第17节：真相的曙光
日出时分，第一缕阳光透过窗户照进了图书馆内。朱梦青坐在一张旧木桌前，浓郁的墨香和古籍的味道在空气中交织。他的面前是一本厚重的书籍，那是他在昨夜翻阅至深夜的成果。周全站在旁边的窗户前，目光穿过翠绿的树梢，思索着接下来的行动。
“看这里，周全。”朱梦青轻轻拍了拍桌面，引起他的注意。“这段描述提到了村庄的创始之初，赵天启和一股不可见的力量交换了誓言。”
周全走向他，细读他指出的段落。光影在他们身上斑驳交错，仿佛将他们带回到了那个遥远的过去。文字中提到，赵天启是个充满智慧和勇气的人物，他在村庄四处的界石上刻下了奇异的符号，以此来封印一份契约。
“这些符号，就是我们在林地所见，甚至是在祠堂祭坛上的那些吗？”周全的声线里带着一抹难以掩饰的兴奋。
“没错，而且看样子，这份契约与村庄安宁息息相关。”朱梦青的眼睛在文字间跳跃，试图从中捕捉更多的信息。
他们重新审视这些符号，每一个都代表着一个不同的元素：风、火、水、土，以及一个未知的力量。赵天启似乎用这些符号，构建了一个强大的防御体系，抵御外来的侵害。
“如果这份契约被破坏，那么村庄是否会面临灾难？”周全的眉头紧锁。
“很有可能。”朱梦青沉吟着，“但我们还需更深入地探查，这份契约背后的力量是什么，它又为何在此时变得活跃。”
他们知道，只有深入挖掘赵天启的历史，才能解开这个谜团。他们花费几个小时翻阅各种史料，村内的老一辈人也被访问了一番，最终他们确定了赵天启的后代赵明亮可能掌握着关键线索。
当阳光高挂中天，他们结束了在图书馆的研究，踏上了寻访赵明亮的旅程。
赵明亮的家坐落在村庄东侧一座静谧的小丘上。他的家是一栋古色古香的木屋，屋前是一片整齐的菜园。朱梦青与周全走在通往木屋的石径上，两旁的柳树在微风中摇曳。
敲门声在寂静的午后显得格外突兀。门后的动静逐渐清晰，朱梦青和周全交换了一个坚定的目光，他们知道即将面对的可能是一段深藏的过往。
赵明亮的形象与他们想象中的一致，一位白发苍苍的老者，他的眼神中带着岁月的沉淀，但同时也有着不易察觉的警惕。
赵老听完朱梦青的解释后，沉默了片刻，似乎在回忆过往的记忆。“我知道你们所说的契约，但我对此并不了解太多。我父亲确实提过，赵天启曾与某种力量交换了誓言，但他没有讲得太详细。”
朱梦青和周全在赵明亮的指引下，进入了屋内。屋内陈设古朴，一张磨得光滑的长桌上摆放着几个茶具，墙上挂着的画作已经泛黄。朱梦青的目光被墙上的族谱图所吸引，他近前观看。
族谱图上，赵天启的名字被特意用金色的线圈绕，其下方是一连串后代的名字，一直延伸至赵明亮。朱梦青用手指轻轻触碰着赵天启的名字处，感受着历史的质感。
“您是否记得，关于祠堂的任何事？”周全询问着。
赵明亮微微颔首：“祠堂是赵天启亲手建立的，用以庆祝和纪念与‘夜之子’的契约。我年轻时去过那里，那里有赵天启的遗像和他的一些遗物。”
两人听到这里，心中的激动难以言表。祠堂不止是一个象征，它实际上是契约的物理载体，是连接过去与现在，可能也是解开这个谜团的关键所在。
朱梦青的目光在族谱图上徘徊，他注意到了一个角落被折叠过的痕迹。他小心地展开那部分，发现了一条注释，提及了祠堂下方隐藏的一间密室。
周全与朱梦青对视一眼，他们明白，祠堂就是他们接下来的目的地。
赵明亮所说的祠堂位于村庄北侧的一片荒芜林地中，周全和朱梦青跨过石阶，踩过积满落叶的小径，最终在参天古木之间找到了那座遗世独立的祠堂。
祠堂的门已半开着，好似静静等待着他们的到来。他们小心翼翼地推开门，尘埃随即飞扬，一股霉味扑鼻而来。朱梦青用手帕捂住了口鼻，而周全则是目不转睛地搜寻着室内的每一个角落。
阳光从破碎的窗户中洒进来，照亮了祠堂中央的祭坛。祭坛上铺满了厚厚的灰尘，朱梦青小心地拂去灰尘，那些复杂的符号再次显露出来，闪烁着不易察觉的光芒。
“这里，地板上有不同的磨损。”周全注意到了地板上的一块石板似乎与周围的不同，他们集中精力，终于发现了一条缝隙。在他们的共同努力下，那块石板被缓缓移开，露出了一个阶梯通向地下的暗格。
他们手持火折，小心翼翼地下了阶梯。地下室内空气湿润，墙壁上覆盖着苔藓，一张桌子和几把椅子被随意地摆放着。在桌子上，他们发现了那卷发黄的羊皮纸。
朱梦青展开了羊皮纸，他的眼睛快速地在文字上跳动。纸上记载了赵天启与“夜之子”的详细契约内容，以及一个深藏的秘密，那是关于一种古老力量的描述，这股力量与村庄的命运紧密相连。
羊皮纸上的文字提到，赵天启的智慧和力量来源于他与“夜之子”的联结，这份契约不仅仅保护了村庄，也赋予了他超乎常人的见识。然而，这份力量并非永恒，它需要定期的仪式来维护和更新。
“我们的前辈们，他们是如何维护这份契约的？”朱梦青的声音回荡在密室内，既有疑惑又带着一种沉重的责任感。
“我们必须找到那个仪式，继续履行守护者的职责。”周全紧握羊皮纸，他的声音坚定，显露出不退缩的意志。
暗室中的空气仿佛变得凝重，朱梦青和周全知道，他们必须承担起这份重任，不仅是为了守护村庄，更是为了延续赵天启与“夜之子”的意志。
他们小心翼翼地将羊皮纸收好，准备返回村庄。真相已经浮出水面，村庄的安宁需要他们来守护，而这份古老的力量的秘密，也需要他们来继承和传承。
随着他们再次步出祠堂，阳光洒在朱梦青和周全的身上，他们的眼神中透露出新的希望和决心，正如旭日初升，真相的曙光照亮了前行的道路。
（未完待续）