“哎……”他长长叹了口气“你说说，为啥老何都有媳妇，南川那小子在库尔国也有个相好儿。
听说，方羽那小兔崽子还他娘有个青梅竹马。
尤其是那姓墨的，娘的，平时看着老实巴交，这打着仗还能寻摸一个。
寻摸就寻摸吧，还他娘将那北域第一美人儿寻摸来了！
娘的！咱差哪儿了，咋就没个姑娘稀罕咱呢”
富大海越说越来气，那本就不怎么白的大圆脸肉眼可见黑了下去。
“不行，等这摊子破事儿完了，小爷回皇都高低也得寻摸一个！”
他好似下定了某种决心，腾地从地上坐了起来，眼神之坚，犹如冲杀敌阵。
……
五日后，乌末都城，某处城墙之上
细雨蒙蒙，连带着天色都灰暗了起来。
一袭身披麒麟袍的青年身影双手负立，默默驻足于原地。
好似感受到了那股寒意，周边驻守甲士不由向两侧退去，直至百米开外才逐渐顿住步子。
相较于当初的都城，此时整座都城都主色调都化为了素白。
兵卒着白袍，百姓披麻衣，哪怕街面两侧各家酒楼商铺都挂上了白幡，点起了白灯笼。
一切的一切都好似在说，前不久这座都城内发生了天大的事。而青年身影却依旧负立于原地，只是默默听着城墙下那断断续续的嘈杂。
城外，某处肉摊前，胖汉摊主神色紧张，压低声音道“都别声张啊，我可听说大王薨世其实不是突发恶疾，而是被人设计了”
“最近那流言多了去了，你说的是哪个？”近前，一老主顾挑眉道。
胖汉摊主扫了眼四周，这才继续接着道“我这消息可是正道儿来的，据说，艾方叔王早在多年前便欲谋王位，且暗中将王宫禁卫都换成了自己的人。这不，眼下趁着我北域大乱，艾方叔王那边终于是忍不住了”
摊前，中年妇人一边挑着肉，一边说道“我说，你这可有点儿扯了啊”
“他四婶儿你还别不信，就咱这一片儿摊子，属我消息最灵通！”胖汉摊主认真道。
“那你说说，既然是艾方叔王动的手，为何到现在都不见登上王位？”中年妇人存疑道。
“就眼下这节骨眼儿，谁敢冒头？要是没有群臣力荐，艾方叔王也不敢现在便露出野心”说话间，胖汉摊主用力剁着案板肋肉，仿佛想要以此来遮掩声音。
附近，一蓝袍青年低声道“哎，我可是听说，大王也是死于一场设计。不过不是艾方叔王，而是二公主殿下...”
“这倒是一个比一个夸张了”中年妇人笑了笑，随之向摊前丢了几个铜钱“走了啊”
“得嘞，您慢走！”胖汉摊主喜笑颜开。
……
与此同时，城墙之上
残耳快步走来，抱拳沉喝“千户！失联的十三个弟兄都找到了，现安置在城内客栈”
墨书点了点头“接着说”
“是！”喝罢，残耳稍微在心里组织了一下语言，接着开口道
“据失联的弟兄说，那日在乌末都城外，突然杀出一群黄袍人，目的极为明确，就是冲着艾小姐来的。
咱们的弟兄即刻驰援而上，可奈何来敌太多，只能让艾小姐先走。
一场厮杀下，二十个弟兄死了六个，还有一个失踪，而艾小姐也已不知去向。
剩下的十三个弟兄只好佯装潜入乌末都城，以此打探艾小姐的下落。不成想，下落没打听到，乌末王突然薨世的消息却传了出来。
后来经过多方打听，这才得知是艾小姐所为。
经查，艾小姐之生父，并非乌末王，而是当初一位乌末叔王。其生父母之死，皆由乌末王一手导致。
乌末王死后，王宫禁卫倾巢而出，围剿艾小姐以其麾下豢养的死士。最终，一百余死士死伤大半，且全都是女子之身。
但也因此，艾小姐成功自东城门出逃，只是有目击者看见，那日艾小姐身受重伤，光是后背便中了不下数箭”
闻声，墨书微微吐口一口郁气，脸色彻底沉了下去。他双手搭在城墙边，看着城外道“这儿，便是东城门？”
“是！此处正是东城门”残耳接话道。
话音入耳，墨书渐渐陷入了沉默当中。期间未发一言，只是默默看着城外。
不知过了多久，他最终收回目光“那日的目击者，是谁”
“是一值守兵卒，现在北城门当差”
“既是一兵卒，他，是如何认得艾可？”
残耳面色不变，沉声接话“我也曾问过那兵卒，其人说是并不识得艾小姐，只是看到了那袭羽裙。
在这都城内，虽大多数人都不曾见过艾小姐真容，但却都听说过艾小姐向来羽裙着身，多年不曾变过”
“羽裙...”墨书呢喃一二，再次陷入沉默。
不多时，城墙上走来一名中年男人。寻常衣着，同城内百姓并没有太大差别。
有些萧瑟，同时也有几分憔悴。他轻步走上去，拱手道“下奴艾方，见过天公子”
墨书默声道“兄长，还是侄女”
艾方不感意外，他并没有过多考虑，继续拱手道“兄长”
墨书收起目光，双手搭在城墙边，问道“这，便是你的选择？”
“兄长有错，侄女无错。是非曲直，自有公论”艾方笑了笑，坦荡再道
“世间之事，皆有公而论。但在公理之前，却有私理。兄长之情，下奴刻骨铭记，纵死，也要让兄长得以瞑目”
墨书不曾侧目，依旧看着城外“你若杀她，可知代价几何？”
“下奴这一脉，上上下下，皆已做好赴死的准备”艾方轻松道。
墨书叹了口气，他改用后背靠着城墙，同时指向城内街面，指向那一栋栋古朴建筑，指向那看不见的大山大川，大河大江
“她若死，这座城，这个国，便没有存在的必要了”
“下奴相信，天公子只需一句话，我乌末国便会彻底消失”艾方面色不变，对此并没有任何疑虑。他顿了顿，再道
“可眼下正值战时，我乌末方面一十八国，皆投入战场。若在这个时候，天公子灭我乌末，世人如何想，诸国，又如何想。
这一切所造成的后果，天公子可知，代价几何？”