吴秋实从薛愫那里回来后，直挺挺的躺在床上陷入了沉思。
负责照料他衣食起居的青柳正好叠了衣裳进来，见此笑道：“吴大哥连晚饭都还没吃，怎么就睡下了。屋里这么黑，我马上去点个灯。”
在昏暗的光线下，吴秋实瞪大了眼睛盯着帐顶看。突然明白了什么，骨碌的就迅猛的起身来，披了外衣就径直出去了。连青柳说的什么一句也没听明白。
正好天梁、天栋兄弟俩回来了，吴秋实叫住了他们，交代了几句话，就准备回家一趟。
晚霞从薛愫的房里出来后，遥遥的看见了吴秋实远去的身影，原本想追上去和他说几句话的。只是见他行色匆匆，转眼已经消失了在院门口，不免有些失落。
她回到空荡荡的屋子，与她同屋的紫绢并没在跟前。便在桌前闷坐了一会儿。回想起薛愫和她说的那些，晚霞心里有些乱纷纷的。她终于向薛愫袒露了自己的心事，想到薛愫待她不错，一定会让她如愿的。
晚霞对未来有所憧憬，胸口砰砰乱跳，见那烛火也跟着跳跃不定，便呆呆的望着那烛火，后来脸上浮出了一抹淡淡的笑容。
正好紫绢进来瞧见了这一幕，嘲笑道：“刚才小姐叫你过去，是有什么好事吧？”
晚霞红着脸说：“哪里有什么好事。”
“都明明白白的写在晚霞姐姐的脸上了。我猜猜看……”紫绢说着。仰了头，看看屋顶上空，笑道：“对了。小姐也让晚霞姐姐也跟着去侯府吧？”
晚霞笑道：“若小姐答应让我去就好了，可惜我没这个福分，是被排除在外的。”
“那晚霞姐姐有什么高兴的事，说给我听听，我也替晚霞姐姐高兴高兴。”
晚霞红脸道：“没什么，妹妹别乱猜。”
紫绢见晚霞这副情形，再联系到往日里听海棠她们说的那些。心中便明白了一二，也只是抿嘴笑。并不说破。
第二日早饭刚过不久，薛愫正在暖阁做针线，菊清跑来和薛愫说吴娘子来了。
薛愫便知道肯定是为了晚霞和吴家兄弟的事，忙命让她到暖阁里来。将自己的好茶叶好点心都预备着。
吴娘子走得匆忙。加上天气又冷，所以赶到的时候不住的喘着粗气。薛愫睃了两眼，见她眼圈下面还有暗青便知昨夜肯定没有睡好，薛愫欠身招呼着：“大娘这一路辛苦，快请坐。”
吴娘子便在一张杌子上坐了，躬着身子道：“真是老脸都要被我那两个不成器的儿子给丢尽了。实在是没有脸面来面见小姐。”
薛愫笑道：“本来是件好事，希望不要弄成麻烦事就好。”
吴娘子道：“可不是件麻烦事。昨儿老大回去说了以后，我和他们爹将两个不成器的臭小子好好的给骂了一顿。气得我一晚上都没睡好，早上连水都没喝便急着往这边赶。来见小姐。”
薛愫听说便知道吴娘子饿着肚子，叫来了海棠，让她去告诉聂娘子看有什么给备些吃的来。又将面前的茶点推到吴娘子面前。请她吃。
等到吴娘子吃饱喝足之后，这里两人才继续商量小辈们的事。
“我也没料到事情会变得这么麻烦，好在大娘今天过来了，不然我还会让人去借您。你们家商量了一晚，应该有结果了。晚霞的事预备怎么办呢？”
吴娘子脸色微红，显得有些激动：“今天我厚着老脸来。替铁柱来求了。还请小姐答应将晚霞姑娘说给我们家铁柱。”
薛愫感到诧异，原以为吴娘子会说是来替小儿子求的。不免又追问了一句：“铁柱？也就是说吴春华他放弃呢？吴秋实他愿意娶？”
吴娘子忙道：“是的，老二说他退出了，不和哥哥争。我都问过他们的意思了，老头子也答应下来。就这么办吧，还请小姐答应。”
薛愫想，这吴秋实倒有些意思，昨儿问起他时，他还坚持说不敢娶不能娶，今天让他娘来提亲，又算什么意思。不过吴秋实既然愿意，那她也不纠结什么，难得晚霞她也看对了眼，成其一桩良缘，她也办了件好事。晚霞也算是终身有靠了。
“话先说在前面，我不知道吴秋实怎么就改变心意，愿意应承此事。不过他要是日后待晚霞不好的话，我可是不依的。”
吴娘子连忙保证：“小姐，这个尽可以放心，我那孩子老实，对人很实诚。一定不会辜负小姐的美意，肯定会好好的待晚霞姑娘。”
薛愫说：“大娘向我保证也没用这些话让吴秋实亲自来和我说。”
