孔云州和孔云庭两兄弟领了皇上的旨意后，不敢有丝毫懈怠，对福宁长公主和五公主在安平伯府落水一事的仔细调查。
安平伯府上发生了这么大的事，申屠琮自然也想赶快查出原委，免得牵连。
申屠琮引着孔云州和孔云庭进了府内，在池塘边，孔云州蹲下身子，仔细观察着周围的泥土，发现了一些凌乱且不寻常的脚印，这些脚印的大小和鞋底的纹路都与府中常见的仆役或护卫有所不同。
孔云庭也在一旁仔细查看着周围的环境，他的眼神扫过池塘边的花草和灌木丛，他发现了几株被压倒的草叶，草叶上还沾染着一些淡淡的污渍，像是有人在匆忙经过时不小心蹭上的。
他蹲下身子，与孔云州对视一眼，说道：“哥，看这里，这些草叶的倒伏方向似乎指向那边的围墙。”
孔云州顺着他所指的方向望去，只见不远处的围墙下有一片被踩踏过的痕迹，看来孔云庭猜测得没错，这片被踩踏过的痕迹确实是指向围墙的。
两个人从这个位置翻墙跳下来，落地时带起些许尘土。
对面就是一条狭窄而热闹的街巷，街道两旁摆满了各式各样的小摊，摊主们的吆喝声、顾客们的讨价还价声交织在一起，透着浓浓的市井烟火气。
在众多小摊中，一位头发花白、面容沧桑的卖糖人老者引起了他们的注意。
老者身形佝偻，仿佛被岁月的重担压弯了脊梁，每走一步都显得有些迟缓吃力。
那双手更是因常年劳作而布满了老茧和裂痕，一道道口子纵横交错，犹如干涸大地的裂痕一般，记录着生活的艰辛。
孔云庭走上前，脸上带着温和的笑意，语气也格外轻柔，生怕惊扰到老人似的，说道：“老人家，您在这附近摆摊多久了？”
老者正专注地摆弄着手中那些色彩斑斓的糖人儿，听到声音，缓缓抬起头来，浑浊的眼眸里透着几分疑惑与警惕。
他打量了一下孔云庭，见对方穿着得体，面容和善，这才慢慢开口答道：“哟，大人呐，我在这儿摆摊可有好些年头咯，打从年轻那会就靠着这手艺糊口，算一算，怕是有二三十个年头了吧。”
孔云州也走上前来，目光在老者的摊位上扫视了一圈，接着问道：“老人家，那您平日里可常看到安平伯府进出的人呀？”
老者微微一怔，似乎猜到了他们询问的缘由，手不自觉地顿了一下，随后轻轻叹了口气，说道：“那自然是常瞧见的，伯府人来人往的，咱这就在边上，哪能看不到呢。只是……” 他欲言又止，脸上露出些许犹豫的神色，眼神中隐隐有一丝顾虑。
卖糖人老者微微皱起眉头，目光中透露出一丝谨慎，他压低声音说道：“只是前几日，我瞧见有几个行迹鬼鬼祟祟的人在伯府侧门附近徘徊。那些人看着就不像是好人，眼神凶巴巴的，穿着深色的衣裳，还老是交头接耳的。我本想着多一事不如少一事，就没太在意，可谁知道后面就出了长公主和五公主落水这么大的事儿。现在想来，总觉得那些人不太对劲。”
孔云庭和孔云州听了老者的话，对视一眼，眼中闪过一丝凝重。
孔云庭接着问道：“老人家，您可还记得那些人具体的长相或者有什么特别的特征吗？”
老者挠了挠头，努力回忆着：“这…… 长相倒是没太看清，他们都把自己捂得挺严实的。不过有个人左边眼角下好像有颗黑痣，个头嘛，比一般人要高一些，走路的时候有点外八字。”
孔云州微微点头，将这些细节默默记在心里，说道：“老人家，您提供的这些线索很重要。如果您再想起什么，或者看到什么可疑的人，就去官府找我们，这是我的令牌，您拿着。”
虽然老者的描述并不清晰，但孔云州和孔云庭却知道，这很可能是一个关键线索。
孔云庭从怀中掏出一锭银子，塞到老者手中：“老人家，多谢您提供的线索。这些银子您拿着，若是以后想起什么，就去官府找我们。”
老者连忙摆手推辞：“这怎么使得，我只是说了我看到的，哪能要大人的银子。”
孔云州微笑着说：“老人家，您就收下吧，这是您应得的。”
老者这才千恩万谢地收下银子。
