刚开始时，皇帝的眼神流露惊喜和赞赏，但后来越听越感到不对劲。
因为十四皇子语速流利，却不含感情。
谈到敌人烧杀劫掠时，没有怒气。谈到战场士兵流血牺牲时，没有怜悯、悲伤。献计献策时，也看不到任何思考。
背完之后，他还如释重负，表情变得格外轻松，甚至眼神暗暗得意，觉得自己给的回答是最好的，出类拔萃，鹤立鸡群。
他暗忖：母后让我在父皇面前好好表现，抓住这个难得的机遇，让父皇看到我的才能。把其他皇子都比下去，我就能做太子。
皇帝眉眼凝重，问：“小十四，你得意什么？打仗是纸上谈兵这样轻松的事吗？”
十四皇子连忙收敛得意忘形的笑意，双眼睁大，明显吃惊，不明白自己为何没得到夸赞，反而被骂了？
他低下头，皱眉头，暗忖：难道刚才的回答不好？不合父皇的心意？都怪母后，让我背这玩意儿干啥？白背了，起反效果。
皇帝不喜欢十四皇子的言行举止，懒得生气，干脆略过他，继续询问更小的儿子们。
十五皇子胆小，对皇帝这个爹不熟，感到害怕，小声说几句。
龙椅上的皇帝隔得稍远，根本没听清他说啥，只看见嘴巴在动。
皇帝因此烦躁，这时终于轮到十六皇子。
十六皇子平时得宠，胆子也大，他噔噔噔地跑到皇上面前，用两只小手竖起大拇指，笑容灿烂，天真无邪，说：“父皇的兵打胜仗，威武！”
“把敌人打得哇哇叫，抓他们当俘虏。”
“然后，谈判，让敌人下跪，俯首称臣，再也没胆子放肆。”
皇帝听得哈哈大笑，伸手把十六皇子抱起来，放到腿上坐着，低头问：“谁教你的？”
姿势亲昵，语气也亲昵。
御书房里还有几位大臣，为了商讨战事，这几天都住在宫里，连家都没空回。这会子，他们也不禁露出笑容。
因为十六皇子说的话虽然充满孩子气，但话糙理不糙。打胜仗，再谈判，让关外敌人俯首称臣，年年纳贡，恰好是皇帝和大臣们最想得到的好结果。
十六皇子笑嘻嘻，眼眸清澈，摇头晃脑，跟皇帝对视，说：“我听哥哥讲故事，打胜仗的故事，就是这样的。”
他口中的哥哥不是同父异母的几个皇兄，而是给他做伴读的城哥儿和盟哥儿。
“哥哥还教我练武，全天下的男子都应该习武，去打敌人。”
他从皇帝的腿上滑下去，站稳之后，开始扎马步，出拳头，表演自己的武功。
皇帝颇为欣慰，摸摸他的小脑袋。这几日积压的郁闷，终于一扫而光。
其他皇子都看到这一幕，有的人羡慕，有的人暗暗嫉妒，甚至生出恼怒和恨意。
皇帝吩咐皇子们退下，只留下十六皇子在身边。
接下来，皇帝与大臣们商量国事时，让十六皇子在旁边听。也没刻意拘着他，他想玩耍，或者跑跑跳跳，都随他去。
太监总管王卷就像个老狐狸，面对十六皇子时，笑眯眯，极力讨好，仿佛已经窥探到天机。
不过，天机暂时不可泄露。
所以，王卷嘴上没有乱说。