燕王朱棣此次回京是为了公事，二月时宁王朱权奏报边塞道路上发现有胡兵往来，恐有边患，因此想请旨带兵出击。朱元璋担心皇十七子朱权年轻冒进损兵折将，命四子朱棣带精兵北巡大宁等地。
朱棣领命遂带着次子朱高煦出发，留世子朱高炽坐镇北平。朱元璋清楚朱高炽身体状况无法统兵，又命皇五子周王朱橚世子朱有炖率河南都司精锐往北平塞口巡逻。
三月七日，朱棣北至彻彻儿山遇胡兵，一场遭遇战杀敌八百多人，擒获首将孛林帖木儿等数十人，一直追至兀良哈秃城，遇北元大将哈剌兀，复与战，哈剌兀大败而逃，朱棣遂班师而还。
人数相当的骑兵对骑兵，能够一鼓作气战而胜之，又以疲惫之师对以逸待劳的守军，依然能够把蒙古人打的抱头鼠窜，徐灏对朱棣的勇武可谓是佩服的五体投地，纵观这么多位藩王，唯有朱棣敢真刀真枪的和蒙古骑兵血战，就凭此点，徐灏知道自己的选择没有错。
说起来徐灏主动投靠朱棣已经将近两年时间了，这两年来，徐灏从没做过一件背弃燕王府之事，并且在京城里毫不隐瞒，摆明车马自称燕王府门下出身，这份人品担当令朱棣最为满意。
尤其是徐灏乃是猜测出朱棣野心的区区几个人之一，执掌炙手可热的锦衣卫却不曾对燕王府有过如何动作，反而不时调派北方锦衣卫远离北平，不管朱元璋对朱棣多么信任，但凡徐灏利用手里的权利压制北平就不难成为朱允炆心腹，面对唾手可得的荣华富贵而不屑一顾，这份忠义怎能不让朱棣为之感动？
正因有感于此，朱棣渐渐把徐灏视为最可信任的嫡系，本身就是一家人，无疑更觉得亲密很多。
京城徐府。也已经摆明车马投靠皇储的徐耀祖近日春风得意，父子三人俱被封赏了世袭，京城正五品的锦衣卫实职世袭千户，哪怕地方正二品的都指挥使，见了他也得规规矩矩。
据说朱允炆还有意抬举徐耀祖为锦衣卫镇抚使。取徐灏而代之。可是不知何故，帝王对此没有表态，任由锦衣卫明面上群龙无首。
不过徐耀祖的前程已然是不可限量。前来攀交情的官员络绎不绝，徐耀祖倒是很清醒，不方便往来的官员一律婉言谢绝。
王氏眼看女儿出嫁的日子快要来临，想起自家准备的丰厚嫁妆，心里开始不平衡，有意无意的放出风声不满先前聘礼，临安公主得知后很无奈，此刻长子李芳和晋王家郡主于四月成亲后，朝廷赏了个福建卫所世袭百户。夫妻俩一起赴任去了。
临安公主如今手里积蓄不多，李茂一场大婚没少花钱，所幸有父皇赏赐和皇族亲戚送来的金银礼物，把婚事操办的风风光光。问题是次子成亲不好再主动张嘴了，再说皇族间的婚丧嫁娶日渐繁多，有进就有出。
正好徐灏带着红叶和丫鬟们过来探望。在屋里逗着李萌玩耍，自从水月寺一事后，闹得临安公主每次在自家里见到徐灏时都有一种错觉，好像他就是一家之主似的。
李萌受红叶撺掇，给徐灏涂了一脸墨汁。徐灏无可奈何的把小姑奶奶交给了大姑奶奶照看，让她们去花园玩，洗了脸后接过麝月递过来的丝巾，走到临安公主身边。
临安公主微微红着脸问道：“几时送你姐姐去北平完婚？”
徐灏一如往常一样，不假思索的坐在公主身边，边擦脸边说道：“等二姐和李芳成亲后就动身，或许会和姑父同行。咦？姨你怎么脸红了？”
“去！”临安公主没好气的道：“明知故问，唉！真是冤孽。”
徐灏好笑的道：“有什么大不了的？这么久了还记着那事呢？”
临安公主感受着和年轻男子并肩挨着的异样感，苦笑道：“都怨福清非要拉着我去水月寺，一失足成了千古恨。实不瞒你，多年来心如止水，现今则是吃吃不下，睡睡不香。”
徐灏敏感察觉风韵犹存的美妇公主已然对自己毫不设防了，连所思所想都直言不讳的说出来，有意无意等着自己主动出手。本身对方乃是长辈，身边女人又一堆，实在是无法长期满足人家，凡事有一就有二，公主一旦破了戒又盼不到自己前来抚慰，早晚必会投到别的男人怀里，妄想谈感情一往情深神马的赶紧歇了吧。
再说公主膝下有两个儿子，会眼睁睁放任不管？貌似手刃奸夫在大明朝都不算犯法，因其情可悯，所以做事一定要考虑到后果，别为了下半身一时爽快而从种下了杀身之祸。
徐灏笑道：“那贱人呢？怎么没过来？”
临安公主慎道：“怎么说话呢？难听死了，下人说今日她身子不舒服。”
