吕云师提着断刀，脸皮涨红，却回不得。
“当年堂堂神京吕氏，如今作他姓门客，奔波驱驰换点赏赐……”
蒋文柏转身拾起绣球，用所有人都能听到的声音淡淡说道。
“我若是你，
你若有自尊，
便披不上那身红皮！”
此言一出，主楼落座的许多世家子弟大声喝彩。
而吕云师已然摇摇欲坠。
洪范蓦然想到了离开金海城前，与公孙实的那番对话——世家对掌武院的态度，从那一幕，已然可见一斑。
三楼席间，袁雪松、晏雨林猛地起身，面沉如水。
他们已极为愤怒，却终究忍住了反击。
钱不如，势不如，战力亦不如……
没有实力支撑的愤怒除了自伤，毫无意义。
蒋文柏听到楼上动静，抬首瞥来一眼。
昂然，且不屑。
红荔吓得面色苍白，缩在一旁。
袁、晏二人深深呼吸，颤巍巍坐了回去。
白嘉赐双手握拳，却侧过脸，不敢让那些世家子看见他的眼色。
这时候，洪范见到詹元子整理衣袍，缓缓起身。
然后是一声断喝。
“放肆！”
洪范眼中，詹元子向来是个随和的人。
这也是他第一次见其如此严肃。
“缇骑穷天地之不至，显日月之不照；
奔波往来，舍生忘死……
你岂敢不敬？！”
一句质问，分外凛然。
蒋文柏气势竟然一窒。
他看不上缇骑，这是千真万确的。
一是关奇迈治下的掌武院常与世家作对。
二是大华高门打心底里不觉得自己低萧氏一等，自然视“天子门客”的称呼为辱。
但众目睽睽下，蒋文柏阴阳讽刺还好，把话挑明却是不敢的。
“布衣黔首，也配与蒋氏贵子搭话？！”
他强睨一眼，不接这茬，只从别处羞辱。
主楼方向传出些捧场的嬉笑，旋即被打断。
“布衣也知为国效力，黔首亦可解民倒悬！”
詹元子毫不退让，声音更高。
“锦衣玉食却蹉跎岁月，如此不知羞耻者，才不配与我搭话！”
满座皆静。
蒋文柏乃蒋家千金子，是元磁宗师“震惊百里”蒋啖虎的亲侄儿。
他这辈子被人挤兑都少，更别说挨喷。
吃詹元子这一通骂，蒋大少的舌头都有些打结。
“你，你逞口舌之利，算什么大丈夫？”
他额角青筋胀起，骂道。
歇了片刻，气都还未理顺，蒋文柏又组织言语。
“此事因吕家老三而起，你我素不相识，你无非是为他出头！”
“这样，你下来，我们再做过一场便是！”
碎铁二次出鞘。
詹元子却认真摇头。
“再做过一场又如何？”
他肃然下望。
“伱赢了，你便对了？我输了，我便错了？”
简单一句话，没什么灵巧机锋，只是平白道理。
却把蒋文柏再度噎死。
洪范默然失笑，陡地回想起自己与詹元子的第一次见面——彼时将要切磋，后者也是这样直接认输。
原非慕强之人，胜负于他何加焉？
也就是这般人，能年近四十孑然一身，落到个“众叛亲离”境地，依然淡泊闲适。
“我修为远不如吕兄，与你一战必败无疑。”
詹元子继续说道。
“可你若执意要打，我奉陪便是。”
他说得光棍，将要跃下三楼，却被洪范按住肩膀。
后者已看清了蒋文柏眸中的狠色。
洪范拉开詹元子，单手扶栏而立，居高临下地俯视楼下之人。
“赤绶缇骑，金海洪范。”
这一回，他没有用在下、鄙人之类的谦辞。
“这位蒋公子既然辱骂掌武院，便是将我也骂在内了。”
“事已至此，不动手是有些说不过去。”
“我比我这位兄弟能打些，你若不怕，不如换我来？”
他长笑激将。
“笑话，你说谁来就谁来？”
听到洪范的金海口音，蒋文柏越发不屑。
“现在绣球已在我手上，你，凭什么能与我一战？”
与生俱来的傲慢从吐字断句间流出。
“那就加点彩头如何？”
洪范即刻道。
“我赢了，你把绣球还给吕云师，再道个歉便可。”
“我输了，你那一席算我请。”
听了这话，许多世家子弟大笑。
“我那一席是品花会次好的位置，算上酒水，足足千两银！”
蒋文柏朗声鄙夷道。
“你请得起吗？”
话音落下，一张被真气绷得笔直的银票“唰”一声射出，钉入主楼三层的雕栏，复又软下。
“千两官票，如假包换。”
洪范收回手，淡淡道。
蒋文柏一愣，无法再改口。
“你要自取其辱，下来便是！”
他喝道。
洪范飞身下台。
在灯火与目光的簇拥中，两人相对而立。
“蒋文柏，浑然六脉。”
蒋文柏以碎铁前指。
“你不用兵器？”
“洪范，浑然四脉。”
洪范背负双手，分毫不让地接住对手目光。
江风吹过，灯火摇晃。
光影斑驳间，几不可见的细沙自舞台四面的盆栽里溢出。
“既如此，输了别寻借口！”
蒋文柏不再浪费时间，持剑前逼，缓缓加速。
踞于高处的几位高手看出了不妥。
在蒋文柏身后，无数稀疏黯淡的金色星点，直追他脚下。
及至四臂距离，碎铁前刺而出。
一步踏下，蒋文柏面色骤变。
明明是最优质的地毯，此时竟失去了摩擦力，让他有种踩在满地滚珠上的错觉。
剑势歪了，剑客亦往侧面滑倒。
“小心，是沙子！”
四楼的刘兴贤挺身前倾，凝神分辨后，叫道。
但以浑然境武者的交手速度，说话哪里赶得及？
蒋文柏身在半空，还不明白遇到什么状况，只以左手撑地欲退。
手掌同样一滑。
他横着摔在地上，又感到右掌一紧，见碎铁剑身被长靴牢牢踩住。
蒋文柏虽然是文修，没有经历过什么生死场面，但武道修为毕竟摆在那里。
他的第一个反应，就是抽剑滚身。
没想到长剑竟抽不出！
蒋文柏凝眸一看，见一团细沙裹住剑身，立刻催出三尺气刃，横拧手腕。
在他想来，碎铁没有斩不断的东西。
不过这一回，宝剑却让主人失望了。
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画者，圣也。盖以穷天地之不至，显日月之不照。挥纤毫之笔，则万类由心，展方寸之能，而千里在掌。
——朱景玄《唐朝名画录》