薛仁贵感慨道：“果然宝剑有双锋，有利便有弊，如今火炮之威力所向披靡，但却是依托于巨大的损耗而来，战争的负担越来越大了。”
火炮威力越大，战争对其依赖自然也就越大，战争模式再度发生变革，一切都要依从于火炮之运输、弹药之供给来布置，辅以火枪、震天雷这些造价昂贵、消耗巨大的武器。
所以自今而后，战争对于大唐来说，打的就是后勤补给，打的就是国家实力。
在以后的对外战争之中攻无不克、所向披靡，但战争对于国家的负担也越来越大，再想如太宗皇帝倾举国之力征召百万将士东征高句丽那等情况基本不会出现，因为即便以大唐之富庶，也无法支撑一次装备了火器的百万军队东征西讨……
裁军几乎是必然。
军方战力提升、影响力却下降，这到底是好事还是坏事？
薛仁贵算不明白。
不过他知道，当下这一战将会开启长久和平，至少年数十年之内大唐将不会再有此等规模之战争，与此对应，再想如开国至今那般获取军功已无可能。
而他薛仁贵，将会是帝国最后一个光芒耀世、武勋赫赫的名将。
想到即将要做的事，他便血脉贲张、激动万分。
或许，当可与“封狼居胥”“勒石燕然”相提并论……
……
火炮射程之计算非常精准，炮弹一排一排落在阵地上，由远及近、无所疏漏，炮弹落地之后炸开，破碎的弹片伴随着升腾而起的硝烟四下溅射，所有革甲、铁甲都都轻易洞穿，若是离得近了甚至连人带马都被撕碎。
闪现的火光、升腾的硝烟、震耳欲聋的轰鸣，破碎的肢体……
马斯拉玛目瞪口呆、浑身颤抖，仿佛置身于地狱之间，接受来自于神灵的惩罚。
唐军的火器他在大马士革也曾见过，但何以射程如此之远、威力如此之大？
火炮轰鸣，地动山摇，人马皆碎。
素闻唐军有陌刀队所向披靡，刀锋如林、如墙而进，可眼前火炮之神威，怕是要强过传说之中的陌刀队十倍、百倍不止。
尚未接阵，己方便人仰马翻、残肢遍地，排列整齐的军队好似被一只无形的铁犁给狠狠的犁了一遍，血肉横飞、尸积如山……
这仗怎么打？
“后退！后退！”
回过神的马斯拉玛目眦欲裂，厉声下令。
这些都是他族中勇士，不仅护卫部族安全，更是确保他跻身于大食权力中枢之依仗，若是于此一战而没，他如何回去向族中父老交待、又如何确保他在大食国内的权势？
事实上，无需他下令，已经被铺天盖地的火炮炸得魂飞魄散的军队早就开始崩溃，炮弹落点一步一步向前，他们便一窝蜂的向后溃退……
可阵地之后便是波涛滚滚的药杀水，眼看着炮弹落点越来越近，还往何处退？
马斯拉玛顾不得许多：“传令下去，向两侧撤退！”
什么军心士气、什么部族永耀、什么主帅命令，这一刻在他眼中统统不存在，唯一的指望便是让更多的人在唐军神威绝伦的火炮轰炸之下保住性命。
人在，部族就在。
人都没了，还要那些荣耀有什么用？
本就吓破了胆的兵卒听到命令，当即一哄而散，各自向着东西两侧沿着河岸发力狂奔，只恨爹娘少给生了两条腿……
马斯拉玛自己则牵着马来到河岸上系着的舟船，登船之后连连喝令兵卒奋力划桨，尽快离开岸边。
等到王孝杰率领具装铁骑凿穿敌阵来到岸边，便见到一艘大船已经离开岸边二十余丈，横渡向对岸。
王孝杰知道船上必然是敌军大将马斯拉玛，气得拍大腿，若是能早到一步就可将其擒获，加上之前的阿米尔，自己岂不是必然成为此战之首功？
凭此功勋，一步登天亦不为过！
可谁能想到堂堂大食大将，只在一顿炮火轰炸之下尚未等真正接阵，便不战而逃？
都怪薛将军这一顿火炮炸得太狠！
唐军虽然对于渡河早有准备，已经临时砍伐树木建造了不少舟船、筏子，可此时尚在后方，肯定来不及追逐马斯拉玛。
“弓拿来！”
一个亲兵策骑上前，将一张大弓递到王孝杰手中。
王孝杰接弓在手，从身后箭袋之中抽出一支羽箭，当即坐在马上引弓搭箭、弦似满月，瞄准河中舟船，调高角度一箭射出。
