颖贵人和恪贵人脸上无光，只得负气离开，众人也识趣地一一告退。
皇帝手把手地教嬿婉瞄箭靶，嬿婉也很给面子地把皇帝夸了一通，让皇帝很是受用。
木兰秋狝结束，一行人回到宫中，和婉公主的额驸此时已经将巴林部的事务处置完毕，于是也跟随众人回到京中。
不久后，皇帝召两位额驸入宫，问起部落中各项事务。
色布腾巴勒珠儿在京中虽然只是担任闲职，但毕竟是个京官，也不可能长久离开京城，所以许多事务是由科尔沁的贵族和官员处置后再写信给他，让他定夺。
说是让他定夺，其实科尔沁部这样和皇家联系深的大部落，有什么大事也是报给朝廷，交由理藩院、礼部等一同处置，而小事，那些官员自己就定下来了。所谓的写信也不过是走个流程，让他心里有数罢了。
和婉公主的和硕额驸也说分别任命几位庶出的弟弟为德穆其，让他们各自处理名下领地的事务，若有争端，就交给理藩院处置。
“奴才的父王病了，如今精力不济，不能理事。奴才将部落的事情交给弟弟们，便可时时在皇阿玛、皇额娘、慎娘娘跟前尽孝，也可多多陪伴公主。”
和硕额驸盘算过，皇帝抬举他们这些额驸为世子，恐怕就是想着进一步掌控蒙古诸部。既然如此，干脆把民户、牧群分成几份交给庶弟们，几个弟弟各自领着几十上百户牧民互相牵制，会让皇帝觉得巴林部进一步分化，而弟弟们得了实实在在的产业，他这个大哥也不落埋怨。
反正巴林部又不大，就是全分出去他也不心疼。他一个和硕额驸，皇家总不会少了他的供养，长留京中还能多与京城官员结缘，多在皇上跟前露脸，日后说不定还能被授予进一步的官职爵位，不比在巴林部当个小台吉强？
至于他那“病了”的父王和嫡母……自己尚了公主，当然忠孝难两全。好在还有弟弟们，相信弟弟们一定会好好“照顾”他们的。
他微微颔首，又提起一事：“皇阿玛，奴才还有件事情要禀报，二福晋身边那个侍女，虽说是奴隶生的，到底身上有父王的血脉，是奴才的妹妹。前番二福晋来公主府作客时还说起，那侍女年纪也不小了，伺候她好几年，也该是嫁人的时候。二福晋想给她许个好人家，只是顶着奴隶身份，这亲事不好挑，奴才是想着到底兄妹一场，总得照应着，想求个恩典，让她认祖归宗。”
皇帝似乎被触及某些柔肠，神色和蔼地准了。
此事完毕，皇帝又说起准噶尔之事。
之前，端淑长公主的额驸多尔扎联合贵族，发动政变，将策妄多尔济那木扎尔拉下汗位，囚禁在阿克苏，自己成为了准噶尔的新汗王。然而当年端淑长公主是因清朝战败求和才下嫁，与其他满蒙联姻的情形迥然不同，多尔扎虽为额驸，其实并不驯服于清廷。
再加上多尔扎篡权夺位，当然有部落不服，所绰罗斯部的浑台吉达瓦齐、辉特部浑台吉阿睦尔撒纳对多尔扎便极为不满。这达瓦齐是当年在和通泊之战中重创清军的功臣大策零敦多布之孙，阿睦尔撒纳则是策妄阿拉布坦的外孙，都是在准部颇有名望的大贵族，许多中小部落的首领也唯其马首是瞻，准噶尔便有了分裂之兆。
为了转移矛盾，也为了消耗这些贵族的实力，多尔扎一改策妄多尔济在位时的谨慎作风，开始了一次次对外征战、劫掠，对内则是用更加血腥的手段镇压中小部落。
如今漠北喀尔喀部和清国联系更深，成衮扎布、车尔登扎布兄弟的勇武也不输于其父超勇亲王策棱，他便不敢轻动，而靠近乌梁海的噶勒杂特部等部族，便成了他眼中的肥羊。
现下消息传来，恪贵人母族达什达瓦部的首领，已经被多尔扎杀害，噶勒杂特部也深受劫掠之苦。
朝中大臣有人认为准噶尔和周边部族互相消耗，朝廷可作壁上观渔翁得利，也有人认为准噶尔若是就此积攒实力，便有可能挥师向东直逼清朝西北边境，一时争执不下。
两名额驸是蒙古人，皇帝便想问问他们的看法。
色布腾巴勒珠尔为人直率，当即说准部如此，是如西南莎罗奔一般不逊，应当给他们一个教训。
