走出了荆南，才知道荆南的可贵。
襄州，虽然没有到路有遗骨的程度，但是不管是乡村，还是城镇，都关门闭户，十分萧条。
除了荆南，其它的地方都要依靠当地的乡绅。如果是好的乡绅，这个地方就还有点人气。如果这个乡绅很坏，或者一遇到疫情就逃到其他地方，这个地方就荒无人烟。
痘症爆发的时候，正好是种植水稻的季节。
荆南动用军队抢种抢收，所以比其他地方要快一些。襄州老百姓却没有这样运气。
襄州南部，一直到江夏，都经过了梅雨和痘症。很多小麦只是把小麦头剪掉。麦草还在农田中，大部分都没有翻耕，就更加谈不上种上水稻。而现在已经过了种植水稻最佳的季节。可以预见，襄州将面临一场饥荒。
路上还有拖家带口朝荆南逃荒的人。
没有人阻拦。
襄州城也空荡荡的，安审琦已经到了襄州，所以王溥可以脱身了。
向开封请求朝廷赈灾的奏表已经送上去了，但是没有谁比李谷这个水路转运使更加清楚朝廷的窘境。就算河中府在郭威的主持下，恢复了一些农田耕作，但是恐怕连前线的大军和民夫的粮草也不够。现在凤翔还在继续围困，朝廷根本拿不出钱粮来赈灾。
要也要等到河中，永兴秋粮出来才行。
王溥对自己在襄州的举措认为是有功，因为哪一次痘症过境，不是成千上万人死去？而这次襄州和江夏加起来也不过万人而已。并且，安守忠还击退了蕲州军。大灾过后，国土不失，这在以往看来是大功一件。
可是在荆南的李谷和安审琦却知道，这只不过从大灾变成中灾而已。
荆南，就算是加上襄州逃到竟陵而死去的人，也不过一千来人。这不是单单依靠王婉容的仙书和仙尺，而是上下一心的控制能力和协调能力。
安审琦得到了仙书又怎么样？襄州的大夫和医药能把大小官员和其家属救活就不错了。
可以想见，仙书和水晶尺到了开封，真发生了痘症疫情，也顾不到老百姓。
不要现在的这些豪族官绅？那北汉马上就会烽烟四起，朝廷也就寿终正寝了。
偏偏此时，高保绪从各地收罗了一些牛马从河南到了襄州，这些牛马全是老弱病残，但是看着高保绪笑嘻嘻的样子，就知道这已经是解决了荆南很大的问题。高保绪再次表现出了高家人那种“小气”秉性，他和一百多荆南的士兵就像农民和牧羊人一样，一看就是和这些牛马同吃同睡过来的。
安审琦再也不小看这种“土气”，一脸严肃地回去了。
土不土，还是要看能不能解决问题。
“荆南买这些劣等牛马，想要把膘养起来，恐怕不容易。”王溥像看傻子一样地看着高保绪和他的士兵牛马。
而李谷却像看傻子一样地看着王溥。“荆南，农人们都是用人力耕田。对于那些农人来说，有总比没有好。最关键的是，这些牛马哪怕只有三分能够生育，明年，后年，荆南就不会再缺牛马了。”
王溥道：“当年朱全忠征淮南，获牛万头，租给百姓，牛租到现在还在收取，实在是累民之策也。”
李谷看着远去的牛马群叹了口气。
“这些牛是作价卖给百姓的，以农田所得做抵，凡五年抵完。如果由小牛，五去其一。”
“喔？那还有何利可言？”王溥好奇地看着李谷。
“荆南收商税，这牛死了，除非你杀了自己吃。如果不是，牛肉牛皮都是要卖的。”
“他们卖牛皮，而不是征用牛皮牛筋？他们的盔甲、弓弦等等这些怎么办？”要知道，北汉为了征够将士们用的铠甲和弓弦，已经让很多地方耕牛不够用了。
“荆南现在算上水军，大概也不过万二千人左右。再说只要交易，就要收税。牛马等等物产越多，税收也越多，自然不会在乎出钱购买牛皮和牛筋。”
王溥就扭头看李谷：“李兄，看来你对荆南之政，颇有欣赏。这王婉容和高继冲真的有仙术不成？”
李谷摇头道：“仙术不敢说有，但是高保融肯为了这个儿子弃国，荆南的臣子对高继冲也很喜欢。”
“喜欢？”王溥以为李谷要说敬重，但是李谷说得是喜欢。
