上，最后是英哥儿把六娘唤醒的，此时火已经烧了起来。
漫天的烟气和火焰，六娘眼见房梁坠下，当下抱住了英哥儿护在身下，左脸却被火焰灼烧了大半。
想到这里，六娘依旧是心惊胆战。
真金思索片刻，又问：“那人是何模样？你还记得吗？”
六娘想了想，竟然丝毫记不起来那人的面容，许久，她又说：“我只记得，那人是有些腿瘸，左腿，没错是左腿。”
真金思忖片刻，如果他所料不错，那这人想必是担心六娘看到了他，因此想趁着放火灭口，难道是熟人作案？
当下真金又问：“和天楼有没有人伙计是瘸的。”
六娘摇了摇头，过会包三将又说：“厨房里好像是有一个瘸子的，平日里干些杂活。”
真金想了想，纵火人若是和天楼内部人员，倒是也说得通，其一对这里环境了解，其二方便出入，不会引起怀疑。
六娘想了又想，又说：“这么一说，我好像想起来，那人用来打我的家伙，好像不是棒子，倒像是勺子。”
“后厨的那个瘸子叫做什么？”
“不清楚，人人都喊他老勺子。”
“老勺子？接下来，就要去找这个老勺子。”
真金猜想，这个老勺子不是主犯，也可能是同谋。