顾令月瞧着顾婉星神魂落魄的背影，面上神情微动，几乎有些心软。
红玉捧着一盏琉璃盏在一旁伺候，瞧着顾令月的神情，笑着道，“小娘子今日处置二娘子之事可真解气！”
顾令月微微一怔，金莺吐露外放意愿之后，力主推荐红玉，认为红玉可以在她离开之后接任大丫头之责。这些日子，她也试着赋予红玉棠毓馆日常的一些责事，红玉包括上一次春宴待客做的都不错，看的出来是个思绪缜密的，有能够担当主事的潜力。逢了此事，她便也生了几分考验之心，不动声色的道，“哦，为什么这么说？”
红玉知道这便算是顾令月对自己的考验，心中郑重起来，略一思忖，扬起头来静静答道，“奴婢觉得：娘子当初向二娘子示好，二娘子既受了娘子的示好，便代表着达成和娘子的盟约。当日大娘子在春宴上为难娘子，二娘子却应和大娘子，没有维护娘子，已是失了本分。最要紧的是，二娘子当着大娘子的面不肯得罪大娘子，事后却又来向娘子您道歉，打着两边都不得罪的主意，未免想的太过好了！”
她语意悄悄，戳破了顾婉星首鼠两端的算盘，顾令月心中残存的一丝对顾婉星的同情之意，经红玉抽丝剥茧的一说，也就渐渐散去，心情平静下来，瞧着红玉笑道，“你倒是个有心思的！”
红玉脸蛋一红，低下头来，“娘子过赞了！奴婢心中一直有个小想头：若要立起威严来，执法便要严。若是人犯了错，却无半分惩治，日后下人便对犯错没有约束之心，主人又如何服众？”
顾令月闻了这话，一时触类想到旁的事上去，当年阿娘乃是堂堂公主，何以在国公府经营多年，竟自让上上下下欺瞒了苏妍之事，直到延州之事后才知晓？怕就是因了心肠太软，待下头人温言和色，便是犯了错，能抬手放过，便也轻轻抬手放过，从不予以重罚，导致下人对公主心中无敬畏之心，反倒投到顾鸣和苏姨娘那儿去。
这般一想，心就定下来，转头望着红玉微微一笑，“难怪金莺姐姐说你是她最看好的。”
红玉眸子中闪过一丝迷惘之色，抬头望着顾令月，“娘子？”
顾令月嫣然一笑，垂下眼眸，吩咐道，“从今儿起，你便跟着碧桐，好好伺候我吧！”
红玉闻言登时大喜。顾令月身边的丫头中，金莺是太皇太后所赐，精明能干，一直以来便当仁不让的做了大丫头的首位，她存着归家外嫁的打算，平日里虽然未明言，却也露出了一些口风。这一年多来，也渐渐放开娘子房中的权利，着力培养碧桐姐姐和自己。她自然不是傻的，对自己未来在顾令月房中的前程早就有了一些预感，但到底不曾确认。如今得了顾令月的准话，心中高兴异常。朝顾令月福了福身，应道，“奴婢领命。”声音响亮。
顾令月唇边露出明媚的笑意，“你下去吧！”
“是。”红玉脆生生应了，收了案上盏盘，袅袅退下。
百岁春的招牌高高挂在东市大街转角处，光明铮亮。二楼雅室，角落里的白玉博山香炉中吐着氤氲暖气，一张《山居图》挂在雪白的东墙上，安静而雅致。“……托阿顾你的福，这大半年来百岁春的生意着实不错。”凤仙源的声音清亮，从小余手上接过一张账单，置在顾令月面前，笑着道，
“这是百岁春大半年来的账务，阿顾你看看。”
顾令月将眼前的账单推开，笑着道，“凤师姐，你的为人我还信不过么？这账单就不用看了。”
“不成，”凤仙源却坚持道，“所谓亲兄弟，明算账。咱们在账目上弄的清清白白的，日后交往起来也没有什么隔阂。否则的话，日后因着账面生了罅隙，反而不美。”
顾令月叹道，“师姐你呀！”到底拗不过凤仙源，便取过帐本观看起来，见其上一笔笔账目来往记得清楚明白，瞧着帐本最后记载的数目，不由吃了一惊，“不过这么些日子，竟挣了三千两银钱？”
“是啊，”凤仙源盈盈笑道，“如今咱们百岁春成了长安贵女心中的潮流首选，只年前一小段日子便收了一大摞订单，肆中绣娘加班加点，赶出了不少衣裳卖出去。按着当日咱们商定的分成比例，你的净利便有三千两银子。我自个儿挣的银钱也不少，左右我的婚事还没有定下来，便打算重新投回百岁春，扩招些新绣娘，也再去寻些新鲜衣料子，将百岁春经营的更上一层楼。阿顾你有什么打算么？”
顾令月想了想，笑着道，“我手中不缺银钱，便支一千两做零花，其他的也都投回去吧！”
“好，”凤仙源精神一振，笑着道，“有阿顾你如此信任，我定会将咱们百岁春经营的愈发兴旺。”
顾令月笑着道，“如今百岁春的生意已经好的很了，之前我都没法想象竟能这般红火，师姐你想要百尺竿头更进一步，有这个心气自然是好的，只是……也还是要小心一些。”
“放心吧，”凤仙源感激笑笑，唇角浮起一丝翘纹，“我心里有数！新绣娘筛选由丽娘盯着，便是料子的事，我也会仔细斟酌再定下来，绝不至于盲目而行坏了百岁春的招牌。”
商谈完百岁春的运行琐事，二人坐在靠窗雅座上闲聊，“……当日春宴上，那薛采是怎么回事？”
