“艾丽丝，此次博果方面和诸位的接头人。虽然我知道诸位有很多问题想问，但我的建议还是快点离开这里的好——你们当下正好处在远处那朵天灾云的行进路线上。大概两个小时之后，就可能会被中央的水漩涡波及到了。”
瞄了一眼身侧这个名叫w的萨卡兹人，再看一眼不远处的天灾云，艾丽丝指了下远处的谷口——那里正有一群大型恐鱼游荡。
“请问阁下是何人？还有博果那边来接应的只有您一人吗？”见艾丽丝表明身份，赫德雷急忙上前，按下取出武器的伊内斯，轻声询问道。
“不错，在下艾丽丝，博果的副职治安官兼粮种培育官，依照父亲的要求，来接应诸位入谷的。”
听闻此言，赫德雷与伊内斯对视一眼——博果那边居然只派一个人来做接应···也不知道是该说对方心大，还是这个独身前来的女子艺高人胆大了。
“现在，介意收拢下你们的人马么？博果入谷的道路虽不止一条，但除了门口的主路以外，其他的道路不止险峻异常，那里的恐鱼攻击性也会强一些，若是强行从那些地方通过，很容易出现减员的。”
艾丽丝此言一出，加尔森也是抢在赫德雷之前召集部队，对艾丽丝的建议予以了高度的重视。
“你是怎么出现在我们的队伍当中的？我也就算了，伊内斯都没发觉你的存在，这不应该啊？伊内斯，看你那个难看的表情，不会她都站在我们脸上了，你还是感知不到她吧？”
w略带些嘲讽地看向一脸凝重的伊内斯，而伊内斯看了她一眼，也只是轻轻摇头。眼前这个名叫艾丽丝的博果‘治安官’，如今即便已经站到她脸上了，她也感觉不到对方的人格阴影···
心念至此，伊内斯便觉得眼前这个恐怕不是真人，而是某种源石技艺制作的傀儡——这样也可以解释对方为何敢孤身一人来做向导了。
“自你们从炎乌边境的那片缓冲区走出之后，我就在你们的队伍里了。你们这支队伍情况有些特殊，不是寻常雇佣兵团，和萨卡兹王庭牵扯颇深，所以我们是不能随便放你们进谷的，我必须亲自来做些考察。”
说着，艾丽丝撩了下自己的头发——一对萨卡兹人的尖角从她的头皮上钻出，同时面上的肌肉一阵变换，整个人便变换了模样，成为了一名不起眼的萨卡兹女性。
看到这一幕，伊内斯更加确定了眼前之人乃是某种傀儡的想法。
“这点其实艾丽丝小姐不用担心的，我们虽然的确受过王庭的雇佣，但此次出走，其实本质上还是为了躲避战乱···你们应该也听说了，卡兹戴尔近期被卷入了维多利亚的内乱之中。我们这些雇佣兵若是继续留在卡兹戴尔，被卷入这场战争之中，很容易就会覆灭的。”
赫德雷一番解释，艾丽丝也是点了点头。经过这些天的探查，她当然知道眼前的萨卡兹男子没有完全说实话，但至少他这个派系是来求生的，至于另一个···以那个叫加尔森的萨卡兹为首的雇佣兵派系，似乎动机不纯，还是值得艾丽丝小心的。
“好了···先不说那么多了。你们是要先随我进谷，还是说先听我说一下谷内对你们的安排——比如住处或是活计什么的。”
“先听一下安排吧，我们也是需要一些说法来安抚我们自己的人的。毕竟我们固然信得过博卓卡斯替前辈和我们已经在谷内的那些同族，但若是能提前有一个明确的说法，也是可以安抚手下士兵的人心的。”
赫德雷如此说话，艾丽丝也是点头应许，随后她变戏法般地从大衣里掏出一个笔记本翻开，对着赫德雷说道：
“考虑到你们部队的构成基本是纯粹的萨卡兹雇佣兵，平均身体素质水平较高，战斗经验也丰富。这样一支队伍，我们肯定不会允许你们在谷地的核心部位定居的。当然也不可能把你们赶到外围去——那样也会给组织工作活动什么的，造成诸多不便。”
“在泥岩小姐的建议，以及父亲的拍板之下，你们的驻地被安排在了博果东北方向的区域，与核心城镇区仅有一条溪流相隔。正好溪流的对面，旧城镇区的东北角上，就是泥岩小姐她们的聚落。你们同为萨卡兹人，交流起来也方便，她会帮助你们尽快融入的。”
“住处方面我们不太在意——毕竟是萨卡兹人嘛，哪有不与其他种族起冲突的萨卡兹人？双方隔开一点也好，至少也是互不影响波及。不过住所方面的情况到底如何？这里可是乌萨斯，时间又是晚秋，我们的战士们可不能跑去住随便的破布帐篷，总的有些木头什么的材料，让我们做些树屋来御寒吧？”
w此言一出，周围的萨卡兹战士们都是连连点头——就算他们的身体素质都挺好，但也不能说硬靠体质来扛乌萨斯的凛冬吧？
