乾清宫
康熙帝扫了一眼底下座位上的阿哥们，戴上眼镜又继续批奏折。
八爷胤禩眼瞅康熙帝摘下眼镜，端起茶杯喝茶的功夫，开口，“皇阿玛，儿臣昨个儿去了翰林院，也见了不少今年的新秀。”
本来他设的是“一箭双雕”的局，既能拉下太子，又能打击老四，只是没想到老四直接退出朝廷的权势之争。
没有老四的参与，他便不能直接拿官员贪污福建灾款、老四追缴国库一案说事。
刚巧他门下的大臣纳兰揆叙正是翰林院的学士，他提了一嘴，太子让门下的官员借国库的银子，为还国库的银两而卖官补上，现在招揽的新秀是对学究一窍不通的。
他又多方打听，确有此事，并未起疑。
实际上，纳兰揆叙在得知自己的嗣子即将要娶四爷的女儿时，偏袒的心就向着四爷了，在四爷派人寻他放话，将太子卖官补国库的消息放给八爷，他犹豫了一秒就办了。
康熙帝一下就嗅到了不同寻常的气息，深邃的双眸越发犀利，上挑瞟了眼李德全。
李德全睨向端茶水的若曦，若曦下掩了一下眼帘，端上茶水往外走，路过十四爷胤禵的位置，两人对视了一眼。
康熙帝这才扫向胤禩，“可有见到什么有本事的？”
“回皇阿玛，就是太不平常了，儿臣才觉得奇怪，往年都是有本事的，今儿难见，儿臣问了他们几个问题，没一个能回答上来的，儿臣瞧他们不像考上来的，而是……”
胤禩说着瞟了眼太子胤礽，继而开口，“……裙带关系或是花银子买来的。”
胤礽一听，慌了，在康熙帝问话时，端茶水的手抖了一下。
“今年是谁掌管科举监察？”
胤礽放下茶杯，走到中央拱手，垂头，不敢直视康熙帝，“回皇阿玛，是儿臣。”
“太子，要朕说你什么好，这种关乎大清人才的事，就应该亲力亲为，怎可交给底下的人去办，这就出问题了吧？”
康熙帝三言两语就帮胤礽撇清了关系，胤禩是想再说点什么也没用了，还会招来康熙帝的不喜。
胤礽顺着康熙帝给的台阶下，“是，儿臣谨记皇阿玛教导，都怪底下的官员做事马虎，把人选都能搞混。”
康熙帝随意吩咐了句，“既然是奴才办事不利，你自己看着处置。”
胤禩脸上的表情沉下了些，暗叹自己太心急，这一举不仅让太子记了他一账，连他在皇阿玛心中的印象又败坏了些。
若是往严重了想，皇阿玛极有可能认为他对储君之位仍存在非分之想。
他在沉思的一会，抬起头，就接受了胤礽的一记眼刮。
乾清宫内发生的事，通过胤禛在康熙帝身边安插的眼线李德全的徒弟王公公王喜，尽数落入他的耳中，和他猜测的差不多。
即使皇阿玛会保太子，但也只是表面上的，私底下定会追查此事。
不出他所料，阿哥们退下后，康熙帝就让人调查胤禛在追缴国库期间胤禩和胤礽都做了什么？
这不查不知道，一查吓一跳。
太子卖官鬻爵之事，他早有预料。
没想到的是，魏东亭之所以会上吊，这其中有老八的手笔。
“好一个八贤王！”
康熙帝本对老八不满，现在更不满了。
但他也不把老八放在眼里，而是极力打击太子的党羽。
毕竟朝廷如今只剩太子一党和八爷党，一强一弱，他势必要做好权衡，不能让未来的储君权威胁到他现在的皇权。
*
太子与八爷的争斗都与胤禛无关，他只是偶尔出来搅一搅浑水，或是给太子爷和八爷送个大礼包什么的。
此时的他一心研究农业发展和佛学，圆明园的地开垦完，就拉着福晋去寺庙上香。
寺庙大殿内两侧燃着一排排的长明灯，里头跪着供奉、点灯的信徒。
