“你他妈在干什么？”艾琳对自己嘶嘶作响。“这太无望了。”
她拿起一把刷子，把头发整理好，扎成一个发髻。
“你太过分了，这正在变成一场狗屎秀。你得把赶出去。她对自己说。但她知道自己在做什么，这些不是她的话。
艾琳摇摇头，深吸一口气，让艾弗联系乔纳森。
电话在接通时嗡嗡作响，她面前的镜子闪闪发光，然后露出他的脸。
“艾琳！哦，天哪，我一直很担心你，你还好吗？你准备好和迈克一起离开了吗？测试有效吗？
他的话飞向她，她必须等他喘口气才能说出一句话。
“不。”她说。
“没有？针对哪个问题？他质问道。
她可以透过纱窗感受到他的恐慌和压力，它抓着她的心，诱惑着它。
“他们全都。”她喘着气。“迈克和他的朋友是......死了。
“死了？”乔纳森的嘴动了动，但过了几秒钟，他们才开始说出话来。“怎么做到的？Felix 这样做了吗？我得告诉巴特......等一下，我们来找你——”
“不，不要。”她说，“我需要留下来，我可以试着解决它——”
“艾琳，你什么都不需要做，我是来找你的，我不在乎你说什么。”
“乔纳森。”她说，试图阻止他，她需要测试一些东西。“你担心我，是因为你爱我吗？”或者因为你需要我的技能。
乔纳森的脸一动不动，盯着屏幕。
“这有什么关系？”过了一会儿，他说：“你能和我们一起来，你可以和最好的人一起生存，这还不够吗？他摇摇头，嘲笑道。“没关系，我来了，很快见。”
“你怎么越过防御？”艾琳说得比她本来想的要大声。
他的手悬停在按钮上以挂断电话。
“什么防御？”他问道。
“我不知道具体情况，”她低声说，靠近屏幕，“但他提到巴特有士兵试图偷偷溜进来，但没有人成功。
乔纳森想了一会儿。
“你能禁用它们吗？”
“我可能不知道。Felix一定是这样做了，以便让他们早点到达，而我......”她的声音逐渐减弱，想象着如果她不在某种白名单上会发生什么。
她刚刚穿着飞行服飞进来，然后就在 Ivor 开门时径直走了进去。如果她没有打电话给他，只是突然来给他一个惊喜......
“我还得告诉巴特，我知道他也想来接你。”乔纳森说，打断了她的思绪。“所以不管这些，我还是来接你。准备好就好。
电话咔嗒一声。
井。。。这改变了一切。
艾琳可以听到门外菲利克斯的声音，正在与某人交谈。他经过，他的声音随着他要去的地方而消失。
她喘着气，意识到自己一直屏住呼吸，心脏在胸口砰砰直跳。那是来自电话还是......费利克斯？她不再确定了。
她头晕目眩，不知何故已经快到晚上了，这个想法使她的疲惫达到了边缘。她设法跌跌撞撞地穿过房间，然后扑倒在床上。
她可以阻止他们带走她，给自己尽可能多的时间继续工作。但现在她的脸被枕头遮住了，独自在这个房间里，艾琳放下了一切，在寂静中哀嚎。
为了她失去的朋友
为了他们失去的星球
为了人类。
他们失败了。
她失败了。
一切都结束了。艾琳醒来发现已经过去了很多小时，她因为睡了这么久而自责。她强迫自己从舒适的床垫上下来，跌跌撞撞地穿过房间，擦去睡意中的脸。
“艾弗，菲利克斯在哪里？”
Eisenmann 博士在植物学实验室。
她皱眉，他在里面做什么？
“谢谢”她对 AI 说。
艾琳再次整理了一下头发，穿上了一套新的衣服，然后开始与他交谈。她还没有做出选择，还没有。
她希望他能有话要说，希望他能想出什么绝妙的计划来让这一切顺利进行。她还是试图希望，但她已经没有多少可以给予的了。
当她打开门时，hob 从地板上站起来，发出哔哔声向她打招呼。
“你睡在我门外吗？”她问道，hob bob 上下移动。艾琳忍不住轻笑起来，“来吧，傻瓜。
在水培实验室内，艾琳发现菲利克斯躺在地板上，周围都是报告和盆栽植物。
“Felix？”艾琳问道，走近他。
“嗯？”他抱怨着，眨了眨眼就醒了。
“你还好吗？”她问道，坐在他旁边，把手放在他的肩膀上。
“是的，对不起，我一定是打瞌睡了。”他说，把自己拉起来。
“你在这儿做什么？”她问道。
“我只是想确保......”他慢慢走开了。
她看着地板上张开的报告，它们与周围的植物学没有任何关系。它们是来自诉讼的报告。
“找到问题运气好吗？”她问道，拿起了一份文件。
“是的，他们不想拖着一具活体到处走。”
她皱眉，“你什么意思？这差不多就是他们的主要目标了？
