忽里台大会是蒙古理论上的最高会议。铁木真大汗、窝阔台大汗、蒙哥大汗都由忽里台大会选出。与这样的赫赫声名相比，忽里台大会本身看上去朴素的多。
在一块漂亮的草地上搭建起金帐，从金帐内的桌案前开始铺设红地毯，从里面一直铺设到外面。在金帐外的红地毯两边放着一排排的桌案，每一张桌案后面都会坐一名蒙古宗王。距离红地毯越近，宗王的血统就越尊贵。
忽必烈大汗背着手，走在软软的红地毯上。此时还没召开会议，桌案背后空空荡荡。忽必烈大汗居高临下的看着那些桌案，心里面很是得意。二十多年前蒙哥大汗归天之后，忽必烈就曾经尝试召集忽里台大会，当年只有伊尔汗国派人前来。时光飞逝，现在金帐汗国的脱脱蒙哥已经派遣使者上路，虽然金帐汗国内各种势力大量存在，不过忽必烈本来也不是真想来一次选举，他要的只是让这些人臣服在他脚下。多来少来几个宗王根本没分别。尽早召开忽里台大会才是关键。
漫步在会场上，旁边有人向忽必烈禀报朝廷里面的最新消息。
“大汗，第六批的人走得快，再过半个月就能抵达巴格达。”
“嗯。让他们加快。”
“只是伊尔汗国那边觉得沿途的粮食消耗太多。”
“多赏赐给他们一些中统元宝交钞。”忽必烈从容答道。
“大汗，我们携带的元宝交钞已经不多，印刷所需的纸张不足。”
“让那些汉臣赶紧上报应对手段。”
“大汗，郝仁已经到了金帐汗国边界。他写了奏章来，询问大汗命他出征。”
忽必烈停下脚步，饶有兴趣的说道：“没想到郝仁走的倒是挺快。”
郝仁的确走的很快，这家伙在过去几年里面完成了纵横万里的功业。若是在早年蒙古西征的时候，想必能位列蒙古名将行列。现在的忽必烈提起郝仁，心里面感觉有些不舒服。他也没想到郝仁能够成长到这般田地。
“大汗，你也曾册封郝仁为王爷。要不要让他也来参加忽里台大会。”
“不用。”忽必烈回答的斩钉截铁，“让他留在原地，说不定金帐汗国还要有什么异动。到时候还需要他出兵。”
“遵命。”
禀报完事情，忽必烈随便找了个桌案坐下，旁边的侍从马上就递上雪茄。抽了一口，喷吐出芬芳的烟雾，忽必烈感觉自己心里面舒服一点。眼前的忽里台会议，是过去那些年中推行汉化的成功之处。忽必烈下定决心将忽里台大会变成一个各路诸侯前来拜见新蒙古大汗的制度，而不是选举蒙古大汗的制度。决定下一任大汗人选的只有现任大汗，而不是那些蒙古宗王。
与少数成功的汉化相比，更多汉化些制度却失败了。譬如忽必烈曾经希望建立起大汗拥有汉人皇帝那种一言九鼎，号令天下莫敢不从的权利制度。现实中这种制度与蒙古制度全面抵触，最后失败。
成功的就可以保留，失败的就需要抛弃，忽必烈向来如此解决问题。郝仁这家伙就成了那些失败制度结出的奇怪果实。除了一个蒙古姓氏孛儿只斤之外，忽必烈也感觉不出郝仁还剩下什么蒙古特色。因为感觉到郝仁这家伙的碍眼，忽必烈甚至怀疑郝仁是不是觉得自己的姓氏是‘郝’，而不是孛儿只斤。
算了，就让郝仁那么安静的待着吧。忽必烈大汗心想。他不知道现在该怎么对待郝仁，所以决定在忽里台大会结束之后再做决定。
放下了令人不快的郝仁，忽必烈就忍不住想起令他高兴的伯颜。从消息中显示，伊尔汗国的玛利亚公主磨磨蹭蹭的告别了伊尔汗国的十字教教众，几天前才在伯颜护送下离开伊尔汗国。忽必烈对玛利亚公主个人没什么好感或者恶感，但是玛利亚公主一旦离开，伊尔汗国旧有的上层格局就发生大变，忽必烈大汗本人就可以在里面做许多事情。大汗并不准备对现任伊尔汗阿鲁浑做什么，但是忽必烈大汗并不反对自己对近在咫尺的伊尔汗国有更大发言权。
希望伯颜能够早些回来。忽必烈大汗心中期待。既然金帐汗国已经要派人来参加忽里台大会，就意味着这帮家伙们会低头臣服。那样的话，东罗马的作用就只剩下南下攻打马木留克而已。