“对，喜欢。高继冲毕竟只是一个孩子，聪明一点，调皮一点。大家都喜欢他，所以甘愿为他做事。唯一的缺陷就是小小年纪好奇巧淫技，好黄老道术。所以很多佛道巧匠都在往荆南走。他要造海船出海，北上燕云。这件事到底有几分真伪还真说不定。荆南，这次用两个镇换了郢州两个县。虽然是用平地换山地，但是我总觉得这其中必有蹊跷。”
王溥比李谷落后半匹马的距离，因为李谷年纪要大一些，已经两朝为官，他只不过是二十六七岁的小官吏而已。
“如果是一般人，这种交换是值得的，毕竟平地能够养人。可是对于高继冲和王婉容这种机变百出的人来说，就不一定了。我们眼睛再看长远一点，这就相当于荆南平白多出了一个州。平地无险可守，他任何时候想拿回去，就拿回去了。荆南决不能任他们这样发展下去，我们难保他们不会在马楚内乱中坐大。”
“所以一定要把高继冲调开，当初我们还想用封高保融渤海王作为试探。现在不用了，干脆封高继冲为渤海王，勒令北上。封高保融为南平王，荆南节度使，让大公子荣过来当节度副使，辖襄州，江夏，荆州，归州和峡州，以备马楚之变。以此逼迫荆南屈服，不然不惜一战。”
李谷的眼睛中露出一丝凶厉。
“李兄，这是不是有些急切？”王溥道。
“如果不急，万一我方有变，拖上三五年，荆南就是一个大（和谐）麻烦。”
王溥叹了口气。
河中府，唐开元八年开蒲州为河中府，因位于黄河中游而得名。同年又改回蒲州。乾元时再次改称河中府。辖绛州，晋州，慈州，隰州。有县三十七。开元盛世的时候，人口最多达到了近八万户。历来是关中门户。河中定则关中定。
河中城是拿下了，但是已经不能算作城了，就是一个巨型的战场。大火将整座城池大部焚毁。
郭威已经准备班师回朝了，大部分民夫都发还回家。有少数就在河中府住下。
整个河中府现在不足万户。
郭威安排一些僧侣带着人收拢双方的尸体下葬，饿死，战死，兵乱而死的人已经达到了三十万具死首和遗骨。近河中城，就达到了十万具。其中大部分都是河中军民。河中城里的活人不足三成。
整个河中府只剩下七千多户了。
郭威赏赐一些年纪大的将士以钱帛，鼓励他们留下来屯田驻边。
围困期间，郭威也鼓励民夫们就地耕种，以减轻转运粮草的压力。荒无人烟的河中府也就有了几分人气。
李谷和王溥赶到河中大营的时候，郭威正在给青州魏国公符彦卿写信。李守贞全家都死了，但是他的大儿子李崇训的媳妇却活了下来。原来破城之日，李崇训手持宝剑，疯狂砍杀弟妹。她见势不妙，就躲了起来。李崇训找不到，就自杀了。李守贞的大儿媳不简单，姓符，是魏国公符彦卿的大女儿。
传说李守贞反叛之前，请人听家人的声音以叛凶吉。唯独听到符氏的声音后，卜者大惊曰：“此天下母也。”。
这个十八岁的女子安坐在满是死人的大堂上，十分镇定地对冲进来的汉兵说：“我是魏王符彦卿之女，我父亲与郭大人交好，快去报告郭大人。”
乱兵纷纷，可是这个女子身上凛然之气居然让这个乱兵不敢去侵犯她。当报与郭威的时候，连郭威也暗暗称奇。
符彦卿，字冠侯，祖父是吴王符楚，父亲是秦王符存审，一代名将，符存审曾任宣武节度使、蕃汉马步军都总管中书令。
符彦卿的文功武略只算是一般，但是他的大哥符彦超曾任安远军节度使，卒赠太尉，二哥符彦饶曾任忠正军节度使，兄弟九人均为镇守一方。在武将体系里面，人脉极广。所以郭威就收符氏为义女，派人先送会自己家里，由老妻照看，以免出事。
只是大战过后，事务繁多，郭威还没有来得及告知符彦卿。
现在总算有了点时间，郭威就想在班师之前，给符彦卿写一封信，让他到京城接回女儿，顺便也好拉一下关系。
“大人，下官回来迟了，还请恕罪。”
李谷和王溥跪拜在帐下请罪。