寺庙的住持坐在上首念经，底下的蒲团上坐着信徒，默默跟着念经、祈祷。
进殿内，胤禛的大掌包裹着沛柔娇嫩的小手，拉着她在一旁点亮了两盏长明灯，在一群信徒的后面寻了两个位置坐下。
尽管他们没打扰任何人，可丰神俊朗的胤禛，娇媚可人的沛柔，即使他们就是安安静静地盘腿坐在蒲团上诵经，也引人注目。
只要有男人的目光过于炙热地落在沛柔身上，胤禛微掀开眼帘斜睨过去，立马抖得男人不敢在把眼睛放在不该放的位置。
而女子落在他身上、含羞带怯的目光，他理都没理，继续潜心念经。
离他有些距离的娇小姐，在他进来时，已经没了祷告的心思，频频朝他看去。
冷峻的侧颜，高挺的鼻梁，凉薄的唇以及周深散发疏离的贵气，让她移不开目光。
一旁的丫鬟晃了晃她的手臂，附在她耳畔轻声，“小姐？你在看什么？”
“没什么。”
女子回过神来，回正羞红的脸，拍了拍丫鬟的手臂，“嘘，潜心祈祷吧。”
丫鬟听话地闭眼诵经，而女子抬起手，用手背蹭了蹭发烫的脸。
是他没错，曾经在哥哥的书房无意瞥到过、令她魂牵梦萦的身影，没想到能在寺庙见着他。
她闭上眼，脸上带着羞的余韵，更虔诚地祈祷能嫁给心上人。
一炷香燃尽，诵经结束。
住持在喇嘛的提醒下，看向胤禛他们，与胤禛对上视线。
胤禛微颔首，扶起沛柔，牵着她一起走出大殿。
不多时，住持便与胤禛、沛柔走到了寺庙的凉亭上。
胤禛开诚布公，“大师，我欲于圆明园塑一尊佛像，结交僧众，亲身禅修。此外，还会四处修缮佛寺，资助寺院。”
“阿弥陀佛。”
住持双手合上，眉眼含笑，语气平和，“四爷既发此愿，当持之以恒。”
他是看破不说破，胤禛知其话的含义，微颔首，“谢大师指点。”
住持微点头，看向沛柔，清明的眸子含上几分复杂，“四福晋不是一般人也。”
胤禛默了默，不懂大师何意，但他说福晋不是一般人，确实不是，起码在他心里，她就与别人不同。
沛柔朝住持扬了一抹毫无破绽的笑。
住持点头回应，就退了下去。
胤禛和沛柔没有多逗留，带着高无庸几个人往寺庙外走。
人有点多，但不至于挤到他们这有仆人护主的地，可偏偏不知怎滴，一个女子惊呼一声，倒的方向就在胤禛的身侧。
胤禛对此，条件反射，往后退了一步，于此同时还护着身旁的沛柔。
那女子“砰”的一声，摔倒在胤禛和沛柔身前。
一个丫鬟冲上前去，“小姐，小姐，你没事吧？”
突如其来的变故，让高无庸皱巴起一张脸，他赶紧让人过去将她们赶走。
丫鬟见状，“别过来，我会扶小姐的。”
她家小姐还是黄花大闺女，要是让男人给搭了一把手，她家小姐怎么嫁给心上人。
女子被扶起，瞟了一眼，身前的胤禛，他疏离、冰冷的脸，以及紧紧搂住身旁漂亮女人的手臂。
她咬着唇瓣，垂下头去，手揪紧手帕，闷声，“对不起，爷、夫人。”，便拉着丫鬟逃似的蹿离。
沛柔在她蹿离之际，看到她腰间上悬挂的玉佩，中央刻着“秋月”二字，周围刻了一圈的小字——“年”。
年秋月？瞧她看胤禛的神态，爱慕之情显于表面。
若是胤禛接住了她，恐怕要被年羹尧以此为把柄，让胤禛娶了他妹妹吧？
年羹尧？年秋月？
沛柔眯了眯美眸。
胤禛垂眸看她，“吓着了？”
“没。”沛柔瞪了他一眼，拉开他的手，往前走。
胤禛轻“咳”一声，大步上前，追去。
是那女人扑上来的，和他无关呀！