“住房不用担心，给你们分配的区域本就有一些空着的彩钢板房，且每个房间都有火炉，冬天基本的燃料也是管够的，不用担心取暖问题。不过我看你们人多，现有的板房数目应该不够，需要你们自己再建一些——建材我们会提供的。”
“住所之外，粮食供应什么的，博果本来就是产粮地，绝对少不了你们吃的。不过既然博果给你们提供了这些资源，来年开春之时，你们也需要参与镇子的荒地开垦和粮食种植工作作为回报，有什么意见么？”
“当然没有，拿钱干活，本就是天经地义之事。”
艾丽丝把安排说清楚后，周围的萨卡兹战士们都是一喜。他们不像赫德雷或是加尔森等人有着各自复杂的心思，只是想求一个安稳的住所而已。现在听到博果提供的环境这么好，他们当然是高兴的。
“博果对我们的安排，居然是从事农耕事业吗？我们的队伍都是武装雇佣兵来的，做这些事情，是否有些···”
对于艾丽丝的安排，加尔森表达了异议，在他看来，让自己麾下这些经验丰富的萨卡兹佣兵跑去种地，根本就是大材小用。更别说他此行来绝望谷的目的本就不纯，若是进了谷就跑去当农民，连军权都不接触一二的话，摄政王给他的任务他是一个也完成不了的。
“谷地外围有恐鱼群，内部有盾卫，你要是觉得自己的队伍战力非凡，大可以带着他们去挑战这两个群体。不过我丑话说在前头，外围的恐鱼只是大致受我控制，我最多只是让他们不主动攻击谷内的人类而已。如果你们跑去惹它们，然后被反杀，我可是没法出手帮忙的。”
艾丽丝冷冷地看了加尔森一眼，只是一个瞥视，这名身经百战的萨卡兹百夫长便有些身体发寒的感觉。见此情景，赫德雷也是急忙打圆场道：
“种地也没什么不好的，大伙现在刚刚经历过长途迁徙，这样的落脚条件已经是非常好的了。感谢你们的协助，艾丽丝小姐。”
“没事，既然诸位没有其他异议的话，就随我入谷吧？顺便我再强调一遍，随我入谷的时候，不要闲得发慌去打扰那些恐鱼，不然要是被神经毒素溅到，或是被对方的生物质利刃伤到什么的，我们博果可是概不负责的。”
“这是当然！”
赫德雷急忙指派了几个下属，让他们去队伍里做详细的通知。最终，在加尔森和赫德雷将队伍整理好之后，这支来自卡兹戴尔的雇佣兵团便在艾丽丝的指引下踏上了入谷的道路。
“赫德雷，你老实和我说实话，你是不是早就知道这个乌萨斯感染者聚落的情况了？目前看来，这个聚落的物资似乎相当富庶，和你之前所说‘有大量萨卡兹遗族的感染者流浪武装’可谓是天差地别来着。”
队伍的末尾，w找到赫德雷，带着她那一贯邪魅却又癫狂的微笑，小声询问道。
“的确是知道的···博果以前是叫绝望谷，名字的来由就是我们看到的那些外围恐鱼——这些野兽以前都是失控状态，所以这片区域一直都是乌萨斯的死地来的。”
“后来，在那位艾丽丝小姐，和东南面一位名叫德雷克的乌萨斯将军的协助下，博卓卡斯替前辈他们在这里建立起了一个感染者聚落，并利用这里得天独厚的环境优势开展农耕，将这里变成了一片富饶的粮食产地。”
“照你这个意思，博果甚至本就是在乌萨斯统治者们的协助之下建立起来的，从一开始，你就知道这是个正儿八经的乌萨斯城镇，不是什么感染者流浪营地，你是真骗了特雷西斯那个混蛋？”
w将话说得露骨，赫德雷也是无奈，只能小声答复道：
“这些事情，我们不是来的时候就已经知道了吗？而且，真说起来也不是彻底的骗——协助建立这个聚落的德雷克将军在乌萨斯人中算是个异类。他是不能代表乌萨斯统治者，对绝望谷的感染者予以‘宽恕’的。所以直到一周前的那个公告之前，至少明面上，博果一直都算是乌萨斯的‘反叛城镇’来的。”
“你是从哪知道这些东西的？真是博卓卡斯替？那位‘萨卡兹的古英雄’、‘温迪戈的族长’，他们不是近百年前就叛离了卡兹戴尔，怎么会与你有联络？”
“当然不是，是我手下有个心腹和在博果定居的一位叫泥岩的雇佣兵关系密切。我所知晓的一切，都是从那位泥岩小姐口中得知的。同时也是她帮我牵线，我才能联络到博卓卡斯替前辈。”
得到了确切的答案，w也是点了点头，又转过头扫了一圈周围漫无目的游荡的恐鱼群，伸了个懒腰，悠悠说道：
“既来之则安之，老娘也不想再去管卡兹戴尔那堆劳什子事了···不过看现在这个情况，这个叫博果的乌萨斯城镇，似乎不止是表面上那样简单。嘿，说不定未来，我们还会被卷进更大的乐子里去呢。”