2001年，春。石原正雄等一行是离开了轻井泽，直奔埼玉县而去。这一趟，他们是要参加集团旗下秩父威士忌蒸馏厂的竣工仪式。
作为秩父威士忌蒸馏厂的厂长肥土伊知郞是领着人在酒厂的大门口外恭候已久。他看着车队从远到近，距离自己的不远处是徐徐地减速停了下来。
副驾驶车门一开，身为社长秘书室室长的小田龙之介先下了车，再走到车后座去替社长石原正雄打了车门。
石原正雄刚一下车站稳，面朝肥土伊知郞等人的时候，迎接他的就是整齐划一的鞠躬礼。
随后，直立起腰板儿的肥土伊知郞，主动朝向社长走了过去，再站定道：“社长，你一路辛苦了。”
石原正雄微微一笑道：“什么辛苦不辛苦的，商人本来就是到处跑。我完全履行了对你的承诺吧！”
肥土伊知郞一本正经的回答道：“是的。我同样也会为秩父威士忌蒸馏厂奉献一辈子，燃尽最后的生命。”
石原正雄直言道：“400桶羽生威士忌蒸馏所的原酒，我也命人从轻井泽给你拉过来了。可千万不要辜负我对你的殷切期望。”
肥土伊知郞满脸严肃表情道：“我绝对，绝对会干好，绝不会让你失望。若是我真失败了，那绝对会以死谢罪。”
石原正雄再次笑了一下道：“别说这些不吉利的话。今天，可是一个大喜的日子。你陪着我去四处看看。”
肥土伊知郞亲自作为了向导，带着石原正雄等一行人是步入进了厂区。他的人也紧紧地跟在后面。
整个酒厂的选址，规划……石原正雄给了对方极大的一个自主权，甚至连酒厂和威士忌名字“秩父”都是由肥土伊知郞所命名。
不仅仅是肥土伊知郞本人深知社长对自己的高度重视，而且集团内外的不少人同样也知道了石原正雄对他的高度重视。
肥土伊知郞大胆的说出了自己的想法道：“快则两三年，慢则三五年，秩父威士忌蒸馏厂就能够完全的运转起来。”
石原正雄直来直去道：“这可要比传统的威士忌蒸馏厂是要快了很多。”
肥土伊知郞认真道：“我不打算让秩父威士忌蒸馏厂走传统威士忌酒厂所走的老路，而是要走一条它们都没有走过的新路。
我牢记住了社长你对我曾经多次说过的一句话，不走寻常路。秩父威士忌蒸馏厂首先就得有别于集团内部的轻井泽威士忌蒸馏厂和厚岸町威士忌蒸馏厂。
轻井泽威士忌蒸馏厂从原材料采购到整个酿造过程都是中规中矩的完全在沿袭苏格兰威士忌的酿造路数。
轻井泽威士忌作为我们轻井泽集团当家的一款酒，一直以来都定位在非大众的高端市场。
从苏格兰进口黄金诺言大麦，再到从西班牙进口雪莉桶，都是为了酿造出高品质的威士忌。
至于后面新建的厚岸町威士忌蒸馏厂，已经不再完全沿袭苏格兰威士忌的酿造路线，却也没有从根本上摆脱它的基调。
从建立之初开始，厚岸町威士忌蒸馏厂的定位就是日本的艾雷岛，偏重泥煤味的风格。在这一点上面，社长你进行了干预和否定，毕竟日本人，以及东方人根本就不喜欢和不习惯这种口味。”
石原正雄有一说一道：“哪怕要在威士忌当中非得要有泥煤味的突出特点，也得先偏轻泥煤味风。
唯有让受众群和消费者习惯了，真正喜欢上了，才逐步的去加重泥煤风。别只听那些说泥煤味如何如何好的。
不管怎么说，这一种威士忌口味，都是属于特别小众类，市场的受众群和消费者都太小。
厚岸町威士忌蒸馏厂的建厂历史根本就无法和苏格兰那些动辄就是一二百年的老酒厂比。
在这一个品牌的知名度没有打响，没有培养起一批死忠粉之前，若是一上来就把人给吓走了，觉得怎么如此难喝，也就只能够以失败告终。
再者，一些威士忌爱好者虽然爱去发掘不知名品牌或者酒厂的威士忌，但是他们当中也免不了有高高在上的心态去百般挑剔，老是以苏格兰威士忌，特别是一些苏格兰老酒厂或者大牌的威士忌作为比较的固定模板。
当年，三得利酿造出来的首款威士忌白札就是一个活生生地失败案例。虽然过去了好几十年的时间，但同样是要引以为戒。
人的口味，绝非那么容易发生变化。这往往是在早年间，年少时候就会基本养成的偏好。那些喜欢吃辣的人，一辈子都喜欢吃辣。
若是一顿饭没有辣的，就会不高兴。要是一段时间强行不吃辣，身体还会出现不适感，辣椒戒断性反应。”
肥土伊知郞之所以接受“卖身契”的合同，最主要的一个原因，也是最为打动他的地方，还不是石原正雄给自己的放权，而是在于彼此之间有着一个对威士忌酿造追求的共同新理念，尊重传统，却又不完完全全地按照传统去做。
肥土伊知郞就事论事道：“秩父威士忌蒸馏厂的酿造理念就是奉行一个尊重传统，却又不完完全全地按照传统去做。
过去那些威士忌传统的酿造方法是要尊重，也确确实实地是有借鉴作用，更是要加入一些新的变化在里面。”
石原正雄平静道：“稍微具体说一说你的想法。”
肥土伊知郞知无不言，言无不尽道：“秩父威士忌蒸馏厂出产的威士忌并不局限于一家酒厂的原酒，不局限于一个国家或者地区的原酒。
我们既可以采购来自日本的威士忌原酒，苏格兰的威士忌原酒，也可以采购来自加拿大，美国等其它国家的威士忌原酒
世界上所有威士忌蒸馏厂的原酒，无论好坏，原则上都可以为我们秩父威士忌蒸馏厂所选取和应用上。
好处明显，选择多，增产或者减产随时都可以应对市场上面的变化。不会因为原酒不够而导致一些停产的问题。
坏处也同样明显，威士忌的血统不够纯正，容易被一些人嫌弃为万国牌的杂种调和威士忌。”