范哲将湛蓝药块捡出，趁热搓成丹丸，小心收好，暂时不打算服用。
一是自己还要过段时间才能到炼气巅峰；二来这丹方所用灵草虽然珍贵，但年份不足，远远比不上禁地所出。
听说禁地试炼的奖励里也有三枚筑基丹，但范哲并不想去争夺，毕竟试炼由五大派主持，到时各派俊杰云集，自己并不想出这个风头。
算算时间，林执事的绛云丹已经拿走半个多月，该有信传回了，范哲便在谷中老老实实修炼，闲暇时灌溉灵田，耐心等待。
林执事果然很快再次登门造访，大赞绛云丹好用，出价两百六十枚一颗。
范哲欣然应允，但开出了四个条件：
其一，替自己收集辟神铁，骊龙珠，青空竹，尸枭骨等炼制混沌爪的宝材，以丹药抵价。当然，范哲肯定不会明说这些材料是用来做什么的。
其二，搜集炼制筑基丹的古方。
从张彪那里拿到的筑基丹方明显不是古方，里面根本没提伽蓝草。范哲养的那株伽蓝草已经长成一尺高下，七片叶子，要是用不上就太可惜了。
其三，双方的交易保密，如果外泄，后果自负。
第四，刘元贺那边，由林执事自行处理。
范哲开出的条件乍听上去有点多，但林执事只思忖片刻就答应下来。
他是庶务长老，只需把任务发布下去，让千来位弟子去找，根本不是什么问题。何况范哲说了是以药抵价，只要能找到宝物，价钱还不是随他林执事开？
筑基丹的古方也不是问题。因为古方所用的灵草大部分都已经灭绝，所以方子本身根本不值钱。就算范哲不向他询问，去别处依然能打探到。既然这样，不如让范哲记着他林执事的好。
保密自然是要保密的，好处岂能让别人占去？以往每次来谷中求取绛云丹，吴百越总是冷眉冷眼，如今嘛......哼！
至于刘元贺那边，更是小菜一碟。那天虽然他听到绛云丹是范哲亲手炼制，但随便找个借口都能敷衍过去。林执事是筑基长老，刘元贺还敢上门逼问不成？
故而，两方在友好的气氛下结束了这次碰面。
林执事言而有信，用了三四个月，将混沌爪的材料凑全了十之七八，筑基丹的丹方也拿到了手。范哲看了丹方，竟全是师父说过的灵草，心下一叹。
眼下是年底，距离试炼还有大概半年的时间，具体时间是明年六月十五。
范哲略微估算，叶家分舵在仙霞北面约莫数千里开外，而傻大个儿是三月份走的，所谓赶早不赶晚，自己还是早去早回。
当下给童子留了封书信，言明要是师父问起，就转交于他。信中只说自己出去游历，最晚明年三月底即归。
范哲草草准备一番，打坐至半夜，信步走出谷外，驾驭飞舟启程，赶往叶家分舵所在的凌云寨。
正邪两方以吞狼峡谷为界，五大正派全驻守在稍稍靠前位置，而如仙霞这等三流门派都在中后段，与吞狼峡谷相距数万里之遥。
范哲在飞舟上拿出地图，看明路线后，全力赶路，用了十天左右到达了这座气势雄浑的山寨。
与唐门分舵的村镇不同，叶家的凌云寨颇像一个山大王所立，建在一座山势险峻的高山上。里面的弟子无论男女老少，皆身穿黑衣，佩戴兵刃，面目肃然。寨门处把守的甲士更是拿着斧钺，站得一丝不苟。
此时正是晌午，阳光强烈，把斧钺照得锃明瓦亮，寒光闪闪。
范哲并不怕生，在寨门外利落降下飞舟，收起法器，步行上前，从容对着两位甲士拱手做礼，再和左边的甲士交谈。
“这位兄弟请了，叶开山在不在？”
叶开江从前说过，他在家中时，和堂哥叶开山的关系最好，所以范哲便以此为由头。
“你是仙霞派哪位？”那甲士皱眉打量。
“我是范哲，开江的兄弟。”范哲语气淡然。
“啊......您稍等。”那甲士醒悟似地叫了一声，拖着兵器就赶去通传，跑了两步折回，把兵器交于同伴托管，这才又跑了开去。
右边的甲士左手撑着巨斧，右手拄着大钺，形似两条拐杖。他歉然一笑，说：“你就是范哲啊，六少主从前可没少提起你。”
“说我什么来着？”
范哲笑问。他不知道叶开江排行第几，但能猜到，恐怕是叶开江成功拜入仙霞，才让叶家人肯正眼看待，不然这两位多半不会这般恭敬。
“夸你仁义，聪明，都是好话呗。”许是范哲态度和蔼，让那甲士放松了警惕，把兵器拿得歪歪扭扭。
范哲点头，又随意和他攀谈几句，忽听一阵铿锵的脚步响起，一直从十丈外传到这里，紧跟着面前就多了一位国字脸的彪形大汉，三十来岁年纪，狮眉虎眼，高鼻方口，同样是一袭黑袍加身，却极具威势。
原本那甲士把兵器拿得东倒西歪，此人一出现，他立时收起嬉皮笑脸，把身板站得溜直，目不斜视。
“在下叶开山，你就是范兄弟吧，快请进。”叶开山朗声说道，抱拳做礼，又伸手相让。
“不敢劳叶大哥亲自相迎。”范哲抱拳还礼，心下也称赞这汉子的言行举止极有魄力。
叶开山哈哈一笑，再次相让，两人并肩进了寨门。
范哲见寨子里来来往往的各色人等都有兵刃在身，空中尚有一队队巡逻的卫兵到处巡视，不由奇道：“叶家最近是有什么大事吗？”
“是舍妹即将出嫁，不得不警醒点。”叶开山爽快道出原因，又问：“范小弟此来是？”
“来看看大江兄弟。”范哲也没什么好隐瞒。
叶开山皱起粗眉，面带哀伤，摇头叹息，“咱们边走边说。”
两人的步速都不慢，说话间已向上攀爬了百余来丈。范哲还不觉得如何，叶开山却有些心惊。
他与叶开江本是堂亲没错，但两人相差十数岁。叶开江先前说的“关系最好”，无非是叶开江那时年幼，好哄，给颗糖块都能乐上半天。
后来叶开江拜入仙霞，虽是旁脉，但叶氏老族长曾亲自问过此事，因此族中对叶开江另眼相待也就不足为奇。
而叶开山是这一辈中最为出色的叶氏嫡脉，无形中就与叶开江拉开了距离。如今叶开江既然已经不在，也就不用说了。
叶开江还在的时候和他提过多次范哲的名字，经常说：我这兄弟仁义，大气，就是灵根太杂。
叶开山是筑基修为，当时听了只一笑。
然而今日一见，范哲的表现却不得不让他吃惊。他平时走路就快，即使不用灵力，常人也难追及。要是用上灵力，再有叶氏秘法相佐，他自信不比大派弟子差。
两人方才虽然只走出百十来丈，但叶开山已经稍稍动用了灵力，一步跨出去，能有丈远。而范哲明显还未筑基，却并不落后，看其面色平静，呼吸均匀，明显尚有余力。
念及至此，叶开山心思一动，当即爽朗一笑：“咱们走快点，兴许还能赶上晌午的饭食。”说着一步跨出，竟蹿出十丈来远。