和硕额驸沉吟一阵，道：“若是皇阿玛将抗击准部，巴林部必会穷尽一部之力，以助皇阿玛。”
皇帝沉吟一阵，让他们下去。
最终，军机处达成一致，目前西北混乱，并不是贸然出手的好时机，厉兵秣马，才是正理。
时间快速过去，到了乾隆十七年，和安公主璟泰、和宁公主璟馥也到了议婚的年纪了。这些日子白蕊姬和黄绮莹也各显神通，不是托了皇后、慎贵妃、炩贵妃等人的关系，就是自己跑来缠磨，务求要给女儿许个好人家。
履亲王也来见了皇上，请求皇帝给永珹、恒曦指门好亲事。
永珹的未婚妻，履亲王心中已有人选，那就是散秩大臣福僧额与怡亲王次女所生的伊尔根觉罗氏。她出身高，品貌好，而且娶了她，又能加强王府间的联系。
反正永珹已经出嗣，无缘大位，履亲王又德高望重，他的请求皇帝自然要考量。
至于恒曦，她是履亲王老来得女，履亲王和侧福晋宝贝得紧，当然是不舍得嫁到蒙古去的。
皇帝想想，富察氏如今如日中天，子弟舍生忘死，战功赫赫，将恒曦嫁入富察氏，既是拉拢，也是示百官不忘功臣之意。
于是他笑道：“朕想您的嫡福晋就是富察氏出身，若是恒曦嫁给她嫡母的子侄辈，也是亲上加亲。皇后有个侄子明亮，倒是和恒曦年龄相仿，品貌也不错。”
璟泰和璟馥各自指婚给两名在京为官的蒙军旗亲贵，明亮和恒曦的婚事也定了，皇帝舒了口气，忽然觉得有些恍惚。
一晃眼，自己登基已经十七年了，自己的儿女子侄，一个个的都长大成人，有了自己的小家了。当年那些潜邸旧人和登基初纳的嫔妃，也都是有些年纪的人了。
他一时感慨万千，于是决定加封玫嫔、仪嫔、婉嫔为妃位，秀贵人为秀嫔，揆常在为揆贵人。
至于两名蒙古嫔妃，和硕额驸驯服，他虽然对颖贵人已经不大喜欢，倒是不介意多给些宠爱，晋一个嫔位也不是不行，但以颖贵人的资历，还不足以和这些旧人同时册封，还是往后稍稍吧。至于恪贵人，屡次没事找事针对炩贵妃，他也有些怀疑此人是不是和海兰一样的妖邪。再加上她母族衰落，连首领都被杀了，也没什么可忌惮的了。
二月册封礼后，皇帝多是往刚加封的三妃那里去，一时竟有些念旧的意思。此外，颖贵人那里也多去了几回。倒是恪贵人，已经完全被冷落了。
颖贵人虽然又有复宠之势，心气却不大顺。因为，敖登在三月初诊出怀了身孕。
敖登如今已经快二十岁，永琏也就放心地不再使用鱼鳔，因此怀孕也是水到渠成的事情。
但是颖贵人一想到这个儿时的敌手能借着有孕稳固地位，而自己还没半点动静，心下就不痛快。
于是她召来太医，命令他们给自己配了坐胎药。
三人组看见颖贵人的行为，商量了一下，颖贵人、恪贵人这两个非人之物，名号叫得响亮，但破坏力其实没有很大，相反她们也有点如懿反向操作的意思，现下还是静观其变为上。
而且现下还有两件更要紧的事情，要他们操心。
一是敖登初次有孕，加之她额吉是生她时难产才去的，对她来说，怀孕生子这件事，更容易引起恐惧。因此容音在永琏入宫探望时，几次三番地叮嘱一定要好好照顾敖登，尤其是要注意她的心情变化，也赏了各种东西下去，还让田姥姥时时到端郡王府，帮敖登解除内心的疑惑和担忧。
第二件事，则是璟兕的健康。
如懿的两个孩子渐渐长大，十一阿哥倒是随着年岁增长日渐康健，可璟兕却始终身子孱弱，每天各样名贵药材吃着，情形却比永琪小时候还惊险。
然而，近来永璜被参沉迷方术，永璋又因多出纰漏，自请辞去造办处的差事，推荐了庄亲王来顶，皇帝的脾气便有些大，如懿却有一次把璟兕给抱去了养心殿。
要知道璟兕有心症，别说皇帝可能控制不住脾气高声说话把她吓着，就是撷芳殿到养心殿路上有阵风刮着，孩子也受不住。
她去了一趟养心殿，到的时候，如懿已经离开，进忠提着食盒，乳母抱着五公主，都极力掩饰着忧色。直到见着容音，才松了口气。
