墨蕊小声道：”公子，那汉子看似其貌不扬，但也还算得上是有情有义之人。“晁衡笑道：”别看这些汉子胸无点墨，但为人质朴，忠厚。比那些衣冠楚楚，华而不实，张嘴仁义道德，闭嘴之乎者也之人，来得实在。我二人能不能去得灊山，全在这张姓汉子身上，待会我去试探一番。“
赵姓汉子感动道：”张大哥如此固执，倒教小弟过意不去，要不然张大哥在西陵玩两日，一切用度，由小弟与李大哥支付。“张大哥大手一挥道：”你二人的心意，我张大胆领了，赶脚之人，哪有这许多闲情，明日中午你二人再请一顿酒食，也就行了。“
李姓汉子说道：”如此一来，岂不是怠慢了张大哥？依小弟看来，小弟与赵兄弟每人出五两纹银，权当感激张大哥不辞辛劳，为我二人送得这趟货。“张大哥毫不领情，皱起眉头，板起面孔，一拍案几，劈头盖脸地训斥道：”你二人是何意？当我张大胆是见利忘义，贪图蝇头小利之人，若真是那样，从今日起，我等断绝一切往来。”说罢，气呼呼地站起身，拔腿就要走。
二人大惊，赵姓汉子连忙将其拉住，苦苦哀求道：“张大哥不要动怒，我二人并无轻视的意思。以后该如何，张大哥直言就是了。”
张大哥和颜悦色地说道：“我与你二人日后难免要常来常往，你二人若是一味地感到愧疚，倒显得有些生份了。“二人不停地点头称诺，张大哥这才消了气，坐回原位，李姓汉子赶忙又为他斟上一杯酒。
晁衡起身，走到三人的面前，对张大哥抱拳道：”小弟有些事不明，想请教张大哥，还望不吝赐教。“张大哥抬头看了看，点头道：”听这位小兄弟口音，不像本地人氏。出门在外，谁都会有难处，小兄弟不必客气，只要是我知晓之事，尽管问来。“李姓汉子挪了挪身子，笑道：”小兄弟若不嫌弃，坐下说。“
晁衡连忙道谢，坐下后，说道：”小弟与内子，乃是淮南人氏，本想前往巴郡投亲，然而亲戚已举家外迁，无人知晓迁往何处。我夫妇二人只好返回淮南，方才听闻张大哥说前方有强人出没，阻断了前往衡山的道路，不知可有此事？“
张大哥点头道：”此事乃我亲眼所见，亲耳所闻，要不然我也不会花费二两银子，走那偏僻小道。“晁衡说道：”内子已有喜，且我二人盘缠已将用尽，想尽快返回淮南，还烦请张大哥能为我二人带个路，至于报酬，只要张大哥开口，小弟决不皱下眉头。“
张大哥嗤笑道：”我知你二人出自富贵人家，不在乎那几两银子。但我凭力气吃饭，也缺不少你那几两银子，你可以去找旁人了。“晁衡笑道：”张大哥莫要动气，是小弟一时失言，大哥莫怪....。“
张大哥一摆手，打断晁衡的话，淡淡道：”行了！看在你年纪轻，又诚心实意，我就不与你计较。明日正午，你在此等候便是。“晁衡大喜，起身作揖道：”那小弟就多谢大哥了。“张大哥呵呵笑道：”我等乡野之人不讲究许多礼数。“看了眼墨蕊，笑道：”小兄弟艳福倒是不浅。“此话引起另外两个汉子的轻笑。
晁衡佯装羞涩地笑了笑，又问道：“敢问张大哥，可知那些强人的来路？”
(本章完)