席勒正在阿卡姆疯人院的办公室里观看帕特里克的节目，忽然他放在手边的手机响了。他接起来的时候，对面传来巴维尔愤怒的咆哮：“罗德里格斯！！你他妈的敢查我？！！”
“冷静点，女士。”席勒一边挑选着咖啡豆一边说，“当然你也可以继续愤怒，这是你的自由。但如果你不能尽快冷静下来，你就会错过一个让你更进一步的大好机会。”
巴维尔在那边咒骂了好几句才冷静下来。她深吸了一口气说：“我父亲已经死了，不管当年是怎么回事，你都休想用这个把柄妨碍我……”
“我没有这么做的打算，因为这对我也没什么好处。”席勒说，“我查你是因为你查我。既然你什么也没查出来，那即使我查出来了什么，我也不会用的。因为毕竟你危害不到我。”
这段话听起来有些绕，但巴维尔还是听懂了他的意思。虽然不知道对面的男人为什么这么有恃无恐，她还是尽可能地提高了警惕。
“好了，女士，说正事吧。”席勒继续说道，“一个让你晋升到另一个层次的大好机会摆在你眼前，就别去花时间猜想我是外星人或是别的什么了。”
“你什么意思？”巴维尔问道。
“你知道帕特里克的节目的收视率达到多少了吗？他就快要破纪录……已经破纪录了。现在整个东海岸有上千万人在观看他的节目。你知道这意味着什么吗？”
巴维尔微微眯起了眼睛。她摩挲着自己的指尖说：“有人说你自称是个心理医生，而我的下属告诉我卡特的精神状态很不正常。这场刺激的追逐战是你安排的？”
“算是吧。”席勒像是有些无奈地叹了口气说，“哥谭人就偏爱点儿动作戏。不过呈现的效果还是不错的。你觉得呢？”
即使心中充满忌惮，巴维尔也不能睁着眼睛说瞎话。收视率就是最好的答案。这确实是一场相当精彩的追逐战。
“这也不是重点，女士。”席勒继续说道，“重点是你觉得这有没有展现IRS的威慑力和专业素养？”
“……你想做什么？”巴维尔问道。
“现在去和你的上司谈谈，想办法让东海岸的几座城市最火热的电台转播这个节目。他会同意的。”
巴维尔咽了咽口水。她知道席勒说的是对的，他的上司肯定会同意，因为这是展现肌肉的最好机会。只是她搞不懂席勒的目的，不敢轻易答应下来。
“你一定在想我为什么要这么做。”席勒似乎看穿了他的心思，“但恕我直言，也确实是因为你们太没用。否则我不需要绕这么大一个圈子。”
“你说什么？”巴维尔的语气变得有些不善了起来。
“我是说，你们国税局的工作做得实在不怎么样，可以说非常差劲。”席勒毫不客气地说道。
还没等巴维尔说什么，席勒就一股脑地说道：“你一定会问我有什么资格这么说，但就像这一次，如果不是那群赌徒，你们还真就让卡特跑了。这就是我与你们的区别——我理解普通人，与他们站在一起，并擅长利用他们。这本来是你们应该做的。”
“严查税务是好事，但把力气都用在盘剥穷人的仨瓜俩枣上，你这辈子也别想做出什么业绩了。”
“查一个有钱人抵得上几十万穷人，当然应该以肥羊作为目标。你当然会想两个都要，但事实就是，不如利用一个去对付另一个。或者说你对付富人，本身就是在帮助穷人。只要你明明白白地向他们展示这一点，会有无数人愿意帮你的。”
巴维尔挂断了电话之后，还在思考席勒所说的那番话。她当然理解席勒的意思，但是绝大多数的美国人都对他们畏之如虎。别说主动帮助他们了，看见他们恨不得绕着走。
以前他们一直把这视为成功建立了权威，但事实却是，近几年他们的工作越来越难做，巴维尔也很久没有得到过晋升了。
“头儿，举报热线被打爆了。”一颗脑袋从门那边探过来说，“全是有关卡特集团偷税漏税的举报。我筛选了一下，发现还真有不少有用的信息。”
巴维尔皱起了眉说：“知道是谁举报的吗？”
“不少都是匿名，要我去查查吗？”
“不了，先确认一下信息的真实性。如果用得上的话就派人去查。在开庭之前，证据越多越好。”
天亮的时候，巴维尔看着手里厚厚的一摞资料，有些惊讶地挑了挑眉：“一晚上又查出这么多？”
“不是我们查的，大多数都是送上门来的。”下属说，“有人打电话举报，有人往邮箱里塞资料，有人干脆往警察局送东西。我们大概整理了一下，就有这么多。”
巴维尔简单地翻了翻那些资料，发现还真不是道听途说。大部分都是一些很确凿的罪行，虽然不归国税局管，但如果能够同时指控，那绝对会让卡特罪加几等，彻底失去翻身的余地。