他拿起一张纸，指了指它。“纳米机器人的任务是修复和维护宇航服里的人类，他们是唯一能做到这一点的东西。”
她点点头。
“但是......我和他们 Nanites 谈过，我觉得他们已经达到了老的 Asimov 结果。
“意思是？”
“在他的故事中，机器人被赋予了规则，主要是关于保护人类的安全而不是伤害他们。机器发现，对人来说最危险的是他们自己。
“你是说，他们正在去除人的因素？”
“差不多......看这里。他又翻了一页，“这是模拟预测它们维持人体所需的能量，”然后又翻了一页，“但这是纳米机器人在测试期间的输出。
她读着它们时张大了嘴巴。
“悬浮液？”她喘着气，“那他们能重建它们吗？
她睁大了眼睛，但他摇了摇头，盯着自己的脚。
“我真的不想告诉你。”Felix开始说道，“但我和纳米机器人争论了，强迫他们让士兵复活，要求他们给我看看最终的结果。
艾琳环顾房间，然后又看向菲利克斯，困惑加剧了。如果这是真的，那么他们在哪里？
“他们已经脑死亡了。”Felix用死气沉沉的语气说。“都死了。”
“不......”艾琳说，用手捂住嘴，“不，那不可能。她又看了一遍文件。“难道我们不能阻止他们吗？”她盯着Felix，“没有他们，这些衣服就没用了。
“我知道......”他说，“我知道。Nanites 无法将我们的意识与我们的身体分开。哎呀，他们甚至不理解这个概念。
“所以，他们正在分解身体，但无法将灵魂数字化......”艾琳对自己说。
“如果我们能找到一种方法来保留头部和神经系统，并将其整合到防护服中，它们可能能够发挥作用并过上生活。”
“被困在西装里。”她说。
“这不会是永远的。一旦环境稳定，它们就会将它们重建回人类。
“但还是......”艾琳摇摇头。
“要么就这样，要么现在就死。”Felix 说。
艾琳盯着他看了很久，然后才开口。
“这太疯狂了。”她结结巴巴地说：“即使运气好，我们能够分离出正确的部分，过渡的痛苦也会太大。
“是的。”Felix 同意，“在这个过程开始之前，我们必须先屏蔽他们的疼痛感受器。
“什么？怎么做到的？
“就是这个信号，”他敲击着一张图表，“先挡住它，然后纳米机器人就可以畅通无阻地前进了。
“Felix......这听起来——”
“不要......我会修复它们。我只需要解决这个问题。但是你，“他把手放在她的脸上，”我需要你写一个失败保险来切断他们的情绪，如果事情真的出错了——不是错的——如果他们继续这样......我们需要一个备用设备。
“那你提议我们接下来宰杀谁来测试它？”她斥责自己站起来，
“没有人，如果我们做得对的话，就不会。”Felix吵着站起来，跟在她后面，“如果有人想活下来，我们就需要那些衣服来工作。
“我们会活下来的，”她转向他，“记住，我们中的一些人一直在制定保护人类的实际计划，而不是牺牲他们。
“什么，就像约翰和他的'弧线'一样。”Felix嘲笑道。
艾琳的血液变成了冰，她的眼睛僵住了。当她说话时，是通过咬牙切齿。
“乔纳森之弧是人类现在唯一的希望。”
他们互相凝视了一会儿。
“你当然会保护他。”
“这是什么意思？”
Felix歪着头，扬起眉毛。
“艾弗。”艾琳气愤地说。“是啊，那又怎样，我们已经结婚了，这是我唯一被允许上船的方式，等级不够高。”
Felix的目光变得迟钝。
“什么？”她厉声说。
“对不起。”他终于说了。
“随便。”
“我不知道，但这不是重点。”Felix用鼻子深吸一口气。“那些 Arcs，无论 Johnathan 是否参与其中，数学都不会加起来。那些简单的火箭不足以提供必要的推力，十亿人加上它自己的质量吗？
“我得到保证——”但Felix打断了她。
“是的，我确定你有。”他厉声回击。
他们俩都喘着粗气，面面相觑。
“好吧，你不信任我。”艾琳咆哮着，气冲冲地离开了他。
他仍然站着，双臂交叉，用牙齿吮吸着下唇，看着她。
“我确实信任你。”他说，让她停下来，“我不信任他们。
她回头看着他。
“这个世界的政府总是有肮脏的手。他们仅仅说了几句话就洒下了大量的鲜血。我不相信他们手中的人性。
Felix用力呼吸，肩膀起伏不定。
“我需要你在这里，”他说，“我很抱歉，但我确实需要，我知道你不想让情绪卷入这里，但是......”