不用忽必烈大汗亲自说，伯颜大帅就知道大汗的想法。但是大帅一点都不在意，他认真履行自己的差事，护送玛利亚公主返回君士坦丁堡，同时陪着玛利亚公主做些爱做的事情。除了做些爱做的事情，他也会陪着公主看风景，讲故事。而玛利亚公主格外希望听郝仁讲述分别之后的日子里所经历的一切。
“宋国非常美丽，王都的城墙比大不里士城的城墙高上一倍。他们还有非常强大的军队，特别是他们的统帅，现在的宋国皇帝赵嘉仁更是一个伟大的统帅。”伯颜的希腊语水平开始恢复，虽然没回到二十年前的水准，却也已经能够让玛利亚听懂伯颜的意思。
“你曾经打败过那么强大的国家！”玛利亚公主说话的同时，眼中闪动着小星星。
伯颜大帅微微摇头，“我打败的是之前的那个宋国，宋国当时的皇帝投降。之后赵嘉仁继承皇位，随即展开了反击。”
玛利亚公主微微点头，她完全能理解这些。当年东罗马上一个王朝也曾经短期内覆灭，玛利亚公主的爹滴迈克尔八世是一名拜占庭帝国官员（megas domestikos）的儿子，他的母亲是拜占庭皇帝阿历克塞三世的孙女。迈克尔八世的先辈中至少有11位皇帝，所以出身高贵。在东罗马帝国短暂覆灭的实践中，迈克尔八世以魔术般的外交手段闻名，人称万能的蜘蛛。最终恢复了东罗马帝国。
从伯颜大帅的介绍中，这位大宋皇帝赵嘉仁就是如此。在国家破灭的时候恢复了大宋。应该是一个很不得了的英雄才对。
提到了这些，伯颜探手抚摸着玛利亚公主的肌肤，同时问道：“你的弟弟是个什么样的人。我对他没什么印象。”
感觉到痒痒的，玛利亚公主噗哧笑出声，她笑着按住伯颜大帅的咸猪手，“我只记得他几岁时候的模样，也不知道他现在是什么样的人。怎么，你担心他不好打交道么？”
“没见到，我也不知道。”伯颜淡然说道。自从经历了当年怯的不花兵败的战斗之后，伯颜就知道谎言与不实的言辞有多可怕。慌乱是有害的，废话是有害的。穿越了生死的经历造就了伯颜那些被人赞叹的品性，伯颜却不是为了让人赞叹而成为这样的人。在每天的祈祷中，伯颜都会告诫自己，他不想重蹈覆辙，他不想再见到那样全军覆没的惨状。
“你……不会留在君士坦丁堡。”玛利亚公主说道。
“是。”
“那……你会来看我么？至少会写信给我吧。”
“既然回到了这里，我最后大概会到耶路撒冷某个庄园养老吧。”
“……你是想让我等你么？”玛利亚公主声音中有期待，也有担心。
“是。我想让你等我。”伯颜大帅果断答道。哪怕最后会得到否定的结果，伯颜大帅也不会说谎。23年前，当时27岁的伯颜在旭烈兀手下当将领。摧毁了阿拉伯帝国，干掉叙利亚的旭烈兀汗正准备乘胜追击，和西方骑士团一起解决盘踞在埃及的马木留克。得知蒙哥大汗去世，旭烈兀不得不返回东方去参加同母兄弟忽必烈与阿里不哥抢夺汗位的斗争。
旭烈兀一走，那些西方十字教的骑士团们看怯的不花只有一万多人，就不想再与马木留克们继续作战。那时候伯颜负责与西方骑士团联络，每想起那时候的侥幸心思，伯颜都会感觉到羞耻。如果他那时候能够把实情早些讲出来，也许怯的不花将军就不会那么鲁莽的持续与马木留克们继续作战。而是选择退回到叙利亚修整。
伯颜大帅知道自己暂时没办法离开忽必烈大汗的身边，伯颜大帅也希望能够拥有玛利亚公主，所以他就坦率的表达自己的想法，“你先留在君士坦丁堡，等夺回叙利亚，我就在叙利亚置办庄园。之后会派人去接你。”
玛利亚公主暂时沉默了。她当然希望能够和伯颜在一起，但是玛利亚现在说不出口的是，她希望能够与伯颜以夫妻的身份在一起，希望能够在神圣的祝福中，以东正教的模式结婚。
然而在这么一个变化激烈的时代，这种看似平淡的渴望却是最难得到的。公主在被送去伊尔汗国的时候，是要嫁给年龄比她父亲迈克尔八世还大的旭烈兀，抵达伊尔汗国的时候，旭烈兀已经去世，公主就嫁给了旭烈兀的儿子阿八哈。而那时候的阿八哈已经有了好几个妻子。
所以，除了沉默之外，玛利亚公主也说不出什么来。沉默啊沉默，这沉默就仿佛无止境的继续下去了。