干他们这行的，最怕的就是一次告不死。只要能让对方把牢底坐穿，他们什么都敢干。
巴维尔叹了口气说：“去叫钱德勒过来，轮到他干活了。”
“对了，那个夜翼去哪儿了？”
“他和蝙蝠侠见了一面。”
“蝙蝠侠？”巴维尔缓缓皱起了眉。
“是的，就是小丑的宿敌。”
“这次是小丑绑架了那些有钱人，对吧？”
“没错，所以他们两个可能是在商量对付小丑。”
巴维尔噌的一下就站起来了：“拦住他们！快！”
哥谭清晨喧闹依旧，IRS特别行动组的黑色SUV车队在街道上疾驰，车灯划破雨幕，引擎的轰鸣声在空旷的街道上回荡，引得周围的行人探头探脑。
“目标正在向码头移动，保持距离，别让他跑了！”特别行动组组长莱克对着对讲机吼道，他的目光紧盯着前方那辆黑色的蝙蝠车，车尾的喷射引擎在雨夜中划出一道蓝色的火焰。
机车一个流畅的甩尾，来到了蝙蝠车的侧面，夜翼握紧把手压低身体，朝着对讲机咆哮道：“蝙蝠侠！他们为什么要追你？！”
“我认为他们应该是在追你。”
“怎么可能，我又没偷税漏税！”
“我也没有。”
“好吧，可能是Gto的事，那家伙还在追查Gto资金。”
“那么你把他们带走，我还要去小丑的基地。”
“那万一我被他们追上了怎么办？！”
“我不会花钱保释你的。”
夜翼翻了个白眼，油门一轰到底。税务稽查面前，生死由命，富贵在天，跑得慢的是前排！
“蝙蝠侠！立刻停下！蝙蝠侠！！我是IRS特别小队探员莱克！马上靠边停车！！！”
“嘿，他们好像是在追你。”夜翼又拐了个弯，来到蝙蝠侠的另一侧说，“你不会真的偷税漏税了吧？”
“我没有。”蝙蝠侠再度否认道。
“那他们为什么要追你？”
“我也在思考这个问题。”
蝙蝠侠低声回应，声音中带着一丝不耐。他猛地转动方向盘，蝙蝠车一个急转弯，冲进了一条狭窄的巷道。
后方，IRS的车队紧随其后。莱克的对讲机中传来探员的声音：“组长，他进了巷道！我们要跟进去吗？”
“跟！别让他跑了！”莱克赶紧说。他直接掏出手枪对着蝙蝠车的尾翼就是一枪。
“看来是我要保释你了。”夜翼通过对讲机对蝙蝠侠说道，语气中带着一丝调侃。
“别分心。”蝙蝠侠的声音依旧冷静，但脚下的油门却踩得更深了。
他这次行动只是想去小丑的基地探探虚实，可IRS的人凭空出现，对他们紧追不舍。蝙蝠侠此时正在脑内回想着自己接手韦恩集团这么多年以来所有的操作，确保没有能让他们抓住把柄的地方。
回想了半天，蝙蝠侠终于确定，自己应该没有任何税务问题。他终于放缓了车速。
蝙蝠侠停下了。莱克在对讲机中对巴维尔说：“看来他对自己的税务状况很自信。”
“当然，谁不知道韦恩集团有全世界最好的税务团队？”巴维尔冷哼了一声，说，“告诉他我们不是要查他的税。”
“那以什么理由截停？”
“Gto。”巴维尔回答道，“他参与过Gto投资的竞价，我们找他是为了收集证据。”
莱克立刻点头，但还是有些担忧地说：“这家伙是个蒙面英雄，要是他死不承认自己的真实身份怎么办？”
“这可不是他不承认就有用的。”巴维尔停顿了一下之后说，“得罪布鲁斯·韦恩确实不是个好主意，但如果我们想拿Gto做点文章，总要和他对上。没必要太畏手畏脚了。”
莱克点了点头说：“好的，我明白了。我会尽可能地含糊其辞的。”
说完他也靠边停了车，拿起对讲机下了车。身后的探员拿出枪对准蝙蝠侠和夜翼。
“别紧张。”莱克摆了摆手说，“我们想问你几个有关Gto的问题。有空跟我们走一趟吗？”
“没空。”蝙蝠侠说。
“抱歉，这不是一个问句。”莱克拿出了证件说，“IRS并不需要征得任何人同意。请吧，大英雄。”
蝙蝠侠眯起了眼睛。莱克没有贸然上前，两人就这么僵持在了这里。
莱克也感觉到有些棘手。知道蝙蝠侠真实身份的他并不想要在对方没有露出破绽的时候正面硬刚，那可能会对他和他的上司很不利。
就在他思考要不要继续威胁一下的时候，对讲机突然响了。听着那头的动静，莱克缓缓睁大了眼睛。
挂断电话之后，他上前一步，根本没有在乎蝙蝠侠按在飞镖上的手。
不过，这次他亮的可不是证件了，而是手铐。
“抱歉，先生。你官方名义上的资助者布鲁斯·韦恩涉嫌以非法手段入侵美联储后台系统。我们怀疑他是要为韦恩集团修改资金数据用来逃税，你被捕了。”
? ?布鲁斯：没有一个宇宙的美联储能逃过我的毒手。
? (本章完)