许大茂在医院躺了几天，烧退了，脑子也清醒了不少。他躺在病床上，琢磨着这几天的事儿，越想越觉得窝囊。自己好不容易当上宣传科副科长，还没风光几天，就被傻柱和金大锤联手整了下来，还挨了一顿冻，差点没把小命搭进去。他心里憋着一股火，可也知道现在硬碰硬不是办法，得换个路子。
“大茂啊，你这回可真是吃了大亏。”许父又来看自己儿子，坐在病床旁，皱着眉头劝道，“傻柱那小子现在风头正盛，你跟他硬来，那不是自找苦吃吗？”
许大茂点点头，心里却盘算着怎么扳回一局。他忽然想起父亲之前说的话——“胆大心细，敢舍大财得大利”。他眼珠子一转，心里有了主意。
“爸，您说得对，我不能跟他们硬来。”许大茂故作诚恳地说道，“我得换个法子，让他们自己栽跟头。”
许父见他开窍了，欣慰地点点头：“这才像话。你呀，得学会以退为进，别老是莽撞。”
许大茂出院后，没急着回厂里，而是先去了趟供销社，买了两瓶好酒和一条大前门香烟。他知道，傻柱现在在厂里混得风生水起，靠的不光是手艺，还有他那张会来事的嘴。许大茂决定，先从傻柱身边的人下手。
他拎着东西，直奔金大锤家。金大锤是宣传科科长，跟傻柱关系不错，但许大茂知道，金大锤这人贪小便宜，只要给点甜头，就能拉拢过来。
“哟，大茂，你这是……”金大锤开门见是许大茂，有些意外。
“金科长，我这是来给您赔罪的。”许大茂满脸堆笑，把酒和烟递了过去，“前阵子是我糊涂，得罪了您和柱子，这不，特意来给您赔个不是。”
金大锤接过东西，脸上露出笑意：“哎呀，大茂，你这是干啥，都是同事，有啥过不去的？”
许大茂见金大锤态度缓和，心里一喜，继续说道：“金科长，您大人有大量，别跟我一般见识。我这次是真知道错了，以后还得靠您多关照。”
金大锤摆摆手：“行了行了，过去的事儿就过去了。你呀，以后做事多长个心眼，别老让人抓把柄。”
许大茂连连点头，心里却冷笑：傻柱，你以为你赢了？等着瞧吧，我许大茂可不是那么好欺负的。
从金大锤家出来，许大茂又去了趟食堂，找到傻柱。傻柱正忙着指挥工人准备午饭，见许大茂来了，皱了皱眉：“哟，这不是许大科长吗？怎么，病好了？”
许大茂陪着笑：“柱哥，我这是来给你赔罪的。前阵子是我糊涂，得罪了你，你别往心里去。”
傻柱哼了一声：“赔罪？我可受不起。你许大茂是什么人，我心里清楚。”
许大茂也不恼，继续说道：“柱哥，咱们都是老邻居了，光着屁股一起长大的，何必闹得这么僵？我这次是真知道错了，以后咱们好好处，行不？”
傻柱见他态度诚恳，心里也有些意外，这许大茂是要改邪归正，不太可能吧，但也没必要把事情做绝。他点点头：“行吧，既然你这么说了，那这事儿就翻篇了。不过我可警告你，别再耍什么花样，否则别怪我不客气。”
许大茂连连点头：“放心，放心，我以后一定老老实实。”
从食堂出来，许大茂心里暗暗得意：傻柱，你以为我真服你了？等着吧，好戏还在后头呢。
接下来的几天，许大茂在厂里表现得格外低调，见了谁都笑脸相迎，干活也卖力了不少。厂里的人都觉得他变了，连傻柱都觉得许大茂这回是真改过自新了。
可许大茂心里清楚，他这是在等机会。他听说，秦淮茹最近被李怀德盯上了，这事儿要是闹大了，这里就有自己的机会。
许大茂心里盘算着，秦淮茹被李怀德盯上这事儿，对他来说是个千载难逢的机会。他知道，李怀德是红星轧钢厂的副厂长，手里有权有势，而秦淮茹虽然人品不怎么样，但长得漂亮，又懂得拿捏男人心思。如果自己能在这件事上插一脚，说不定能从中捞到好处。
他决定先试探一下秦淮茹的态度。这天下午，他特意在厂门口等着秦淮茹下班。
“淮茹，下班了啊？”许大茂笑眯眯地迎上去，故作熟络地打招呼。
秦淮茹见是许大茂，皱了皱眉，语气冷淡：“许大茂，你有事儿？”
许大茂也不恼，依旧笑着：“秦姐，咱们都是老邻居了，别这么生分嘛。我听说你最近挺忙的，李副厂长那边没少找你吧？”
秦淮茹一听这话，脸色变了变，但很快恢复平静：“你听谁瞎说的？李副厂长找我那是工作上的事儿，你别乱嚼舌根。”
许大茂见她反应，心里更有底了，压低声音说道：“淮茹，你别误会，我是为你好。李副厂长那人可不简单，你要是跟他走得太近，小心惹上麻烦。”
秦淮茹冷笑一声：“许大茂，你少在这儿假惺惺的。我的事儿不用你管。”
说完，她转身就走，留下许大茂站在原地，脸上挂着意味深长的笑容。
“哼，装什么清高？”许大茂心里暗骂一句，但也不着急。他知道，秦淮茹这种人，表面上装得正经，其实心里比谁都精。只要自己抛出足够的诱饵，她迟早会上钩。
接下来的几天，许大茂开始暗中观察秦淮茹和李怀德的动向。他发现，李怀德确实对秦淮茹格外“照顾”，经常找借口让她去办公室，甚至还给她安排了一些轻松的活儿。而秦淮茹呢，虽然表面上对李怀德客客气气，但眼神里却透着一股子算计。
许大茂心里有了主意。他决定先给李怀德递个“梯子”，让他对秦淮茹更加上心，然后再从中捞好处。
这天，他趁着李怀德一个人在办公室，敲了敲门。
“进来。”李怀德抬头见是许大茂，皱了皱眉，“许大茂？你有事儿？”