柳云湘守着学生读书，厨娘过来问晚上吃什么。二人说了几句，厨娘离开的时候，说这天儿怕是要下雨了。
柳云湘抬头，见西边乌云滚滚，已经压了过了。这个时候严暮还没有回来，想来是事情不顺利，她猜他已经去扬州了。
“师娘，我想回家了。”这时一个十来岁的孩子跑过来跟她说。
柳云湘回过头来，咦了一声，“怎么突然说要回家？”
孩子低下头去，有些羞愧道：“上一次从家里来书院，我爹娘就不同意，说是读书无用，要我回去帮他们干农活，我是偷跑出来的。这几天我想了想，爹娘不容易，我该体谅他们，还是不读了吧。”
柳云湘叹气，正想着如何劝这孩子，这时又有两个孩子跑了过来，也说要退学。
“我爹说半山书院的学生不能参加乡试，他打算卖了家里那二亩地，把我送到明慧或者明远书院去读书。”
“我读书不好，不好留在书院白吃白住。”
柳云湘呼出口气，又见其他学生瞅着这边，有不少也动摇了。
她若松口，只怕就会像她和严暮来时那样，书中只剩三五人。
“先生去扬州了，等他回来，你们与他说，好不好？”柳云湘以此挽留这些学生。
“可是……”
“再者这天马上要下大雨了，此时下山也不安全。”
见柳云湘这么说了，几个孩子还是先留下了。
果然不多一会儿，乌云压了过来，豆大的雨滴落下。柳云湘先让孩子们去后院吃饭，吃过饭以后，她本想让孩子们各自回屋休息。但竹子过来跟她说，说他们住的那间屋舍漏雨了。
柳云湘过去查看，见漏雨的地方还不止一处，指挥学生将被褥收起来。她又想了想，让竹子通知大家都去前院学堂。
学堂点上油灯，柳云湘守着他们，眼见外面的雨越下越大，她预感也越来越不好。果然在一声响雷过后，听得后院出来轰的一声，她忙打伞去看，见后院的屋舍在大雨的冲刷下屋顶塌了。
学生们也跟了出来，看到这场景，大家伙都有些傻眼。
柳云湘忙将孩子们带回学堂，好在这间屋子是经过加固的，暂时没有漏雨的地方。
“今晚大家都待在这儿，等明儿早上再说。”柳云湘叮嘱大家。
下雨的夜实在冷，柳云湘靠着墙，正迷迷糊糊的时候，一床被子搭到她身上。柳云湘睁开眼，见是竹子。
“方万金那屋没事，我从他那里拿的。”竹子憨憨道。
柳云湘将被子推开，让他给几个年纪小的孩子。而后她起身，见外面雨已经停了。
竹子照做，然后走到柳云湘身后。
“后面几间屋舍房顶都塌了，不过不要紧，我们修一修，还是能住人的。”竹子道。
柳云湘回身拍了拍竹子的肩膀，“等天一亮，你就带着他们下山吧，先各回各家，等书院的屋舍修好呀时候，你们再回来读书。不过回家这些日子，要日日书不离手，不可荒废了学业。”
“我和地瓜他们留下来帮您和先生一起修屋舍。”
“不，你们还小，修屋舍的事，我和先生会想办法。”
说着，柳云湘忍不住叹了口气，放学生们回家，等屋舍修好，再叫他们回来，怕是叫不回几个了。这一刻，她终于体会到了白老头的无奈。
天亮了，在柳云湘的催促下，竹子、毛驴和地瓜三个大孩子带着小一些的孩子们下山去了，厨娘也先回家了。
踩着泥泞来到后院，看着残垣断壁，柳云湘大大的叹了口气。正当她不知如何的时候，竹子来了，老远就喊她。
柳云湘转头望去，见竹子还带来一中年男人，男人手里拿着家伙事。
“师娘，我把我爹叫来了，让他帮忙给咱们修屋舍。”
听到这话，柳云湘忙迎上去。这时发现，后面还有毛驴、地瓜他们，他们也都带着家里人来了。
“严夫人，听孩子说书院的屋舍房顶塌了，咱们过来帮您修一修。不是什么大事，您可不要着急上火，把这书院给关了。”
“对，咱们没钱供孩子们上那两个书院，可又想让孩子们有出息，这半山书院就是咱们的指望了。”
“您有困难尽管说，咱们口袋是空的，但力气有的是。”
柳云湘听着这些话，心里沉甸甸的，也暖洋洋的，谢过之后，她将这些朴实的父母领到后院，看这屋舍可还能修，该怎么修。
大家伙商量后，便热火朝天的干了起来。
大人们爬到屋顶修复，孩子们在下面搬砖和泥。而不多一会儿，又有其他孩子带着自己的父母来了，其中还包括本打算退学的孩子和他们的父母。
“我儿子在半山书院学了不少东西，总算不是睁眼瞎了，白先生知我们家困难，又不要束修，我们做人得懂得感恩。”
“是是，咱们就算不上了，可书院有困难，咱们也得来帮忙。”
柳云湘连连道谢，眼见大家伙撸起袖子干了起来。
而更让柳云湘意想不到的是，谢思来了，方万金也来了。他们听说半山书院屋舍倒塌的事，想尽办法还是赶了回来。
忙活了一天，快到天黑的时候，屋舍终于修补好了，而这时严暮也回来了。
他带回来一个好消息，官衙恢复半山书院学生参加乡试的资格了。
大家伙听到这消息，皆是激动不已。
柳云湘望着这些孩子和他们的父母，压了压手，让他们安静的听她说几句。
“白先生会回来的，所以我希望大家都能等等他，让他不至于回来时，半山书院已经散了。现在半山书院也恢复了资格，明年春天有恩科，到时我们书院五个学生能参加乡试，这便是希望。相信大家送孩子们来读书，也是怀揣着这个希望的。让孩子们留下来吧，书院不需要大家交一分钱，但请大家相信书院相信自家孩子。”
听柳云湘这样说，家长们你看看我我看看你。那些想让孩子退学的家长，此刻还在犹豫。
严暮道：“还有三个月到恩科，我们何不最后拼一把！”