他咳嗽了一声，摇了摇头，转身走回了地板上他的地方。
艾琳慢慢地往回走。
“我也很抱歉，我不擅长批评。”
他点点头，“没阻止你攻击我的工作。
“这有点苛刻。”她眯起眼睛看着他。
“不过这是真的。”他对她微笑，“如果你没有像你这样质疑我的工作，我花了好几年才达到这一点。
他坐回去，看了看其他一些文件，然后抬头看了看周围的花朵。
“好吧，如果他们的计划奏效与否，如果我们的西装还没准备好......那么至少我们已经建立了足够的措施来纠正地球，自然将得到恢复......”
她的肩膀下垂，她坐在他身后，搂着他，他把他的一只手臂放在她的手腕上。
“你最喜欢的花是什么？”她问道。“你从灭绝中带回来的。”
他笑了笑，“Lillie的。
“真的吗？”
“他们是我祖母的最爱，以他们的名字命名我的母亲，她同样爱他们，甚至更爱他们。在蜜月期间，他们去了伊甸园看最后幸存的标本。
“我一直想去那里。”她叹了口气。
“如果你问我的话，有点人满为患。”他说。
过了一会儿，她问道。“你经常想她？”
“一直以来，我所做的一切都是为了她，也是为了所有将在我们之后继续生活的人。”
她把他搂得更紧了。
“真的没有其他选择吗？”
“是啊，脑死人汤。”
她的手稍微松软了一点，这就是mike的命运。
“我们不能让这种事情再次发生在任何人身上，我会处理故障保险，”Irene 说，“我们会一起想办法让这些人的头脑和理智保持下去，只要确保那些该死的 Nanites 留在他们的车道上就行了。
“我会的。”“他说，用手指敲打着书页。“艾弗把他们的要求清单打印出来给我看。”
两人都没有说一分钟。
“艾琳？”
“是吗？”她喘着气。
“无论发生什么，我都爱我们一起度过的每一刻，无论我们剩下多少时间、几天、几周甚至几年，我都会永远爱你。”
“我来。”她发现自己在低语。
“所以......”Felix吓了一跳，她能感觉到他的手心出汗，“你跟Jon说过我们这件事吗？他问道。
“不，”她说，“我怀疑他会不会感到困扰。
“你什么意思？”
“我们只能说他更关心工作而不是和我在一起。”
“真可惜。”他说，然后把手伸进他的实验服里，从里面掏出什么东西。“我给你做了这个，作为迟来的结婚礼物或告别礼物，或者......一个请不要留下的礼物。我从来没有决定过。
她拿起礼物，用所有东西的方格纸包裹，然后打开包装。一块厚厚的木头卷入她的手中，边缘被雕刻成一幅蝴蝶飞翔和降落在花朵上的图画。
“这是......漂亮。她说，被这个手势哽住了。
“这是我几年前学到的技能，”他说，“而且木材是合成的，但是......”
“不，老实说，这太好了。”她说，然后搂住他，挤压他。“说真的，这太棒了，谢谢你。”
“没什么。”
她仔细观察它，转动它，欣赏精细的蚀刻和错综复杂的细节，他一定花了好几天时间来做这个。
她清了清嗓子，然后开口，“我们没有太多时间，一两天，最多一个星期。
“我无法想象巴特对这个消息感到高兴。”Felix 说。
她没有回应这个问题，而是继续说：“我们有我们的问题，我们知道解决方案应该是什么，让我们不要再浪费一秒钟了。
他看着她，尽管他的眼睛仍然红红的，但他还是笑了，一个温暖诚实的微笑。她突然意识到，这只是她来这里的这段时间里第二次看到他那样微笑。