先锋董衡，中军黄忠坐镇，诸葛亮为随军军师，另有沙摩柯领一万山越，五溪蛮军一同出征，大军开拔，浩浩荡荡。
荆南除却水军未动之外，此征西川，各路军马去了七七八八，待大军离去，庞山民心中有些怅然若失，无论是于荆南，还是于他个人而言，此征西川，乃是一场豪赌。
若胜可于数年之间，于乱世立足，图谋天下，若败，怕是荆南再无机会，崛起于诸侯之间了。
只是庞山民心中总对诸葛亮有一种莫名的信任，也相信其有化腐朽为神奇的本事，若此番荆南倾尽全力，都拿不下西川之地，便是不得天时，到时候怨天尤人，皆为无用，也就老老实实的于荆襄之中，再也不去想这争霸天下之事了吧。
有些时候，机会只有一次，要看能否把握的住，才是成就功业的根本。
待大军尽数离去，庞统对庞山民道：“兄长，还请为士元解惑。”
庞山民闻言，又看了一眼远方大军走后，留下的滚滚烟尘，对庞统道：“士元是指，日前去襄阳之时，未夺刘氏权柄？”
庞统闻言点了点头，道：“庞某与孔明皆以为，如今荆襄大势已定，兄长此番无功而返，倒是让我二人有些奇怪，兄长为何不一鼓作气，执掌荆襄？”
“士元可曾见过，如今景升公政令？”庞山民闻言笑道：“刘表已不理政，区区权位，有何可争？”
“兄长若可得州牧印绶，掌管荆襄，名正言顺。”庞统似是对庞山民的看法，不以为然，庞山民见状笑道：“只是士元可曾想过。若强夺景升尊位，荆襄朝堂，人心思变？”
“朝上之人，除二蒯外，多碌碌之辈，兄长何须忌惮？”庞统说罢，庞山民摇了摇头。道：“除二蒯外。亦多可用之人，且为兄以为，这州牧位，除非景升公心甘情愿。授予我等，否则的话，庞某不欲取之，当今天下，从这道理上，还是刘姓土地，单单这个姓氏，便大有用处。”
说到此处，庞山民不禁想起了被驱往汝南的刘备。轻叹一声道：“诸侯相争。相互之间所拼比的，无非是天时，地利，人和。为兄说过，欲占人和之事。立足乱世，所以有些事情，只得缓图，且景升公如今已知，刘琦虽是纯孝，却非立世之主，届时再看，景升公如何为之吧。”
“到了那时，兄长可占尽荆襄人和？”庞统思索片刻，对庞山民道：“民可使由之，不可使知之，若求民心，何须依赖刘表？”
“愚民之事，庞某不欲为之。”庞山民闻言，颇为惊讶的看了庞统一眼，道：“民智总会开化，当百姓知道上当受骗之后，欲再求民心，皆求之不得，士元行事，莫要急躁。”
庞统闻言，默然不语，庞山民见庞统若有所思，对庞统道：“庞某曾记得，当日于这长沙城中，士元见那韩玄施政苛责百姓，便义愤填膺，可如今却急切索求权位，士元，可勿要忘记，我等初衷。”
许都，丞相府。
郭嘉张辽二人刚至许都，便被曹操相召而去，二人进得府中，曹操已摆下家宴，酒过三巡，曹操便问起荆南之事，对郭嘉道：“奉孝，自入了府中，面上便喜色不断，操欲问你，缘何发笑？”
“只是想起荆南之事，那庞山民与周瑜二人，皆为趣人。”郭嘉说罢，曹操点了点头，轻笑一声道：“趣人，如此说法，倒也奇特，不知奉孝对此二人，感官如何？”
郭嘉闻言，笑道：“皆为人杰，嘉亦与二人为友，只是这二人生不逢时，与丞相同在这乱世之中，江东，荆襄，皆无立世之基。”
郭嘉说罢，曹操微微一愕，继而笑道：“奉孝此去，果有所得，不过荆南细作，如今归来，却并未发现这荆南上将军，取刘表以代之，奉孝谋划未果，操还以为，奉孝当失落才是。”
“上将军位权作试探，亦是郭某为那庞山民，借丞相之手，所赠贺礼。郭某原本就没打算，以这区区虚名，便使那庞山民入瓮。”郭嘉闻言，对曹操道：“此去荆南，就是去看看这丞相未来之敌，有何本领，如今见过之后，嘉已得偿所愿。”
曹操闻言面色一变，对郭嘉道：“奉孝是说，此荆南庞山民，已有根基，与朝廷相抗？”
“不久便有。”郭嘉点了点头，道：“那庞山民眼光倒是不错，趁我欲安定河北之际，图谋西川，若尽得刘璋土地，其大势已成！”
“那奉孝所笑，皆是为挚友高兴？”曹操说罢，郭嘉见曹操面上，隐隐有不悦之色，笑的更为起劲，对曹操道：“对丞相亦不是坏事，山民小友便是得了西川，最后也是作丞相嫁衣，况且这战事多变，山民一场豪赌，不知其可否成功。”
“朝廷并无余力，攻略西川。”曹操闻言摇了摇头，对郭嘉苦笑一声，道：“奉孝，爽利一些，将荆南之事，尽数告知曹某如何？”
郭嘉点了点头，收起笑容，道：“此荆南一行，郭某见了山民，亦见了那江东周郎，江东如何，郭某知之不详，而荆南之中，智谋人士，倒是不少，诸葛亮，庞统二人，其智已不逊郭某，且那庞山民于安民一道，颇有建树！”
“只是无论是那庞山民，还是周瑜，纵然天纵之才，其性情皆有致命软肋，于乱世之中，枭雄得霸业，荆襄，江东之人，皆不似丞相这般，有枭雄之姿。”
“庞山民之软肋，在于其过于天真，不够狠辣，总以为得了民心，便可得天下，只是其心中不知，乱世征伐，其根本在于，各家诸侯军势如何，且身为人主，亦当恩威并施，一味施恩，则臣属骄纵，如此之人，便是其此番得了西川，丞相亦可当将西川州郡，寄放在此人手中。”说到此处，郭嘉亦微微一叹，道：“以郭某观之，其性情已是难改，若长此以往，荆襄生乱，山民怕是追悔莫及……”
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