天可怜见，如答应这回倒是不擅闯了，却把冰糖百合马蹄羹和五公主一起撂下，还让进忠带公主进去陪伴皇上。
皇上正烦心呢，见着她生的这么个病孩子能有好气？到时候发起火来再吓着公主，给公主吓出个好歹来，吃瓜落的还不是他们这些奴才！
容音看着乳母怀里瘦小的女孩儿，道：“五公主不能见风，还是先去通报一声吧。”
所幸皇帝理智尚存，见着璟兕就知道不能让璟兕病发，一直克制着，连说话都是压低声音。
他听了进忠禀报，抱了抱璟兕，又下令以后不要轻易把璟兕带到养心殿，如答应问起就说他心疼孩子，便让人送璟兕回去。
容音亦行礼道：“臣妾也会约束如答应的。”
如懿正想着只有幼女的不谙世事，才更显得成年皇子野心勃勃，居心叵测，就迎来了璎珞的严厉警告，小公主的身子不堪劳顿，不许她轻易把公主带出撷芳殿。
她唯恐再挨一顿璎珞的打，只得憋着气沉默不语，暗想璟兕一个公主又病弱，若是再有个阿哥，自然好。
那边皇帝忽然又开始头疼，虽然比从前减轻许多，但始终于生活还是有碍。
他试了各种方法，最后认命地去了如懿处。
这一年六月，如懿和湄若双双有了身孕。
皇帝便以两人孕中不宜劳顿为由，将她们和恪贵人留在了紫禁城，带着其他人去了圆明园避暑。
湄若连包衣旗的嬿婉都瞧不上，何况如今连旗籍都没有的如懿，如今却与如懿同时有孕，又被孤零零地撇在紫禁城，心气更加不顺，每常只叫如懿到自己身边，说是问问养胎之事，其实如懿到了也不让她坐，就那样晾着。
但即便如此，她还是烦躁，如懿似乎并无不适，只拿诡异的微笑对着她，恪贵人又常来说如今失宠日子难过，只希望常来和颖妹妹说说话，却每次都顺走一些点心牛乳之类的。
她自从知道恪贵人母家的事情后，也看不上恪贵人了，这样被她打秋风，心下不快，不阴不阳地说了几句，恪贵人便脸色不好了，说起皇上已经许久不翻自己的牌子，内务府也不巴结了，自己份例那点东西，用不到月底内务府就说超支，她想找纯贵妃，可是纯贵妃现在，也净给她闭门羹吃了。
其实内务府倒是并未克扣她的份例，只是她和颖贵人一样，连自己宫里的账都算不清楚，又不惯京城饮食，牛羊肉、牛乳的用量一骑绝尘，自己却一无所觉。原本她多少受些宠眷，内务府可以给她挂账，等她奏请份例以外的吃食得到允准，或是皇上赏了菜、点心之类的，再补上账面的亏空；现下皇上已经摆明了冷落她的，这些进项不可能有，那这账再挂可就抹不平了。
如今内务府只是恢复了通行的做法，但她由奢入俭难，就受不了了。
如懿只在一旁道：“说这种话，太让人灰心了。”就一撇眼睛，低下头。
恪贵人哀哀戚戚：“颖妹妹，我都是为了突出你的骑射之术，才那样说炩贵妃，你都忘了吗！”
颖贵人厉声道：“炩贵妃那样出身，得罪就得罪了，是你说咱们背后本有蒙古四十九部撑腰，咱们不需争宠皇上也得宠咱们，现下你这个下场，无非是你的母族不中用的缘故！”
恪贵人气结，又不敢骂颖贵人，只得诺诺告退。
如懿也与她一起退出来。
恪贵人退到外边，越想越气，看着如懿，想着方才在颖贵人那儿受的气，她得在如懿这个说风凉话的贱人这儿找回来。
当下便道：“你也别得意！你那个公主生来就是心症，再生一个也是一样病病歪歪的，又有什么用！”
话音未落，容佩便走上前，一巴掌扇在她面上。
恪贵人惊呆了，下意识想打回去：“贱婢，你敢打我！”
容佩冷道：“满嘴诅咒，奴婢就替皇上和主儿教训恪贵人！”
恪贵人想着自己是个贵人，还怕一个答应，当即与容佩撕打起来。
她虽弓马娴熟，毕竟养尊处优，打起架来很快气力不济，而容佩受了刑求，被罚了苦役，身子大不如前，战力也比以往逊色几分。
很快两人就扭打着倒在门外的宫道上，难解难分，直到过往的宫人把她俩拉开。