北宋淳化年间，维扬（今江苏扬州）城外。在扬子江边一片密林中，一个男孩背着一只竹篓，正在寻找着什么。
虽然时已盛夏，密林荫荫也不觉炎热，但男孩越走越虚弱。他已经走了一天，身体早就累得不行了。男孩是一个人来到这片密林的。这里鲜为人知，他原以为应该有很多草药的，结果什么也没采到，反而迷路了。更要命的是，他以为当天就能回去，所以没准备吃的，书袋里的水也只剩一点了。
这片树林似乎有神奇的魔力，他一直朝前走，却怎么也走不出去，只能看到无边无尽的大树。
阳光越来越淡了，不一会儿，浓浓的暮色就笼罩了周围的一切。男孩的目光却在越来越黑的林间扫到一抹白色。
男孩有些惊奇，拖着疲惫的身体靠近过去。
是一簇白色的花！这就有些匪夷所思了，周围没有一颗花朵，那这颗小花是怎么生长在这里的？采药为生的男孩，已经认识很多植物，却好像从没见过这种花。
这簇花通体雪白，像一个个小伞随风轻摇。白色不妖艳，但也不单调，层次感很强。花瓣上没有沾上一点灰尘和泥土。
白花有着一种格外的气场，看着它，男孩烦躁绝望的心情渐渐安宁了下来。
不过花儿的状态似乎不好，男孩知道，这丛花一定是远离江边，缺水了。
晃了晃几乎空掉的水袋，男孩一咬牙，把水全部浇在了花的根部。
他自己却连累带饿又渴，不一会儿，就昏睡到了树下。
不知道过了多久，男孩感到喉咙有些清凉，慢慢地睁开眼睛。
眼前开始一片雪白，待他意识彻底清醒后，才看清自己旁边出现了一个女孩。黑色的长发如瀑布般垂落到腰际，雪白的脸上没有添上一丝粉黛，却是那么的美丽，白色的长裙更是添上了一丝灵气。男孩呆住了，难道自己遇到仙女了？
仙女看到男孩已经醒来，就拉起他往前走，不知不觉间走出了密林。男孩回过神，仙女却已经不见了。
回到家，白花和仙女的身一直交替在男孩脑里浮现。
男孩很不幸，从小父母双亡，他跟着开药铺的舅舅生活。舅舅家是医药世家，悬壶济世，救济苍生，也因此，陈亚从小接触最多的便是药材，久而久之，对于药材的认识也极为深刻，也见识了许多病人和疾病。
这天在药铺后堂吃午饭的时候，男孩又开始发呆，碗筷拿在手里却不动。
“亚之，你怎么了？怎么不吃饭啊？”一旁的舅母发现了异常，赶紧问。没想到连问了三次，男孩才回过神来。
“舅母，我上次不是一个人去采药吗，遇到了一件奇怪的事情。”
“什么奇怪的事情？”
男孩就把自己的密林经历告诉了舅母。
“先好好吃饭，吃完饭去找你舅舅问问，他见多识广，肯定能告诉你些什么。”舅母说。
等舅舅送走一位卖药的顾客，男孩就把自己的经历告诉了他。
舅舅决定从那丛白花入手，他拿出自己的《神农本草经》《经史证类备急本草》等本草书，翻了好一会儿。
“一定是白芷花！”舅舅突然想到了。
自春秋战国起，白芷就与中华先民结下了不解之缘。“香草美人”是着名诗人屈原作品中的经典意象，以“香草”和“美人”比喻高洁的品格。白芷就是他描写的比较多的一种香草，《离骚》有言：“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”。《楚辞七谏沉江》则道：“联蕙芷以为佩兮，过鲍肆而失香”。自此，白芷作为高洁品质的一种代表，成为了历代诗人吟咏的对象。写下“前不见古人后不见来者”的唐代诗人陈子昂，更是这样描写白芷：“泛滟清流满，葳蕤白芷生”。
白芷，复伞形花序顶生或侧生，果实长圆形至卵圆形。一般生于林下、林缘、溪旁、灌丛和山谷草地。以根入药，有祛病除湿、排脓生肌、活血止痛等功能。主治风寒感冒、头痛、鼻炎、牙痛、赤白带下、痛疖肿毒等症，亦可作香料。
“作为中药的白芷，为白芷的干燥根。夏、秋间叶黄时采挖，除去须根及泥沙，晒干或低温干燥。”舅舅从药柜中拿出圆片状的白芷根片，给他讲起了白芷的采药、制药、用药。
这个男孩，就是陈亚。白衣仙女，就是弄玉。
第二天，陈亚到舅舅又去了那片密林。弄玉和白芷花当然还在那里等着，于是，弄玉就随陈亚回到了扬州城内的药铺。
陈亚在舅舅家耳濡目染，对于各种中药材的名称逐渐烂熟于心。
宋代医生是一个文化层次较高的专业知识分子群体，多是半医半儒，文化水平均超越前代。宋代医生不仅能熟读医书、书写药方，很多不乏文学艺术素养。
北宋时期兴起的“儒医”概念以及“不为良相则为良医”理念，既是宋代医生文化水平提高的结晶，也是对宋代医生文化水平的充分肯定，从而使医生从草根走向精英，赢得了社会的普遍尊重，地位发生了很大的变化。
他们中间的优秀者善于总结历代医药理论和方剂，根据文化、科技的发展又勇于创新，产生了一大批里程碑式的医药学着作，多是继往开来的集大成之举，为中华医学的发展打下了牢固的基础。
在跟随舅舅一起治病救人的过程中，陈亚经历过妙手回春时的兴奋喜悦，体会过无力回天时的满心愧疚，对世间生死自有一番独特的感悟。
人力有尽时，药石之力更是有限。在医药科学并如现在不发达的宋代，面对很多疾病医生也束手无策。
陈亚发现，很多时候，疾病并不是不可避免。只要能够让百姓多讲卫生、改变生活习惯和生活方式，就可以把很多疾病防患于未然。但是仅凭民间医生之言，影响和改变太慢了。