老者小心翼翼地将银子收进怀里，那满是褶皱的脸上满是感激之色，他朝着孔云州和孔云庭连连作揖：“多谢大人，多谢大人，老身一定记着，要是再有啥发现，定去官府告知二位大人。”
孔云州和孔云庭告别了老者，沿着这条热闹的街巷继续往前走，一边走一边低声交谈着。
孔云庭眉头微皱，神色凝重地说道：“哥，这老者提及的眼角有黑痣、个头高还外八字的人，特征虽说不算十分详尽，但也是个重要突破口啊。咱们得赶紧派人暗中排查一下，看看能否找到符合这特征的。”
孔云州微微颔首，他轻声回应道：“嗯，你说得对。这个描述我总觉得在哪见过这个人，让我想想……”
孔云州一边说着，一边停下了脚步，眉头紧紧皱起，陷入了沉思之中。
他的目光有些放空，仿佛正在脑海中快速翻阅着过往见过的形形色色的人。
过了好一会儿，孔云州的眼中突然闪过一丝光亮，他猛地一拍手，声音因激动而微微提高了些：“我想起来了！此前有次进宫述职，在宫门外等候时，我曾瞧见梁王府的一队护卫经过，其中有个护卫的模样与老者描述的极为相似。当时我就觉得那人长相有几分特别，所以印象挺深的。”
孔云庭一听，神色越发凝重了，他急切地说道：“哥，若真是梁王府的护卫，那此事可就基本能确定与梁王府脱不了干系了呀。只是咱们还得再核实一番，可不能仅凭这一点就贸然定论。”
孔云州点了点头，眼神中透着坚定：“那是自然，咱们得谨慎行事。你这就安排几个可靠的人手，去梁王府附近悄悄打探一下，重点留意那个护卫是否还在王府当差，再看看能不能找到更多与他相关的线索，比如他平日里都跟哪些人来往密切之类的。”
“好，我这就去安排。” 孔云庭应道，转身就要去吩咐手下。
这时，孔云州又补充了一句：“切记，一切行动都要隐秘，切不可让梁王府有所察觉，否则咱们之前的努力可就白费了。”
“放心，我明白其中利害。” 孔云庭说完，便快步朝着街巷的另一头走去，身影很快就融入了来来往往的人群之中。
“启禀皇上，臣等奉旨调查福宁长公主与五公主在安平伯府落水一事，经过多日来的不懈追查，如今已发现诸多蛛丝马迹，且种种迹象皆指向梁王府。”
两人查证之后立马入宫向皇上禀告。
皇上的眼神瞬间锐利如鹰，紧紧盯着二人，沉声道：“细细说来。”
孔云州上前一步道：“臣等询问了安平伯府附近的几位小贩，其中一位卖糖人老者称，在公主落水当日，见到几个神色匆匆的人从安平伯府侧门离开，其中一人左边眼角下有颗黑痣，个头偏高且走路外八字。臣此前曾在宫门外见过梁王府的护卫，其中一人的特征与老者所述极为相似。”
皇上双眼半眯着：“梁王！”语气中带着浓烈杀气。
“皇上，如今虽有这些线索指向梁王府，梁王这几年暗中动作很多，如今对公主们下手，怕是其野心已然膨胀到了无法遏制的地步。” 孔云庭一脸凝重地继续说道：“这些年，梁王在朝堂之上广结党羽，四处拉拢官员，其势力已悄然渗透到诸多关键之处，平日里那些小动作虽未明目张胆地摆在台面，可也足够让人心生警惕。”
孔云州也紧接着附和：“皇上，此次针对福宁长公主和五公主，想必是妄图借此扰乱朝纲，制造皇室内部的混乱，把责任推到宾客繁杂或是安平伯府守卫不力之上。”
皇上的脸色愈发阴沉：“梁王这是自寻死路，以为朕这些年对他的小动作睁一只眼闭一只眼，他便能肆意妄为了吗？朕不过是念在兄弟情分，盼他能安分守己，可他倒好，简直是胆大包天！”
孔云庭微微低头，抱拳进言：“皇上英明，只是当下我们还需谨慎应对。毕竟梁王经营多年，其羽翼已丰，若是打草惊蛇，让他知晓我们已有所察觉，恐怕会狗急跳墙，销毁证据不说，还可能引发更大的祸端。臣等恳请皇上准许，我们暗中布下眼线，不动声色地收集证据，待时机成熟，再一举将其拿下，让他无可辩驳。”
皇上缓缓开口道：“朕命你们二人即刻加派人手，秘密彻查此事。但有一点，务必谨慎行事，不可走漏半点风声。不要让梁王府有所察觉！”