赵宣宣伸出手，轻轻碰触妞妞的胳膊，眼神欣慰，微笑道：“日久见人心，幸好当初你没有看走眼。这个人，嫁对了。”
一想起丈夫的好，妞妞有些脸红，羞涩，轻声说：“大姑，这些事，是他应该做的。”
“以前，唐姑父帮他，他得到好处，现在当然不能落井下石。”
赵宣宣眉开眼笑，又问：“他在家里时，有没有对你抱怨什么？”
她担心妞妞受委屈，毕竟有一些男子把妻子当出气筒，特别是在妻子娘家有难的时候。
妞妞毫不犹豫地摇头，眼神里有亮光，说：“他呀，心比我大，报喜不报忧，反而安慰我，让我别害怕。”
赵宣宣更加放心了，留妞妞在这里吃午饭。
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城哥儿已经是鲜衣怒马的少年郎，不再被长辈放到眼皮子底下看着，他有了想去哪里逛就去哪里逛的自由。
他特意骑马来到赵家，来找巧宝，美其名曰：“赵甜圆，我找你比武。”
其实，他听到那些关于唐风年的坏消息之后，非常担心。
比武只是借口，关心才是真心。
巧宝平时被管得松，赵宣宣和唐风年准许她用骑马、射箭的方式比武，只要不与男子有身体上的接触就行。反正，她是家里的小闺女，注定要招一个上门女婿，没有找婆家的压力，不用太在乎三从四德。
不过，巧宝今天没心情比武。
虽然她表面上该干啥就干啥，轻轻松松，但实际上夜里辗转反侧，担心爹爹遭小人陷害。
恰好城哥儿送上门来，于是她向他打听外面的消息：“欧阳城，外面的风声对我家有利，还是不利？”
城哥儿把手中的茶盏放下，犹豫片刻，决定说真话：“外面有谣言，但我相信，唐叔身正不怕影子斜。”
“我也尽力为你家说好话，你放心。”
他还刻意隐瞒一个秘密。
昨天，有一个和他一起打猎的纨绔嘴巴臭，传播关于唐风年包庇真凶的谣言，被他当场揍一顿。后来，那个纨绔回家告状，纨绔的长辈生气，打发几个仆人去欧阳家阴阳怪气地兴师问罪，导致城哥儿被欧阳老爷用家法惩罚。
此时此刻，城哥儿说话的嗓门特别沙哑，不仅仅因为变声期，还因为他昨天和今天上午必须当着欧阳老爷的面，大声念书。只要稍微停一下，就要面临欧阳老爷的吹胡子瞪眼。
下午欧阳老爷要去找好友下棋，城哥儿才终于有机会重获自由。
巧宝眉头微蹙，说：“造谣的嘴太多。”
“你帮忙辟谣，但你只有一张嘴。哎，恨不得把那些造谣的臭嘴子都用泥巴堵住。”
在从小一起长大的玩伴面前，她没啥顾虑，想说啥就说啥。
城哥儿想象那个用泥巴堵嘴的画面，忍不住笑，说：“你放心，我不止一张嘴。”
“我把家里有空的仆人都派出去辟谣。”
巧宝的眼里重新恢复亮光，爽快地说：“欧阳城，多谢你。”
“不过，你家和我家私下里互帮互助更好，免得别人又说你家三叔包庇我家。”
“有时候，有理也说不清。”
城哥儿点头赞同，端起茶盏喝茶，润一润沙哑的喉咙。
他的喉咙正隐隐作痛，但心里甜。
不知道为啥，他一看见赵甜圆就高兴，如果一两天没见到她，就会心烦气躁，甚至胡思乱想，感觉特别无聊，仿佛世间万物都失去了鲜活和趣味。
她说话，总是能说到他的心坎里。即使是偶尔的针锋相对，互相嘲讽，他事后再回想时，也不会记仇，反而觉得有趣。
特别是赵甜圆的眼睛，让他联想到天上的星星，又联想到干净的自流泉。
如果把他见过的所有眼眸放一起做比较，他肯定第一眼就认出哪一双眼睛是赵甜圆的。
而且，他做梦也经常梦到她。
有一次，他做梦梦到赵甜圆和盟哥儿即将成亲。他在梦里急死了，想方设法反对这门亲事。反对无效之后，他又想方设法阻止，包括把盟哥儿骗去很远的地方，害他暂时回不来，赶不上成亲的日子，还包括自己亲自去找赵甜圆，邀请她一起私奔……
在那个奇怪的梦里，他隐隐约约有心痛的感觉，呼吸无法顺畅。
后来，梦醒了，他睁着眼睛发呆，心里特别生气，特别难受，胸膛剧烈起伏，暗忖：我又不差，赵甜圆为啥嫁给盟哥儿，为啥不嫁给我？幸好梦是假的。
此后，他就不再大大咧咧，反而在某些方面变得特别细心。
比如这次，他特意自个儿跑来赵家表达关心，刻意不带盟哥儿来。甚至当他准备骑马出门时，被盟哥儿看见了，盟哥儿平时和他形影不离，当即准备一起出发。但城哥儿故意撒谎，说：“阿盟，你在家帮我望风，如果祖父找我，你就说我上书铺买书去了。”
“我很快就回来。”
盟哥儿从小到大，最信任大哥，于是轻易就答应了，丝毫不知道大哥存着别样的小心思，把他当贼一样提防着。