李助微微一笑，解释道：“观君之相貌、气质、谈吐，皆显贵气。再看君之手，虎口老茧隐现，行走间虎步龙行，此乃长年握戈跨马之人特有的印记。加之君目光如炬，声若洪钟，若非武功深厚，岂能如此？故而，我断定君必是武职出身。”
周侗闻言，放声大笑，紧紧握住李助的手：“李助！你亦是英雄豪杰，来来来，家中详谈！”
李助却道：“尚有数人等候占卦。”
周侗笑道：“不妨事，且占用你半日时光，这损失我自会赔偿。”
言罢，便开始替李助收拾卦摊。
李助见周侗如此热情，难以推辞，只好随他前往周府。
踏入周府，李助方知眼前这位竟是威名赫赫的“铁臂膀”周侗。
李助心中一阵欣喜，他早已闻周侗大名，一直渴望结交，没想到今日竟在东京相遇。
周侗将李助迎入客厅，奉上香茗果点，笑道：“李先生，‘金剑先生’之名亦是如雷贯耳啊。”
李助连连拱手：“过奖，周大侠的名号可是威震武林，我是如雷贯耳啊！”
“先生一柄剑名扬天下，何必去摆摊占卦呢？如果先生愿意，我可以推荐你在朝廷之中谋个官职，咱们一同共事如何？”周侗一脸的诚恳。
李助淡然一笑：“我这个人散淡惯了，就喜欢闲云野鹤的生活，这高堂殿宇我是适应不了啊。”
周侗心中也很羡慕钦佩李助的淡泊潇洒。
其实，李助并非无意仕途，只是他早已洞悉朝廷的腐朽，不愿与那些政客们尔虞我诈、狼狈为奸。
周侗提及自己也酷爱剑术，希望能向李助请教几招。
李助笑着回应：“请教不敢当，咱们倒是可以切磋一下。”
于是，周侗取出自己的青云剑，与李助一同来到院中。
李助也从背后抽出了自己的龙泉剑，对周侗说：“咱们点到为止，你先请。”
周侗说声“承让”，身形一闪，如金鸡点头，剑尖瞬间抖出七八朵剑花，直取李助的头、肩、胸、臂。
李助的剑如同闪电般挑出，一剑就破了周侗的剑花。
两人你来我往，剑光闪烁，切磋了十几个回合。
只听“仓啷”一声，周侗的剑被李助挑飞。
周侗惊出一身冷汗，如果刚才不放手弃剑，自己的手腕恐怕已被对方削断。
其实，李助心中早有分寸，只是虚晃一招，迫使周侗弃剑。
他顺势将剑挑出一丈多远，青云剑“唰”地插入地面，剑身不住颤动。 “好剑法！先生的这套峨嵋剑法，真是精妙绝伦，举世无双啊！”
周侗高声赞叹。
李助将剑收回剑鞘，也对周侗的六合剑法赞不绝口。
周侗便虚心向李助请教峨嵋剑法，李助也毫不吝啬，将这套峨嵋剑法倾囊相授。
而周侗则将自己擅长的一套五虎断门刀传授给了李助。
两人交流武艺，一时兴起，周侗干脆挽留李助住了一晚，两人掌灯夜谈，论武至深夜。
次日，周侗再次挽留李助，但李助坚决不肯再住。
周侗便赠予白银一百两，李助见周侗如此慷慨，不好意思收下，一再推辞。
周侗大笑：“以先生在庙会上的卦术，一日收入又何止百两？如果兄弟不收，便是不认我这个兄长。”
李助无奈，只好收下。
李助收下周侗的百两银子后，觉得再在庙会上摆卦摊有些不妥，便离开了东京城。
自从与李助比试剑法后，周侗便不再用剑，转而以刀枪拳法闻名于世。他的刀法传给了武松，枪法则传给了岳飞、卢俊义、林冲和栾廷玉，成为一代武术宗师。
李助虽然武艺高强，但是生性风流，他手里有了钱，便来到江南，流连于青楼伎馆。
这一日，他来到翠云楼，认识了楼内的头牌姑娘翠花，翠花是一名艺伎，卖艺不卖身。
翠花美丽的容貌、过人的才艺和优雅温柔深深吸引了李助。
李助便发誓要赎出翠花，与其做神仙伴侣。
而翠花也以身相许，非李助不嫁。
李助为了尽快赎出翠花，又重新摆起了卦摊。
半年后，他终于凑够了赎翠花的银子，就在他去赎翠花时，青楼鸨母却说翠花已经被扬州知府的潭衙内赎走了。
李助大吃一惊，细问之下，才知道这翠花早被潭衙内相中了，衙内欲将翠花赎去填自己的内房，开出了比李助多两倍的赎金。
虽然翠花不愿意，鸨母还是答应了潭衙内。
潭衙内纠集了十几个奴仆，来到翠云楼将翠花强行拖走。
李助怒发冲冠，当即大闹潭府，杀了数十人，那潭衙内也死在李助的剑下，他将翠花救了出来，背着她一路奔波，逃入深山。
翠花受到惊吓，又染上了风寒，不久就不治而亡。
李助葬了翠花，从此就变得疯疯颠颠。
他为翠花守灵三年，三年之后，当他步出深山，已经成了一个面目全非的“疯乞丐”。
他深恨官府，认为正是官府和贪官害死了翠花。
他要借助一股与朝廷作对的势力以消胸中块垒。
他听说王庆是个人物，掐指一算，此人可以成就大业，便找到王庆，撮合他与段三娘成就了姻缘。后来成为王庆的谋士。
这李助不仅剑术绝伦，而且智谋过人，在他的辅佐下，王庆只用了三年的时间，就占据淮西，坐拥八座军州，有86县之地，实力胜过田虎。
如今的王庆号称有七十万雄兵，称得上是精兵如云、猛将如雨。
卢环问道：“听说这王庆本来就是一个地痞无赖，可他如何成为霸据一方的楚王呢？一定不仅是李助辅佐的原因。”
马灵的祖籍原是淮西，对于王庆也身世也颇为了解，便向卢环娓娓道来。
王庆，是开封府一户以操弄诉讼、欺压善良起家的财主后代。
他生得风度翩翩，身材颀长，面庞白皙，眉如远山，眼若星辰，容颜俊逸，堪比《水浒传》中清河县的西门庆。
自幼时起，王庆便性情放荡不羁，对书本毫无兴趣，唯独钟情于斗鸡走马、枪棒武艺。
及至成年，他更是结交了一群同样放荡不羁的朋友，每日里只做三件事：赌博、狎妓、饮酒。