没有张确的雪山是那般空旷寂寞，曾惊艳过明若清的星点也是昙花一现，回眸后，满目只剩无尽冬雪，它又失了生机，甚至任何痕迹都不曾留下，令人怅然若失。
明若清并不抱怨，她依旧决定要留在这里。
但心底隐隐有种猜想，她觉得张确在那晚是想通过草原告诉她点什么。
又或许这一切都不过是她上山途中的幻想，因为当她回神时，她发现自己还在前行。
可是目的地在哪，她也不知道。
明若清把曜仙留在了飞鹰镇，抱着空前的决心来寻回她的力量，手上仅有的是那只食盒，几乎可以说是毫无准备，她都奇怪自己怎么没被冻死。
石墩守卫意味着附近有部落居住，明若清可能遗忘了这点，她实在不想回忆那两块石头害她刚进山就摔了一跤，此外一直都很顺利，不过，越往深处走，她发现了不对劲——
原来张确是用春色告诉她这里有人生活。
她刚意识到就被抓起来了。
北姑共有五大部落，彼此间泾渭分明，井水不犯河水，遇见不属于本族的石墩便要绕路，这是各族历年来定下的规矩。
松哲提过。是啊，他说过不能继续走的。
明若清闭上眼无言以对，缓缓举起双手，“好吧，有选择就有代价。”
大鹿谷和飞鹰镇在着装和语言上略有差异，养鹿是他们的特征，待人却一点都不温和。明若清早该知道的，有山前石像戏弄她的行为，惹谁都不能惹鹿谷人，更何况她还破坏规矩误闯了他们的地盘。
明若清被架在中间，她觑了一眼身旁的男人，很快就得到一把抵住脖子的鱼叉。“仔细你的眼睛！”对方言语不善，连口中呼出的白雾都显得煞气腾腾，她再不敢乱看。
鹿谷族长名叫班莫，似乎是张确与自己产生了某种共鸣，明若清竟都听懂了。面对他们的审问，她不得不如实相告，又怕触了霉头，只好说自己来自飞鹰镇，希望能搏个情面。
不料，班莫脸色大变，猛地拽起她，“你再说一遍？！”
失策了，班莫好像不喜欢飞鹰镇。
明若清彻底没辙，心想事情还能再糟糕点吗？
至于另一边，松哲带领众人走遍北姑，只为拉拢剩下的部落，共同抵抗即将到来的灾难。有那条预言在，小鹿谷和葛瓦氏犹豫不决，那尔村直言不忍族人涉险，若要究其更多的原因，是他们已经多年不曾见面，起步确实困难，松哲也没有办法。
秦昭落问剩下几人有没有谁听得懂，大家都摇头。
目前南初七帮不上什么忙，他才不要闲着，停好雪橇预备先滑一趟，一拽绳子，上面莫名其妙出现了胖胖的软爪。
南初七到哪都揣着他的猫，十分有乐趣，伸手拂开胖胖，“你不会驾车。”
胖胖随主也是个犟种，它还是要把爪子搭过去，很快又被南初七拿走，源于一种猫爪在上的神秘力量，几番下来，谁都不肯先服输。
“但是看样子，这些部落都不答应。”唐沂被吵得只能提高自己的音量。
“没关系，那我们就好好站着撑场子吧。”
他俩还真就老实待在原地，秦昭落又问姜云清：“前辈，你觉得他们会答应族长吗？”
姜云清隔了半晌才摇头，他方才有些出神，觉得这一幕挺像当年谢长期带着他四处奔波，结果自是不尽如人意。他能够理解松哲，只是怀揣着那一份微不足道的希望，求一个是一个罢了。
松哲第一次意识到，神圣的石像守护了他们的家乡，却也阻隔了部落间的交流。所以他凭什么要求这些人与他团结一心，无人愿意打破规矩，孤立无援是注定的。
但他还是想试一试，为了北姑，为了祖辈犯下的错，他想告诉他们塑造石像的意义本不是这样。
在被那尔村拒之门外时，松哲鼓起勇气，喊住了对方。
“我们在北姑经营着各自的一生，是阿哥教会了我们很多东西——”
松哲不知道什么样的言语才能打动人心，好像无论怎么说都是逼迫，害怕真正给人看时，只能交出一些难以名状的情绪，所以他其实说得很慢。但他也没有思考很久，以诚相待一句又一句，他恍然觉得，他是把他的生命原封不动地抛出来了。
“这里没有蜿蜒流水，更没有云隐草原，最常见的是黑夜与寒冬。现在天地间有了一点点微光，就生于我们手中的火把。它照亮漫漫长夜，不必寻根问祖，因为我们知道自己的底气从何而来。经年的风雪让各位勇士磨砺锋芒，冰川一路都留下了族人的痕迹，这才构成我们最熟悉的北姑。在艰难岁月里我们有过干戈纷争，到最后锤炼石像握手言和，就像河流分支后会奔入大海，我们也始终一脉相承。”