吴娘子忙道：“好，好。回头我就和铁柱说去。”
薛愫又道：“既然这样的话，希望能将他们的事尽早给定下来，毕竟二月里我就不在这边了。不然始终悬着。我看不如请了柳妈妈当保媒。等合了八字再慢慢的选日子。”
薛愫说一句，吴娘子答应一句。
薛愫觉得吴家人不错，吴秋实又是个老实人。晚霞能看上他，自然有他可取的地方。如此以来也了了一桩心愿。
回头当吴秋实再次出现在薛愫跟前时，学区忍不住取笑他：“怎么，又改变心意，愿意接受晚霞呢？”
吴秋实红着脸说：“小姐就别笑话小的了。晚霞姐姐她也挺好的。能娶到她是我的福气。”
薛愫点头笑道：“当然是你的福气。好了，别的我也不追究了，我只问你一句，今后可不许欺负我们晚霞，你能办到么？”
吴秋实连忙保证：“小的向小姐发誓，定不负晚霞姐姐。”
薛愫噗嗤一声笑了出来：“好了，你还唤她姐姐，她和你同年的。我见你也是个老实人，做事是有主张的，既然这样的话，那就成了吧。一些事情我已经和你娘商量过了。我找你来除了为了你和晚霞的亲事，还想说说我走之后，你的任务。”
吴秋实便问了句：“小姐去了侯府也是需要护院的吧，虽说沈家人多，肯定不缺，但是有个自己人办事总要容易些。”
“话是这么说，可是恒哥儿怎么办呢？你得负责他的安危，还有这边屋里的大大小小。我回头好好的交代一下恒哥儿，以后这边里外的事就是他来接手了，有什么差遣，你听他的就成。”
吴秋实只好答应着。
回头薛愫将吴家的事和晚霞说了，晚霞只是脸红，一味的扭捏。薛愫倒和她说：“原本还会有什么枝节，如今能顺心就好。做人家媳妇自然比不得做丫鬟。以后可要好好的侍奉公婆。你还暂时嫁不过去，还得等挑好日子，吴家那边也还需要准备，我还得给你备嫁妆。所以我走后，你还是住现在的屋子，也不用到恒哥儿跟前去服侍，安安心心的养身子就成。”
薛愫说什么，晚霞答应什么。后来越发的羞臊了。
曾家的族学又到了休年假的时候了。薛恒这两日都在往曾家好，回来得竟比念书的时候还晚，薛愫知道他的踪迹也不追问什么。
这日盼得他回来，已经是二更时候了。
薛恒见姐姐还在等他，有些歉疚。
“姐姐怎么不早早睡呢。天气这么冷，还是被窝里要暖和些。”
薛愫笑道：“我得等你回来说会儿话。白天不大见你在家。”
薛恒道：“我倒能猜到姐姐要和我说些什么。你就放心的出嫁吧。我一定会好好的念书，不会让姐姐失望的。以后我隔三差五的去侯府看你。姐夫那人又好，肯定不会说什么的。”
“你倒是随时随地都在赞扬他，也不知道他有什么地方值得你这么推崇。”
薛恒说：“姐夫是我接触过的男人里，最有勇有谋的人了，样样都好。”
薛愫看见弟弟那崇拜的眼神，心想，如今姐夫倒比姐姐在他心里还靠前了。便有些吃味。
薛愫又说：“铺子里的事和庄子上的事我还是暂且管着，等到你成家以后再交给你。这两处的收益你拿七成。”
薛恒忙道：“这怎么成呢。两处都是姐姐辛辛苦苦经营的，不如我拿四成，其余六成都给姐姐吧。侯府里虽然不缺这点钱，但是姐姐有产业伴身，旁人也不敢说什么。也有点底气。”
薛愫笑道：“年后我打算再置两处铺子，算是我的陪嫁。这边院子里大大小小的人也都是要吃饭的。你又要读书，旁边没个替你打点的人，还是我先替你管着吧。分成就按着我说的那样。以后你出仕建府了，我就不管了。”
薛恒总觉得对不住姐姐。
薛愫怜爱的看着他笑道：“你安心读书就行。有什么事去找姑父，或者来找我都成。”
薛恒应着是，接着又道：“我看不如请姑父姑姑出面将姐姐的嫁妆做下分割吧。”
薛愫便立马明白薛恒的打算，想了想便道：“也行。”
薛恒笑了：“我原以为姐姐能嫁给鸣表哥也是不错的，哪知又会有这样的姻缘。世事真是难料。不过去了侯府只怕也不容易，姐姐将来还有不少的苦。可怜我们又没个爹娘，以后姐姐有什么难处，我能帮上忙的，一定要说啊。”
薛愫点头道：“会的。”(未完待续)