天降大雨，九歌在船舷之上，终于有人看不下去将她扶到了不必淋雨的地方。船才一靠岸，一群人便不管不顾冲了上来，打头之人便是谢玄。
谢玄环顾左右，终于发现了九歌踪迹，当初阿姊收到了她的信，还以为有假，好在他就驻守的黄河边上，这才有机会能在船靠岸之时率先寻到了她。
而此时，九歌脑海中全是慕容清河自戕的画面，受伤加之淋雨，已隐隐发起了高热。谢玄见状，问了同船之人是否见到九歌同行之人，才知晓对岸发生了什么。谢玄对慕容清河没有太多印象，只记得她当初叫自己哥哥，而称邹蓉姑姑，是个古灵精怪的姑娘，深得令姜阿姊的喜欢，真不知道这样的人，要经历了什么，才会毅然决然地跳入黄河之中。
九歌在黄河边的集镇上修养，有意打听慕容清河消息，可惜天不遂人愿，当苻丕在下游找到她时，慕容清河已了无生机，变成了一具尸首。天气炎热，苻坚令苻丕主事，在黄河一侧，以公主之礼下葬。
而苻丕其人，听闻当地有水葬的习俗，便为公主修了一座坟茔以受香火，暗中却让人将其沉棺于黄河水内，避免他返回长安之后，贼人作乱扰她清净。
集镇上，九歌见到谢道韫时，谢道韫见她形销骨立，心事重重，只觉得心疼，抱着她说：“你要是想哭，就哭出来吧……”
九歌本来不想哭，任由她抱在怀里，想到当初，还是忍不住向她哭道：“差一点儿……差一点我就能将她救出水火了，当初要不是我心急，让自己受了伤，我肯定能将她带出来……”
谢道韫向来豁达，早在见面之前，就听见谢玄说了始末，如今见到九歌如此自责，等她哭完，才劝道：“生死有命，你又何须自责？”话虽如此，可这事情落在谁的头上，心里都不见得好受。
修养过后，九歌随谢道韫在镇上闲逛，看各地风物，只觉得如今的东晋虽然皇室孱弱，桓温把持朝政，但百足之虫死而不僵，百姓安居乐业，苻秦人心不齐，秦若举兵来犯，无异于以卵击石。
半月之后，长安作乱的慕容家人大多罹患鼠疫身亡，这无异于给依附秦国的胡族一个警告。苻坚在宫中已无碍，诏来邓羌吕婆楼梁平老苻融等人相问，知道了此次引蛇出洞并击其七寸一事收效甚伟，一时高兴道：“朕欲给她一个凉国公主的身份，诸卿以为，此事差谁能办妥。”
众人自然知道苻坚口中的“她”是谁，也知道苻坚不仅是要解决“她”的身份问题，更多的，是为了图谋西凉之地。如今王猛此时身在邺城，要解决这事，还真是有些棘手，苻融于是上前道：“臣弟举荐一人，或许可助陛下完成此事。”
苻坚抬手，朝苻融说：“但说无妨。”
苻融也不含糊，直言道：“陛下可还记得姚苌？”
姚苌？苻坚细想，终于记起了之前桓温二次北伐，伐的就是姚家人，当初，自己与苻黄眉出征，与桓温两面夹击，才为祖父报了仇。姚襄战死时，其弟姚苌率部众投降苻坚，而姚苌却因此被苻生羞辱，充掖幽庭为奴，数载后才逃出。
举大计之后，苻坚想起当初自己带兵受降，却给姚苌带来如此灾祸，深感有些对不住他，便让他任陇东、汲郡、河东、武都、武威、扶风等郡太守和宁、幽、兖三州刺史。其镇守之处，离西凉并不算远，并且他家与西凉张家，素有旧交，让他保护九歌并为其谋得一个公主身份，再合适不过。
苻坚答允道：“甚善，此事还得徐徐图之，期间诸事，便由你代朕做好。”
苻融见他答应，借着外出巡视的机会，一路去往陇西，与姚苌密谋此事，姚苌听见可能要乔装去往西凉国接应九歌，圣意不可违，又怕被张家人认出，头脑风暴过后，脑中冒出一个疯狂的想法。苻融见他眼神灼灼，吓了一跳，问：“你心中是否已是有了决断？”
姚苌摸了摸下巴上并不存在的胡子，说道：“那是自然。”
九歌修养过后，辞别谢道韫等人，偷偷渡过黄河，避过在黄河岸边虎视眈眈的苻丕，策马直奔西凉国去。
到达陇西之后，苻融在一处客栈高处最先认出了九歌身影，她打扮与周围胡族并不相同，其骑马的风姿，万中无一，于是指给姚苌看：“那便是我们要派往西凉国的人，我们欲给她一个凉国公主的身份，不仅要让人信服，更重要的是，此时需得西凉皇室信服。”
姚苌一个头两个大，咬咬牙说：“不难，我来想办法。”
翌日，九歌改换装扮，与久居边关的女子无异，牵着马正要离开，只见前方喧闹起来，挡住了去路，九歌皱眉，拉住旁边的老者问：“老人家，前方是发生了什么事？”
老者伸长了脑袋，生怕错过了眼前的热闹，大声答道：“有人当街强抢民女，想要逼良为娼。”
强抢民女？逼良为娼？听见这八个字，九歌一时间正义感爆棚，如今苻秦海晏河清，欣欣向荣，怎么边关之地还有人当街行凶，于是越过众人上前，只见有个老鸨打扮的人声声骂着：“你当初自己说要卖身葬父，我可是给了银子的，如今你又不肯接客，这是什么缘由，说破了天，说道天王老子那儿，都是说不通的！”
“卖身葬父”的女子哀哀戚戚地哭着，一旁的侍女拦着老鸨，骂道：“你不能欺我家女郎口不能言便胡说八道，当初我们女郎明明说好卖艺不卖身的！”
老鸨冷哼一声，骂道：“卖艺不卖身？那也得有艺可卖才行，琴棋书画花诗酒茶无一擅长，不能伺候雅客，歌舞不精，口不能言，难道我这望春楼，还养着你们两个废人不成？”
九歌闻言叹了口气，不想被这样的事情拦住去路，便上前去问：“不知怎样才能还这位姑娘自由身？”
老鸨上下打量着眼前胡人打扮的小公子，一眼就看出她是女儿身，没好气道：“五两五钱银子，我便放她们主仆二人走。”
只见九歌当即掏出银子点给老鸨，要来了籍契，递给相拥而泣的主仆二人，众人见无瓜可吃，作鸟兽散。九歌牵着马要走，只见刚才说话的女奴站起身来，对九歌说：“公子留步，我家姑娘说无以为报，愿以身相许，还望公子不嫌弃姑娘曾流落风尘。”
九歌皱眉看着主仆二人，那掩面哭泣的女子，站起身来比自己还高出一个头，若真威逼她接客，一拳打死一个老贼不在话下，于是朝她们摇摇头道：“倒也……也不必……”说完转身出城，身后，主仆二人不远不近地跟着，九歌顿觉惹了什么麻烦般，翻身上马，绝尘而去。
由女奴扶着的“姑娘”见状，抖着手指着九歌背影，大声道：“她她她她……追！”赫然是个男子的声音。
苻融站在高处看完一出好戏，不由得哑然失笑，姚苌离开陇西这段时间，由他暂代军事。望春楼的老板娘演完戏，急忙跑进来喝了口水，心说再演下去就要露馅了，她望春楼是吃饭的地方，可不是什么风月场所，她可是正儿八经的良民！