与其说是劝他们加入，不如说是他自己在做着最后的誓言。
这一番话，令那尔首领沉默不语。雪尘裹挟着叹息于二人之间徘徊，他们矗立如石像，却在不知不觉中，完成了一场跋山涉水的对视。
直到首领开口：“你知道的，我也有我的职责。”
不算意料之外的回答，只是太过委婉，倒显得对方也很为难。
松哲在首领脸上发现了几抹不怎么明显的阴影，模糊得像断了层。或许是眼前簌簌落下的雪，有些遮住了他的脸，又或许是对家人的牵挂也是光，经光一照就成了阴影。
总之松哲看愣了，迟滞地点头，“……我明白，我明白。”
他定是着了魔才会说这么多，想要再解释自己都尊重对方的选择，不必感到局促。首领却上前一步，解开胸前的野狼獠牙项链，当四目相对时，他并未错过松哲眼中的微颤。
松哲是该震惊，那尔村的每一串獠牙都代表着他们过往的勋章和荣誉，放在飞鹰镇，这也有老族长交与新族长重任的意义。
首领为松哲戴上，混入众多兽牙中，已是对他表示莫大的敬意，“放走的鹰终会回来，勇气才是我们的赞歌。”
聚拢微光，造炬成阳。
他愿意举起这把火炬，继续照亮北姑前方的路。
撑场子的秦昭落小声说：“现在我看出来了，应该是答应的意思。”
唐沂点头，“嗯，我也看出来了。”
只有南初七还在和胖胖吵，后来他不耐烦了，拉着胖胖爪子盖上去，强行命令它快点驾驶雪橇。
胖胖叫了一声，听起来像是：“莫？”
南初七又笑了，揉揉它的脑袋，随后抱起胖胖，追上众人步伐。好像每当他们要去做很了不起的事时，都在这样的余晖天。前方有落日斜阳，孤影映照，山腰之上苍茫悠长，一直延伸到千里溶溶。日落就和“再见”一样，从看到它、说出口的那瞬间，灰烬也要重燃，会努力奔赴全新的开始。南初七归根于天公作美，景色盛大且灿烂，他能记住每一个人。
恰逢其时见证天长地久，又仿佛变得极慢。这些人如重山般错落站着，或明媚，或尽兴，成为彼此生命中的一部分。秦昭落不知和唐沂说了什么，那里笑语声不绝，追忆了某些自由的奇迹。姜云清回过头来与他对望，深藏万千的一眼，其实他们也是永恒的。
一行人朝着大鹿谷徐徐前进，可对于班莫，松哲并没有多少把握。他说这里有其提哈，传说中的一种神鸟，在那些石墩身上都有体现，左像持禽，右像领鹿，就是大鹿谷的二位守护者。
松哲想要气氛轻松点，笑着问他们：“见过角鹿吗？”
秦昭落和唐沂对视一眼，“……河仙城的算吗？”
真不敢想，若是这里的巨石也活了，他们怎么躲得过石鹿的长角。
看出了同伴的顾虑，南初七敢拍着胸脯保证：“放心吧，它们就是普通的石像。”
唐沂问：“你怎么知道？”
南初七抱着胖胖，就像最初跟着狩猎队伍进入山谷一样，他说：“因为我来过，而且我拿性别担保，道长肯定也在这里。”
秦昭落打了个哈哈：“你的发誓蛮特别的。”
是很特别，但他又不是第一次听了，想到之前见过的某人，他继续与姜云清展开只有他们才知道的小秘密：“我就说是南初七女时候吧。”
姜云清认可地点点头。
南初七：“？”
松哲原本静静看着这些人小打小闹，也笑了笑，待停歇时他侧过身来，觉得奇怪：“还能有‘普通’一说？”
“可不是。”秦昭落穿得太多，于行动上有些迟缓，圆滚滚一团还挺可爱，“北姑，很神奇。”
敏亚在旁挑眉，不置可否。
那神奇的东西多了去了，比如穿越时空的他们。
相隔一月再次来到大鹿谷，南初七早前还不知道守卫者的情况，那会儿也没有人出来阻拦，但他确认明若清已经上山，问松哲：“我朋友不会有事吧？她会被班莫抓起来吗？”
这次回答他的是敏亚，比起松哲的担忧，她目光如炬，像是早已猜到结果。无论好坏，敏亚都从容接受，说：“那得看你朋友是以什么样的决心了。”
南初七将视线缓缓移向某处，众人也都在看。玉龙雪山直指苍穹，天地肃杀，并不温驯。杳杳云世藏白鸟，山的脊梁作势要压过来，虽归于寂静，但雪色扭转乾坤，竟平白生了股快意。
人一见雪山，心就野了，是敢向天地赌此生的。