章成柯的父亲是礼部的五品官员，正五品郡丞也就比太守低上一级，放在区县省市里也算是首屈一指的人物。但放在京城只中，这个品阶便着实不够看的。毕竟是传说中扔出块砖头都能砸死个官员的京都。这样的身家背景在新科学子中并不够看，但比毫无家世背景的江凌却要强上许多。虽然其他人并没有用出身挤走章成柯，却不代表他也必须这样做。
他们生而富贵，看不上通过一盘残局去攀附江丞相的机会是很自然的事情。但是章成柯知道他不一样，看着父亲在官场几度沉浮，心中很清楚，道德和良心，只会是他仕途的累赘，官场，从来讲的都是利益的最大化。如果抓住眼前的机会，他有很大机会可以留任京城，成为这一届新科学子中当之无愧的首席。
不过是围棋。他江凌一个农民家出来的儿子，有怎么能和自己相提并论。自己把他挤走，未尝不是在保全他的颜面，不至于让他出丑于人前。
章成柯想的入神，他看着江丞相则一直专注于眼前的残局，拿着白棋棋篓举棋不定，脑子里全是道德于利益的博弈。完全忽视掉了到那位给江丞相让出位置的华服青年的身份。
九皇子此时已对棋局失了兴致，步伐慵懒的绕道江凌身后，胳膊随意地往他肩膀上一搭。
江凌的心思也早就不在棋局之上，刚刚来的章成柯与他在殿试时候有过一面之缘，但面前这个老者是谁，他却有些拿不准。
江凌作为新科状元，此时其实可以主动介绍自己。但如今他作为皇子的伴读，身份从官员变成了奴才。九皇子对此人只是稍稍拱了拱手，他便不可越俎代庖。
是啊，眼前这个领着一群新科的人必定在朝中身居要职。而自己却没意识到应该起身为主子让座，他心下一惊，刚想起身，猛地被肩膀上多出来的那只手吓了一跳。九皇子稳稳地把他按在了座位上，他神色轻松，就像是在竹园中一般随意，似乎并没觉得他们此时的位置有什么不妥。
虽说是两个男人，但江凌其实极少与人产生肢体接触。平日里在竹园虽然与九皇子亲近，却也并未像此刻一样勾肩搭背过。这些人若是有心，日后知晓了九皇子的身份，对于九皇子来说更是有害无益。江凌后背一僵。九皇子则轻轻拍了拍他，从肢体，到言语，从未如此亲昵，九皇子甚至直接连称呼也改了：“今日是我不好，睡过了头。不过也是因为银子的事情发愁，彻夜未眠才如此贪睡。白圭你莫要与我置气了。”
不，九皇子并非是没有意识到不妥。而是故意为之。
不知道九皇子这唱的是哪一出，江凌却也要硬着头皮演下去。他僵直着身子，端正地坐在石凳上默不作声，心里已经疯狂盘算起九皇子的意图。
“在下章成柯，锦州郡丞嫡长子。”