顾令月“呀”了一声，心虚道，“师姐你瞧出来了？”
“我便坐在她一旁，她出去更衣的时候费的太久，回来我便多盯了一眼，发现她眼眶虽然掩饰过了，却还是有一丝痕迹。我瞧着你那个叫红玉的丫头心里有数，就没有跟你再说什么。”
“也没什么，”顾令月浅浅一笑，道，“薛采请我帮她一个忙，我答应了！”
凤仙源闻言皱了皱眉，太原薛氏的困境，她这些日子在长安，自然也是听过一些的。听了顾令月的话，多少能猜到薛采请求的帮忙是什么，却没有说话。顾令月觑见了，笑着道，“师姐是不是觉得我太心软了？”
凤仙源叹道，“其实，我没有资格这么说你。毕竟，若不是你心软，我如何有如今的日子？”
“师姐，你别这么说。”顾令月颦眉道，“这百岁春是咱们合开的，你挣了钱，我也有银钱入账。如今衣肆生意这么好，都是你能干的缘故，说起来，我除了最初出资之外，其实没有帮上什么忙。”
“阿顾，你过谦了！”凤仙源笑着道，“我并不是不知好的人，百岁春如今虽然起来了，但若没有你再后头撑着，只怕一早就被其他权贵给欺压下去了。我便是再能干，也不过是白搭。说起来，当日我虽然请你合开衣肆，但你想要银钱，并不是非借助我不可。这些我心里头都理会得。”
这一年的长安春天，发生了一件事情，左柱国裴信安的母亲裘老夫人病逝，裴老夫人乃是河东裴氏的当家主母，享年八十八岁，她的去世，代表着她的一对孙女，裴郁琳和裴霜裁退出了新帝皇后征选之列。
河东裴氏乃是名门望族，裴氏姐妹，一个出自于嫡长房，一个出自二房。父亲都是高官显宦，本对今上皇后之位是很有竞争力的，如今裴老夫人骤然去世，在室孙女需得守孝，圣人今年春秋已经十九，绝不至于等这么长时间。因此，裴家的白幡一挂出来，明眼人便都知道，裴氏姐妹已经是从皇后人选中退出了。
长安诸人上裴家吊孝的同时，都不免在心中叹息，这位裴老夫人去世的不是时候，倒是误了孙女的前程。
一眨眼，三月的春风便吹皱渭水河的波心。
这一年上巳热闹非常，圣人特下恩旨，芙蓉园当日不仅皇家前来游玩，亦向长安各家官宦权贵开放。上巳当日，紫云楼上摆了盛大宴席，太皇太后领着皇家众人坐在楼上，长安各官宦人家也都携带妻子儿女入芙蓉园。一时间，曲江池上泛着只只画舫游舟，芙蓉园各处角落香风细细笑声银铃。
楼中空处，着着长长水袖的舞伎跳着腰肢柔软的水袖舞，杜永新独坐，抱着箜篌弹唱一曲《月圆花好》，嗓音悠扬动听，犹如天籁。
只是这漫天漫野的明媚春*光中，再动人的歌声都留不住少年人一颗萌动的心，八公主、魏县主等人坐在座上，瞧着园中热闹光景，心绪浮动连篇，早觉得屁股下的长凳如同咬人一般，怎么也坐不住。楼中上座的太皇太后瞧见了，了然笑笑，吩咐道，“瞧你们一个个抓耳挠腮的，我这个老太婆便不讨人嫌了。你们都下去吧！”
姬华琬喜形于色起身笑道，“多谢皇祖母！”
太皇太后转身对顾令月柔声道，“阿顾，你也下去玩吧！”
顾令月心中感动，柔声道，“阿婆，我待会儿再回来陪你！”
顾令月从紫云楼上下来，见天地清朗开阔，芙蓉园中花红柳绿，不由心中欢喜。念及自己手植的梅树，吩咐道，“推着我到骨里红那儿看看去！”
碧桐“哎”的应了，推着顾令月的轮舆，往当日手植红梅的池湾而去。行到曲江池畔，远远见池畔草茵上搭着一块裙幄，搭幄的各家裙子色泽鲜艳，如同一块五彩祥云，华丽至极。幄外一名侍女远远见了顾令月，返身入幄禀告，不一会儿，便奉命寻了过来，朝顾令月行礼道，“顾娘子，我家娘子请你过去。”却是徐珍身边的藏水。
顾令月笑着应了，命碧桐推着轮舆转向前行，问道，“藏水，表姐在这裙幄里头？”
“是呢，”藏水道，“我家娘子和吕娘子，王二娘子，范娘子等人在一处野宴。”
说话处，已经是到了裙幄外头，徐珍朝着顾令月招了招手，“阿顾！”
“徐表姐。”顾令月笑着道了礼，放眼望了过去，见裙幄中果然是吕萦徽、王合雍、范瑞贞等人，皆是当日皇后选人选，不由心中一奇。
“你怎么一个人过来了？”
“阿婆一说散，八公主和阿鹄几个就一溜烟都跑了，我略在后面顿了顿，她们就不见了踪影。”顾令月道，“我瞧着芙蓉园中春光正好，便自己一个人游了过来。”复朝裙幄中众女道了一礼，笑问道，“各位姐姐安好！”
王合雍抿唇笑道，“我们也算是知交好友，如今在芙蓉园里遇着了，索性一处聚一聚。”睇着顾令月，询问道，
“顾娘子，你要不要在这儿坐坐？”
顾令月盛情难却，应道，“也好！”解了身上的红茜外裙，在幄中坐下。捧起侍女斟在自己面前的扶芳饮，一口饮下。
“哟！”一个尖锐讽刺的声音从身后传来，“这儿可真热闹！”顿了顿，又道，“某些人这时候想着讨好未来皇后，怕别人都不知道你是谁吧？”