清朝时，广东有一个得麻风病的女子徐氏，容色绝美，举止娴雅。她家是当地富户，家里人带她出去卖疯。徐氏开始不答应，只是哭，但父母一再相逼，她也只能同意了。徐氏坐在路边，旁边有个亭子，是路人歇脚之处。
傍晚，有个书生背着行李路过，衣衫虽然破旧，容貌却十分清秀。他看到徐氏在路边哭，就停下来嘘寒问暖。徐氏说：“我迷路了，天黑无处投奔，所以坐在这里。”书生说：“你父母在哪里？”徐氏回答：“我是被他们从家里赶出来的。”书生拥住她说：“看你天生丽质，在这荒僻之处，就不怕来了强盗吗？”说着，为她理了理鬓发。
徐氏转身说：“我刚才说的，你都当真了？我是个有麻风病的人，你若不自爱，恐怕终生受拖累。我已经这样了，实在不忍心祸害你。”书生不信，徐氏伸出小臂，上面有一片铜钱大的红色，就像将要散去的朝霞。她仔细询问了书生的家庭状况，把随身携带的一百两银子赠给了他。
徐氏回了家，父母问她回来的怎么这么快。徐氏讲述了遇到书生的经过。父母赞叹：“我们的女儿这样善良，上天一定会保佑你的。”考虑到女儿这样住在家里，一定会把家人传染的，他们就在屋后盖了三间房子，建了一个小院，安排丫鬟每天按时送饭。就这样过了三年多，病没有好，反而脸上都有了病态。
这一天，父亲过五十岁生日，亲戚朋友登门贺寿，家里人忙不过来，就忘了给女儿送饭了。午后，母亲才想起来，命丫鬟赶紧送去了一碗蒸好的鸡肉。徐氏正在午睡，丫鬟放在旁边就走了。晚上忙完后，母亲忽然想起还没有给女儿送米饭，就亲自过去探望。她看到女儿还未睡醒，桌子上的那碗鸡肉上，有一条白线连到床头。她走近一看，原来是白色的小虫。
母亲取来开水，烫死了地上的小虫，又把碗中的肉和小虫端出去烧了。她怎么也想不明白，这些小虫是从哪里来的。一个月后，徐氏的病好了，她的眉毛脱落后又长出了新的，皮肤白里透红。后来父母把她嫁给了当地的名门望族，夫妻二人琴瑟和谐，这大概就是上天给她的福报吧。