这张比寻常大了一圈的大弓明显是特制，弓身、弓弦都是特殊材质，造价不菲，巨大的弹力将羽箭顷刻之间射出，三棱箭簇破开空气，尾羽几乎被风力拉平，划出一道高高的抛物线落在河中舟船之上。
“夺”的一声，箭矢斜斜插在甲板之上，船上的马斯拉玛面色青白，看着他犹自震颤不止的尾羽，大喝道：“快划！快划！”
岸上，王孝杰见未能射中船上之人，懊恼的哼了一声，既然已经来不及射出第二箭，便收好大弓，策马转身，带人沿着河岸向东追杀而去。
未几，轻骑兵赶到，向西追杀。
紧接着，重装步卒接踵而至，他们身披重甲、武装到牙齿，只适合冲锋陷阵的攻坚战，追逐敌军显然有心无力，只能原路返回，配合着清扫战场。
火炮被放置于木质轮车之上，由战马拖拽，向着河岸缓缓行去，笨重的火炮使得车辙深深陷入松软的草地，战马拖拽费劲，还需兵卒在后用力推动，偶尔甚至要将陷入土中的轮车抬出来……
足足耗费了一个时辰，才终于将火炮部署于药杀水北岸，与南岸的可散城隔河相望。
薛仁贵摇摇头，略有惋惜。
火炮之威力足以致山崩地裂，乃是战场之上无与伦比的大杀器，但是移动太慢，却足以错失战机。
这玩意最为适合的应用场景，应当是放置于城墙之上守城……
校尉走到近前，请示道：“启禀将军，已经准备就绪！”
薛仁贵摆摆手：“那就瞄准可散城自由射击，务必驱离敌军于河岸之外，给渡河的部队提供火力支援！”
“喏！末将明白！”
校尉兴冲冲转身，先传达命令，继而调整设计角度，等到一艘艘舟船、筏子从后边运来，放入河中，一对对兵卒整齐有序的踏上去开始横渡药杀水，火炮再度轰鸣。
隆隆炮声之中，南岸的大食军队被炸得魂飞魄散，布置于岸边用来阻挡唐军登岸的拒马、陷坑、土墙分崩瓦解，随着炮火不断向前延伸，敌军伤亡越来越大，不得不全部后撤，猬集于可散城的北门之外。
渡河部队顺利登岸，没有遭受一丝半点的狙击……
很快，登岸部队在王孝杰的带领之下，向着矗立于药杀水南岸的可散城冲锋而去。
*****
马斯拉玛战败的消息很快传到可散城内，叶齐德已经彻底慌了手脚。
他本就没什么战争天赋，兵法韬略都是稀松平常，只是因其父乃哈里发，这才成为大食帝国继承人，进而得到独自出征指挥二十万大军作战的机会。
若是战事顺风顺水也就罢了，犯下一点错误也不过是增添一些损耗伤亡，无关大局，甚至还能在某一刻“微操”一番，以彰显其“出类拔萃”的战术谋略。
可现在前门拒虎、后门进狼，寄予厚望的马斯拉玛非但未能挡住唐军，反而顷刻之间一败涂地……
城南还有三支叛军搅风搅雨，这可如何是好？
慌乱之下，只能寄希望于奥夫。
毕竟，这可是哈里发给他配置的“军师”……
奥夫也麻了，瞪着眼睛犹自一副不可置信模样：“我对唐军火炮也有所耳闻，怎地忽然之间射程那么远？”
射程三十丈的弓与射程五十丈的弓，基本已经不能算是同一武器了，对于战场之影响天壤之别。同样，即便火炮的威力很大，但此前对于唐军火炮射程之侦察是百余丈，可现在的射程却明显超过五百丈……估算错误，自然就要付出巨大代价。
未等奥夫做出决断，又有兵卒来报：“南岸守军已经被敌军火炮击溃，目前敌军已经完成登岸，正向着可散城而来！”
奥夫锤了一下脑袋，强自让自己镇定下来，略微思考片刻，道：“请大帅下令，关闭北门，不必在意那三支叛军，只需加强城墙防御，他们无足轻重！然后下令城北所有军队撤回城内，咱们寄托坚城、死守城池，唐军耗不起！只要那几支尚未抵达的部族军队抵达，必能将唐军击退！”
叶齐德没了主张，自然从谏如流，赶紧下令。
命令刚刚传达下去，便见到马斯拉玛灰头土脸的回来……
叶齐德刚刚才六神无主，这会儿见到丧师失地、不战而溃的马斯拉玛，顿时怒从心头起，“唰”一声抽出宝剑，横眉立目、怒气勃发：“大好局面皆因你而糜烂，老贼，今日取你人头以泄我心头之恨！”
说着，冲上去就是一剑。
(本章完)