徐灏起身伸了个懒腰，说道：“我来时给了账房一千两银子，用来添加聘礼吧，李芳找我来诉过苦了，走了。”
临安公主神色复杂的看着他，有心想说好歹留下多陪我一会儿，可毕竟身为长辈说不出口，一犹豫的工夫，徐灏已经带着麝月扬长而去了，顿时幽幽一叹。
这边徐灏带着麝月返回园子，脚步匆匆直奔绛雪斋而去，麝月气喘吁吁的叫道：“干嘛急哄哄的？”
徐灏头也不回的道：“好不容易把她们都支走了，现在家里没人。”
麝月羞喜交加的紧张道：“少爷你要做什么？”
徐灏回头一笑：“实在是忍不住了，要你来帮帮我。”
麝月眼眸一眨，嬉笑道：“是不是要我学香玉呀？”
徐灏惊讶的放缓脚步，问道：“你怎么知道的？”
麝月扭着头撇嘴道：“那晚上你们俩折腾了足足一个时辰，香玉直埋怨手都酸了，被我起夜时无意隔着帘子听得一清二楚。就会欺负我和香玉老实，怎么就不去找晴雯和竹兰姐？”
“知道自己老实还问？不欺负你我欺负谁去？”徐灏道貌岸然的叹道：“我也是没法子，这些日子老是撞见令人冒火的人和事，你们帮我解决，难道要我找外人去？”
麝月心里受用，笑嘻嘻的道：“那先说好了。我也和香玉一样，姑娘没嫁过来之前，可不能被你占了身子去。”
“切！掩耳盗铃。”
当下二人鬼鬼祟祟的溜回绛雪斋，自以为没人发觉，谁知却被附近正在散步的朱巧巧远远望见。吩咐道：“都散了吧。我去老三院子里串串门。”
却说此刻徐家来了客人，乃是随朱棣一同进京的张辅堂兄张信及其生母蒋氏。
萧氏早早安排了一干丫鬟仆妇把人给接进来，蒋氏今年四十多岁。一身素白绸子长裙，长相很端庄。而张信二十岁生的眉清目秀，身材消瘦，秀才身份来年要准备参加乡试。
原来张信乃张家唯一的读书人，年少有才在北平素有大才子之名，朱棣很欣赏张信有意带他来京城增长见闻，张信侍母至孝因此就把寡母也带了出来，而张玉夫妇就请嫂子代为去徐家探望。
徐张两家书信往来频繁，对彼此家事都很清楚。张玉夫妇膝下共有三子一女，长子张辅不必多言，女儿张澜今年一十四岁据说过两年要给朱棣做嫔妃，次子张輗和三子张軏年纪皆比徐灏小。
张家祖上本为南方书香门第，后来张玉家这一支被迁徙到了元大都定居。前文提过张玉早年做过前朝枢密知院，主管过军政。洪武十八年全家归降大明时，张玉父母都已故世了，仅剩下的兄长不久也病逝，遗留下嫂子侄儿母子二人。
因此张玉格外疼爱侄儿，担心有人欺负张信。就把他认为从子，其实从子就是侄儿的意思，这在身份上会多了一层保护，当亲生儿子般抚养长大。
张玉文人出身足智多谋却更加勇武过人，以至于三个儿子都侧重习武学习兵法，将来都要走武官的路，唯有张信自小就不喜舞刀弄枪，要读书做文官。
此刻被簇拥着的蒋氏初次进京显得很紧张，兼且抡起富贵张家远不如徐家，心里很是忐忑生怕一个不注意出了丑，儿子张信被引到外书房去见徐庆堂了。
蒋氏随着丫鬟们来到千寿堂，廊下两个小丫头笑嘻嘻的朝她喊了声太太好，道了万福打起珠帘。
穿过铺饰华丽的迎晖堂，蒋氏就见花厅正北方一具楠木大弥陀塌，榻上两个红缎绣绣垫绣枕，前方摆放着紫檀木的四方矮桌，那床榻上坐着个慈眉善目的老太太。
两边清一色的官窑五彩大花瓶，斜插娇艳欲滴的鲜花；墙壁上悬挂着一幅松鹤图，两旁大红团凤描金五言绝句，墨彩浓厚，一笔苍劲有力的颜字，那落款赫然是出自当今天子御宝。
蒋氏心中一震，不着痕迹的匆匆凝望一眼，果然是圣上的咏竹，“雪压枝头低，虽低不着泥；一朝红日出，依旧与天齐。”
两旁楠木小单靠椅十六把，用大红绣鹤绉纱垫，大红绣鹤绉纱椅帔，坐着四五个貌美如花的姑娘家。东边壁上是大才子前兵部尚书茹瑺亲笔写的八条珊瑚笺小屏条，西边壁上乃三老之一刘三吾的工细蝴蝶。另有嵌螺七言木对一付，不知是何人写的。
联云：花帘红漾诗魂瘦，蕉馆青扶鹤梦凉。
地上铺着梵文五福步步生莲波斯地毯，上边是广漆海牙天平顶，地中间一只红木大百灵桌，桌上一只周代古铜鼎烧着安息香。
两位一身绫罗绸缎的太太含笑立着，周围站满了衣衫华贵的妇人丫鬟们。
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